三星早在2022年就宣布全球率先量产3nm制程芯片,并寄希望于此一举超越台积电;正所谓“希望越大,失望也越大!”。根据韩国媒体的消息,三星首款3nm工艺的智能手机SoC Exynos 2500的良品率目前仅为20%,远低于量产标准。
这到底是怎么回事呢?是什么原因导致3nm良率问题呢?对于国产芯片又有哪些启示呢?
一、投资8420亿,良率不到20%
根据著名分析师郭明錤的消息,三星3nm芯片Exynos 2500的制程良率因低于预期而无法出货,三星新一代旗舰Galaxy
S25系列手机将采用高通骁龙Gen 4芯片。
甚至还预测高通将独家供应三星Galaxy
S25系列手机SOC,芯片价格也要贵了25-30%;而我们知道高通第四代骁龙8芯片是台积电代工的。对于三星而言,不仅丢了面子,而且也没了里子。
据了解,三星在3纳米工艺制程上的投资高达1160亿美元(约合人民币8420亿);这还没有包括后续两座3纳米工厂的建设费用。三星为了赶超台积电可谓不惜血本了,可此次三星彻头彻尾的完败!
那三星3nm完败的主要原因是什么呢?
二、成也GAA,败也GAA
为了在打败台积电,三星将其希望都倾注于3nm工艺上,三星早在2017年就开始了3nm工艺制程的研发,2021年宣布流片成功,2022年中宣布3nm GAA制程进入量产阶段。之所以能率先宣布进入量产,三星的自信主要来自于GAA架构(GAA,全环绕栅极技术),理论上GAA晶体管架构技术,可以提供更好的性能和更低的功耗。
三星3nm GAA工艺中,为了更好控制电流,实现更高能效;其栅极环绕通道遍布全部四个侧面,而且使用了纳米片。
正是由于纳米片物理特性上的劣势,如载流子迁移率和空穴迁移率等都明显低于FinFET的电子迁移率;这严重影响了芯片的良率。
相比三星的激进,台积电3nm工艺使用的还是FinFET(鳍式场效应晶体管)架构;实践证明台积电的稳健成功了,现在苹果、英伟达、高通等科技巨头几乎包圆了台积电3nm制程芯片。
而且在晶圆代工市场,三星与台积电的市场份额也是越拉越大。根据TrendForce数据,三星晶圆代工市场份额从去年第四季度的11.3%下降至今年第一季度的11%。与此同时,台积电的市场份额在同一时期从61.2%上升到61.7%。
可谓是成也GAA,败也GAA!那对于国产芯片有什么启示呢?
三、对于国产芯片的启示
我们知道由于美国芯片出口禁令,国产半导体厂商们无法获得先进的光刻设备,以及部分关键先进制程的芯片技术;这导致国产芯片先进制程的突破步履蹒跚。
从三星3nm工艺完败之中,我们知道激进的抢上最新技术是需要代价的;同时也说明了先进设备以及先进技术并非万能;毕竟现代半导体产业已经是一个高度融合的产业,单项技术的领先以及突破并不足以成为引领产业发展的资本。对于国产芯片的主要启示有:
1、FinFET架构,对于国产芯片并非瓶颈
那我们要不计代价一定要导入最前沿的芯片技术,如GAA;或是沉下心,先专心把现有的系统,架构和设计优化好,然后再考虑最前沿技术和工艺呢?
这当然不是一个简单的选择题,但我们要知道半导体产业不能单纯从技术角度进行衡量,还要综合考虑成本控制和市场容量。
如FinFET,是目前绝大多数芯片使用的架构和技术,对于国产芯片而言并不是瓶颈,沿着FinFET技术路径,继续优化性能和成本,对于国产芯片而言是一种更现实的选择。
2、非最先进,但并不意味着过时
追求先进技术是竞争的不二法宝,但最先进并不意味着最优解;而很多时候不是最先进的,并不妨碍其实用性。
如多重曝光技术(SADP)虽然不是最先进技术,但并未过时,是一项实用性很强的技术;对于当前国产芯片产业来说,与其迷信所谓先进设备(如EUV光刻机),或先进芯片技术(如GAA),还不如持续创新突破多重曝光技术,以及配套相关的光刻胶、掩膜及光刻材料;以全面提升利用DUV实现更先进制程的可能性。何况华为麒麟9000s已经有了前车之鉴!
3、市场规模是国产芯片最大优势
当前国产芯片面临先进制程突破艰难之时,我们更要清晰的认识到国产半导体及国产芯片的最大优势在于:中国不仅是全球半导体最大的市场,而且是全球半导体应用场景最丰富和成熟的市场。
凭借其超大规模市场体量,虽然技术上暂时不是最先进的,依然足以影响或左右全球半导体市场和走向。
因此,对于国产半导体及国产芯片产业来说,追求技术的高尖精固然重要;但更要从现实、市场、成本等产业角度考量,对于国产芯片产业巩固现有基本盘,发展从未停止,而突破只是时间问题;但我们一定要坚持市场和心态的开放,绝不能故步自封!
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