Arm芯片设计巨头，拟涨价300%

据路透社报道，半导体IP龙头Arm正在制定一项长期战略，计划将价格提高多达300%，并讨论了设计自研芯片的可能性，以与其最大的客户展开竞争。

数十年来，这家英国公司一直保持低调，但其业务却是每年数十亿美元芯片销售的核心。它授权苹果、高通、微软等公司使用其知识产权来设计芯片，并对使用Arm技术生产的每颗芯片收取少量版税。

尽管Arm在智能手机崛起和节能数据中心芯片的发展中发挥了关键作用，但与其客户相比，Arm的规模仍然较小。2024财年，Arm的收入为32.3亿美元。而在其最近一个财年，苹果硬件产品的收入(全部采用基于Arm的芯片)是Arm收入的90多倍。

然而，据上个月Arm在一场试图从高通获得更高版税率的官司中披露的计划显示，拥有Arm 90%股权的软银集团首席执行官孙正义和Arm首席执行官雷内·哈斯决心改变这一现状。法庭证词和仍处于保密状态的文件中描述了Arm的雄心壮志，这些细节此前从未被报道过。

Arm的计划至少可以追溯到2019年，当时该项目在初期被称为“毕加索”项目。根据密封的高管证词，Arm的目标是在大约10年内，智能手机业务的年收入增加约10亿美元。

Arm计划通过提高客户为使用其最新计算架构Armv9的现成芯片设计部分所支付的每颗芯片版税率来实现这一目标。

在审讯中，出示了2019年8月的文件，其中Arm高管讨论了300%的费率上涨。2019年12月，Arm当时的首席执行官西蒙·西加斯告诉Arm董事会主席孙正义，Arm已与高通达成协议，在“毕加索”计划下使用现成的技术。

但高通和苹果等大型客户已经足够成熟，能够使用Arm的指令集从头开始设计自己的芯片，而无需Arm更高价格的现成产品，这意味着他们不一定会受到所有这些费率上涨的影响。

给客户“泼冷水”

自2016年软银收购Arm以来，这家英国公司的计算架构已经从智能手机扩展到个人电脑和数据中心市场。

据审讯中的证词和文件显示，Arm高管讨论的计划包括可能逐步接近自研完整芯片设计。Arm出售芯片设计蓝图，但其大多数客户仍需花费数月时间完成芯片设计。

“我听到Arm甚至在考虑(自研芯片)时感到很惊讶，”出席审讯的Tantra Analyst创始人普拉卡什·桑加姆说。“这应该会让他们的客户感到不寒而栗。”

在审讯中，高通的律师出示了哈斯2022年2月向Arm董事会提交的演示文稿中的一张幻灯片。该幻灯片建议Arm改变其商业模式。哈斯表示，Arm不应仅出售芯片蓝图，还应出售芯片或小芯片。

根据证词和文件显示，在此前几个月与另一位Arm高管的对话中，哈斯表示有信心认为，如果Arm将芯片推向市场，它将能够与自己的客户展开竞争。

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