加拿大政府发布了《2024年加拿大关键矿物战略年度报告》，重点介绍该国在扩大采矿业以生产关键矿物（包括稀土元素）方面取得的进展和进一步计划。加拿大自然资源部的关键矿物卓越中心致力于“确定和支持半导体供应链内的战略项目”。
该报告定义了供应链受到威胁的关键矿物，必须能够合理在该国生产。此外，它必须满足以下一个或多个标准：对加拿大经济和国家安全至关重要，加拿大实现净零目标所需，以及使该国成为全球供应链中可持续和战略性的合作伙伴。目前，加拿大清单上有34种关键矿物，但以下六种是政府优先考虑的：锂、石墨、镍、钴、铜和稀土元素。
稀土矿物用于制造最新芯片，但正如其名称所示，它们不像硅或铁等其他矿物那样丰富。中国已收紧这些关键元素的出口控制，导致产品价格上涨。澳大利亚等其他国家正在寻找替代来源，以帮助缓解供应紧张并保持半导体生产。除此之外，锂、镍和铜也是生产电动汽车及其所需电池技术的关键元素。
然而，一位行业高管表示，由于法规严格，加上入局较晚，加拿大建立新矿至少需要10~15年。而美国、中国和澳大利亚在生产上已经领先，另外伴随着新型电池化学技术可能随时出现，从而不再需要锂。
同时，澳大利亚稀土公司Arafura希望成为中国以外仅有的几家能够将稀土矿物加工成智能手机、风力涡轮机和电动汽车等基础材料的公司之一。该公司CEO Darryl Cuzzubbo 表示，如果各国政府真正想摆脱中国对稀土供应链的控制，就需要采取更快的行动。
据悉，Arafura已经从澳大利亚、韩国、加拿大和德国获得了超过10亿美元的债务融资，该公司正计划在北领地投资14亿美元建设一个项目，其中包括一座矿山和加工设施，该设施每年可生产4,440吨氧化钕镨（NdPr），持续近40年，还能生产副产品磷酸。
NdPr 用于制造永磁体，这种材料有多种用途，增长最快的领域是电动汽车和风力涡轮机。Cuzzubbo 表示，两三年后，用户可能很难从中国以外的供应商那里采购这种材料。各国政府正在“朝着正确的方向前进”，以确保供应，但速度还不够快。
Cuzzubbo称，“看看价值数万亿美元的汽车行业，正在向电动汽车转型，但除非你是日本，否则你都依赖中国的供应。未来十年对NdPr 的需求预计将翻一番，但建造一座矿山并投入运营平均需要 18 年时间。”
总体而言，中国占全球稀土开采供应量的60%，冶炼产能约占全球的85%，稀土磁铁产量约占全球的90%。由于担心在地缘政治紧张局势日益加剧的情况下对中国关键矿产的依赖，美国一直在通过拜登总统的《通货膨胀削减法案》和其他政策鼓励建立非中国供应链，不过进展缓慢，在即将上任的特朗普总统的领导下，这种努力的未来充满不确定性。
