波音"Starliner"宇航员可能在2025年年初才能搭乘SpaceX的飞船回家

Image: Boeing

在近日的新闻发布会上（https://go.skimresources.com/?id=1025X1701640&xs=1&url=https%3A%2F%2Fwww.youtube.com%2Fclip%2FUgkxbm1svf7LFDYt9UxO-kU4ZqwfMAa7AfiN&xcust=__vg0815awD__23979625__________________https://www.theverge.com/archives/7），NASA的代表证实，他们已经制定了一项应急计划，将宇航员Barry Wilmore和Sunita Williams于明年初从国际空间站（ISS）带回家。如果他们无法尽快乘坐将他们带到那里的波音Starliner航天器离开，备用计划将依赖于SpaceX的Crew-9任务，该任务的发射被推迟，而官员们正在考虑下一步该怎么办。

在6月5日成功载人发射波音Starliner之后（在几次延误之后，https://www.theverge.com/2024/6/5/24172080/boeing-starliner-crewed-flight-test-launch-success），两名宇航员原本应该在国际空间站上度过大约一周的时间，然后跳伞返回地球。但Starliner在与国际空间站对接时遇到了推进器故障和氦气泄漏，加上额外的延误（https://www.theverge.com/2024/6/16/24179811/boeings-starliner-faces-another-delay），使宇航员在波音和NASA试图确定该飞行器是否仍然安全使用时，被困在轨道上超过两个月。

6月份的载人试飞原定于7年前进行，波音公司的"Starliner"项目经历了严重的延误和成本超支。如果 SpaceX 最终不得不将两名宇航员送回地球，那么对于波音公司来说，这只是一年中的又一次失误，在这一年中，波音公司的一架飞机在飞行过程中发生了门塞问题导致舱门脱落（https://www.theverge.com/2024/1/6/24027943/boeing-737-max-9-planes-grounded-faa-fuselage-hole-alaska-airlines），公司随后还承认了一项刑事欺诈指控。

在NASA的White Sands Test Facility进行的测试表明，变形的Teflon密封件是Starliner推进器故障的潜在原因（https://www.cbsnews.com/news/boeing-starliner-tests-crew-international-space-station/），但预计该机构在8月中旬之前不会就Williams和Wilmore是否将使用波音的航天器返回做出最终决定。

据官员称，使用Starliner仍然是NASA的首选解决方案，但根据备用计划，太空探索技术公司将在9月底的Crew-9发射上将两名宇航员送往国际空间站，为Williams和Wilmore留下两个空间，供他们在明年2月返回。如果发生这种情况，波音公司将重新配置Starliner飞船，以便它可以在SpaceX Crew-9发射之前无人机返回地球。