第一颗发射到太空的木制卫星升空

Art: KyotoU/Gakuji Tobiyama

据悉，科学家们首次将一颗由木头制成的卫星发射到太空。当它在大约250英里外绕地球运行时，研究人员将研究木材是否足够坚固，可以用于太空。

这颗名为“LignoSat”的卫星以拉丁语“木头”的意思命名，于近日发射，搭载SpaceX公司的一次任务前往国际空间站（https://www.spacex.com/launches/mission/?missionId=crs-31）。它最终将被释放到轨道上，仪器将在六个月内测量木材在恶劣的太空条件下的表现。

京都大学教授、宇航员Takao Doi告诉路透社：“有了木材这种我们可以自己生产的材料，我们将能够永远在太空建造房屋、生活和工作（https://www.nbcnews.com/news/world/worlds-first-wooden-satellite-developed-japan-heads-space-rcna178775）。”

京都大学的研究人员和木材公司Sumitomo Forestry于2020年开始合作开展太空木材项目（https://www.kyoto-u.ac.jp/en/research-news/2024-01-25-0）。2022年，他们在国际空间站进行了240多天的太空暴露测试。他们决定使用原产于日本的木兰树的木材，因为它具有“高加工性、尺寸稳定性和整体强度”。据路透社报道，这种木材在日本经常被用来制作传统的剑鞘，因为它不易破碎（https://www.nbcnews.com/news/world/worlds-first-wooden-satellite-developed-japan-heads-space-rcna178775）。

京都大学的研究小组表示，太空中缺水或缺氧可以保护木卫星免受火灾或腐烂。据路透社报道，他们还将测试木材在保护半导体免受太空辐射方面的有效性。

Doi说：“如果我们能证明我们的第一颗木制卫星是有效的，我们想把它卖给Elon Musk的SpaceX公司。”

他们还认为，木质卫星可能比金属卫星污染更少，因为金属卫星在重返大气层燃烧时会释放氧化铝颗粒。据报道，50年后，Doi的团队设想在月球和火星上为木屋种植木材。