据报道,IBM于8月23日(周五)突然关闭了中国研发和测试岗位员工的内网访问权限,这一举动影响了超过一千名员工,引发了关于IBM或将关闭其中国研发部门的猜测。
根据界面新闻的报道,IBM中国研发实验室的技术员工表示,公司在关闭网络访问权限之前没有任何预警,员工们仍然照常工作,有的还在加班。目前,受影响的员工已被从通讯工具群组中移除,并且无法通过虚拟专用网络(VPN)接入公司内部网络,但他们仍然能够访问电子邮件。
IBM在中国曾设有多个研发部门,包括IBM中国研究院(CRL)、IBM中国开发实验室(CDL)和系统实验室(CSL)。但在2021年初,IBM对其组织结构进行了调整,关闭了IBM中国研究院。
此次失去访问权限的员工主要来自CDL和CSL。据知情员工透露,受影响的员工遍布北京、上海、大连等地,人数大约为一千多人。与此同时,售后服务和支持部门的员工仍能正常使用内网。
IBM尚未向员工说明这一决定的原因。公司已经通知被禁用权限的员工在周一参加线上会议。
外界推测,这些失去访问权限的员工可能会面临裁员的风险,而CDL和CSL也可能被彻底关闭。这意味着IBM在中国可能将不再保有任何研发部门。
IBM与中国的联系可以追溯到1934年,当时IBM为北京协和医院安装了第一台商用处理机。1936年,IBM在上海设立了远东第一个办事处。经过一段时期的中断后,IBM于1979年重返中国市场,并在沈阳鼓风机厂安装了新中国成立后的第一台IBM中型计算机。
随着中国改革开放政策的实施,IBM在中国的业务不断扩大。上世纪80年代末期,IBM在北京和上海相继设立办事处,并于1992年在北京成立了全资子公司——国际商业机器中国有限公司。此后,IBM中国有限公司在广州和上海建立了分公司。
如今,IBM在中国拥有大约十家合资和独资企业,涵盖制造、软件开发、服务和租赁等业务领域。IBM在中国的业务覆盖了300多个城市,并在全国33个城市设有办事机构。
然而,自2022年起,受全球经济放缓、中美贸易摩擦以及人工智能技术快速发展等因素的影响,科技行业经历了一轮大规模的裁员潮,IBM也在其中。2023年初,IBM宣布裁员3900人,并计划在未来五年内通过人工智能技术取代非客户接触岗位上的约7800名员工。此外,有报道称IBM某些部门的裁员比例高达80%。
在过去的一年里,IBM中国也经历了小规模的裁员。一位内部员工表示,去年CDL的部分产品线遭到裁撤,公司提供了N+3的赔偿方案,并给予一年的过渡期。社交平台上,有员工反映在今年3月收到了裁员通知,并在7月底离开了公司。
消息人士称,此次研发部门裁员的补偿标准也是N+3,但过渡期缩短为三个月。
值得注意的是,在两天前的8月22日,IBM大中华区董事长兼总经理陈旭东在接受第一财经采访时还表示,公司看好IBM的AI业务在中国市场的增长潜力。在今年3月的媒体交流会上,陈旭东宣布,2024年IBM在大中华区的战略重点是挖掘关键客户、开拓新市场以及加强渠道建设。
IBM大中华区首席技术官谢东在同一场合也强调,中国研发团队在IBM全球研发体系中扮演着重要角色,尤其是在混合云和AI作为核心战略的情况下。
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