自动驾驶汽车需要利用各种传感器来探测周围的物体和环境。传统方案包括利用摄像头和激光雷达（LiDAR）。不过，也有一些初创科技公司正在为自动驾驶汽车开发先进的高分辨率雷达，也称为4D成像雷达。
据麦姆斯咨询报道，总部位于韩国的初创公司Bitsensing便是其中之一。这家初创公司表示，其4D成像雷达不仅可用于自动驾驶，还可以应用于智慧城市和数字医疗。据悉，Bitsensing已为其高分辨率雷达技术完成了2500万美元B轮融资。
Bitsensing于2018年由其首席执行官Jae-Eun Lee创立，他曾是一名高级研究工程师，在韩国Tier 1供应商Mando Corporation曾领导韩国首个用于汽车的中端77 GHz高级驾驶辅助系统（ADAS）。
2015年，Lee在韩国仁川目睹了一起因大雾和能见度低而导致的道路碰撞惨剧，这给了他很大触动。这一事件让他意识到，采用雷达技术对于防止此类事故的发生至关重要，于是他决定创办Bitsensing公司，专注于加速雷达技术的商业化。
“传统方案，尤其是在汽车领域，往往侧重于摄像头和激光雷达系统。然而，这些系统会受到光线不足、雨雾等环境条件的限制，而这些对于移动系统来说至关重要。”Lee说，“这些限制会降低探测物体并确保安全的准确性和可靠性。”
当谈及4D成像雷达技术能否在不久的将来取代激光雷达时，Lee表示，成像雷达目前的性能还无法与当前激光雷达系统的超高分辨率相媲美，但它拥有巨大的潜力。这意味着，随着成像雷达技术的不断发展，它有望达到取代激光雷达的性能，其发展速度很可能超越激光雷达本身。
在2023年的CES上，以色列自动驾驶公司Mobileye的首席执行官Amnon Shashua在演讲中表示，Mobileye也开发了自己的4D雷达。根据研究公司Frost & Sullivan的一份研究报告，大多数原始设备制造商将把4D成像雷达与摄像头、激光雷达以及其它感知和成像雷达一起纳入其ADAS/AD传感器套件。
据麦姆斯咨询介绍，Bitsensing并不是唯一一家开发4D成像雷达的公司。总部位于加利福尼亚州的Altos Radar 以及总部位于特拉维夫和达拉斯的Arbe Robotics，也在为自动驾驶汽车制造高分辨率雷达，用于感知车辆周围的物体。Lee还提到了Oculii和Zendar这两家业内同行。
当谈及Bitsensing与竞争对手的差异时，Lee表示该公司的高分辨率4D成像雷达可为自动驾驶系统提供环绕探测解决方案，其探测范围超过300米，探测距离比传统雷达提高了50%。
此外，Bitsensing声称其交通洞察监测传感器（TIMOS），是首个将边缘人工智能计算集成到智慧交通系统（ITS）解决方案中的传感器。
例如，其24 GHz人工智能交通雷达采用了集成GPU系统的Nvidia Jetson。这意味着其TIMOS无需繁琐的外部PC和线缆，而是一个可快速收集数据并分析的独立系统。TIMOS目前已在六个国家投入使用，可提供12车道和车辆检测（如汽车和摩托车）的可视化和智能化。它还能识别安全问题，包括乱穿马路、逆向行驶、超速和静止车辆等。
“我们的交通解决方案融合了摄像头和雷达技术，目前正在开展多个项目，在韩国境内外的高速公路上安装这种融合雷达技术的产品。”Lee继续说，“其优势包括交通管理和跟踪突发事件（如停车），同时还能向控制中心提供有关车辆数量、速度和车道占用率的实时交通信息。”
该公司还希望将其雷达技术应用于数字健康领域，特别是睡眠保健。该公司表示，其雷达可以监测睡眠质量、呼吸暂停和肢体运动，并提供有关用户睡眠状况的数据分析。
Lee介绍说：“在健康科技方面，我们提供雷达硬件以及应用接口，供厂商将睡眠质量监测集成到他们的软件中。目前，Bitsensing的解决方案已被引入韩国、新加坡和日本的养老机构和医院。”
Lee认为，Bitsensing目前正处于营收增长阶段，正通过战略合作伙伴关系向全球扩张。Bitsensing可以提供硬件、软件、数据以及许可。
近来，自动驾驶技术商业化的脚步放缓已成为一个重要问题，导致一些人认为传感器市场可能存在局限。然而，随着业界向软件定义汽车（SDV）时代的过渡，从一开始就集成多种高性能传感器的需求日益增加。因此，成像雷达和先进雷达市场预计将迅速扩大。
Bitsensing最新一轮融资的投资方包括韩国开发银行、HL Mando Corporation、韩国产业银行和Aju Capital等，使该公司自成立以来的融资总额达到了4600万美元。
延伸阅读：
《汽车雷达技术及市场-2023版》
