一款类似于新冠肺炎（COVID-19）居家检测的微流控器件可以对3种常见的细菌感染性病进行高度敏感的检测。
基于微流控技术的性传播感染检测原型器件可以放置在手掌上，15分钟内即可获得检测结果。
世界卫生组织（WHO）报告称，全球每天有100多万人感染可治愈的性传播感染（sexually transmitted infections，STI）疾病。然而，大多数性传播感染是无症状的。所以，人们只有进行定期筛查才可发现该疾病。但与医生谈论性传染或到性健康诊所使人们感到羞耻，这就意味着许多人从未接受过正规筛查，那么他们可能患有一种或多种未被确诊的感染。
据麦姆斯咨询报道，近期，在美国化学学会（American Chemical Society，ACS）2024年秋季会议上，科罗拉多州立大学（Colorado State University）Chuck Henry研究小组的化学博士生Elijah Barstis在演讲中介绍了一款基于微流控技术的新型、廉价的器件，可用于检测如衣原体、淋病和梅毒的细菌性质的性传染疾病。Elijah Barstis表示，该器件基于一种改良的酶联免疫吸附试验（ELISA），操作步骤与COVID-19居家检测类似。他说：“检测者先取样，然后将样本浸入缓冲液中，再取几滴混有样本的缓冲液滴入微流控器件，15到20分钟之后得到可视化读数。”该微流控器件也可以多个组合成一个单元，同时检测多种性传染疾病。
Elijah Barstis解释说，该微流控器件有七层，通过毛细作用工作，不包含任何活动部件。当样本流经微流控器件中的通道时，会使几种试剂重新水合，经过洗涤步骤，并遵循类似于在实验室环境中通常执行的操作过程。上述试剂包括针对特定性传染的抗体和与底物反应产生比色读数的酶标记。
该酶与显色底物的反应使该微流控器件具有高灵敏度。Elijah Barstis表示，目前可用的实验室衣原体酶联免疫吸附试验测试可以检测到细胞表面的蛋白质，其样本浓度在5 ~ 100 ng/mL之间。数据表明，该微流控器件具有相应的灵敏度，可在蛋白浓度低至5.27 ng/mL的情况下检测出衣原体。
但该性传染检测平台有一个潜在的障碍，它要求用户进行一种具有略微侵入性的生殖器拭子采样，而不是采集尿液样本，这会引起用户的不适。而Chuck Henry表示，性传染疾病的尿检可能会出现假阴性，并不准确。
未参与该研究的锡拉丘兹大学（Syracuse University）的生物化学家James Hougland认为，会议上展示的数据“非常好地验证了”类似酶联免疫吸附试验的检测方法可以在基于微流控技术的器件上进行，他认为这项技术将使更多人能够管理自己的健康。他说：“我完全可以想象，这将是一种可以从大学医疗健康中心‘带回家’的东西。”
该性传染疾病检测器件只是Chuck Henry团队正在研究的基于微流控技术的多种检测器件之一。他们正在开发的其它检测包括COVID-19检测和心力衰竭生物标志物的检测，这些检测也在美国化学学会2024秋季会议上进行了展示。Chuck Henry希望这种微流控器件的简单性、以及其与实验室检测相比的廉价性，有助于更多的人检测性传染疾病。
Chuck Henry表示，该研究需要数年时间以实现产业化应用。Burst Diagnostics初创公司正在积极开发这些基于微流控技术的商业化检测产品，但他说，在产品进入美国食品和药物管理局（FDA）批准的试验之前，还需要做更多的工作来完善该项微流控检测技术。
延伸阅读：
《即时诊断应用的生物传感器技术及市场-2022版》
