据麦姆斯咨询报道，近日，专门从事调频连续波（FMCW）激光雷达研发的美国硅谷公司Aeva表示，现在汽车行业采用FMCW激光雷达技术的问题是“何时”，而不是“是否”。
Aeva的CoreVision片上激光雷达模组
上述评论是由Aeva联合创始人兼首席执行官（CEO）Soroush Salehian在公司最新的投资者电话会议上发表的，他在电话会议上概述了为主要客户——工业领域的尼康（Nikon）和汽车领域的戴姆勒（Daimler）进行激光雷达产量爬坡计划，预计其它原始设备制造商将在几个月内做出关键的采购决定。
尽管Aeva的2023年销售额（430万美元）仅略高于2022年销售额，并消耗了约1.2亿美元的现金，但是Soroush Salehian强调了最近与戴姆勒卡车达成的系列生产协议的重要性，称其是对该公司快速实现FMCW激光雷达量产的“大规模验证”。
Soroush Salehian表示：“这清楚地表明，汽车行业越来越重视并转向FMCW激光雷达技术，从而在车辆中实现更先进的高级驾驶辅助系统（ADAS）和高速公路自动驾驶功能。”
基于频率啁啾激光源和硅光子学，Aeva最新的“Atlas”片上系统设计的光学核心可用于工业和汽车领域，使用不同的软件来满足不同的行业要求。
Aeva Atlas 4D激光雷达
与传统的飞行时间（ToF）激光雷达不同，FMCW方法还能够确定道路上其它物体的速度，并且可以实现低功耗芯片级模块。其它致力于这项FMCW技术的公司包括Aurora Innovation、Baraja、Scantinel、SiLC Technologies和LuminWave，以及英特尔的一个研究小组。
FMCW技术还支持超长距离传感，这对于在高速公路上需要较长时间进行加速和减速的重型商用卡车来说尤其重要。
FMCW激光雷达的缺点是系统相对复杂，但是Aeva似乎已经解决了这个问题，Soroush Salehian指出：“要求特别严格的戴姆勒卡车公司已经评估了其计划的生产线和供应链合作伙伴。这是一个不小的壮举，尤其是对于我们这个阶段的公司来说。”
尼康在工业自动化领域的FMCW激光雷达部署计划于今年年底开始批量生产，戴姆勒计划于2026年开始采用该技术，然后在2027年增加到数十万台。
与此同时，Soroush Salehian表示，其它卡车公司和乘用车制造商目前正在处理报价请求（RFQ），预计将在6-9个月后做出决定。
Soroush Salehian补充道，戴姆勒在今年1月份的消费电子展（CES）上宣布的合同交易在OEM厂商中引发了更广泛的兴趣。他告诉投资者：“随着OEM厂商部署高速公路自动驾驶技术，我们预计FMCW激光雷达将发挥核心作用。我们得到的OEM厂商反馈不是‘是否’采用FMCW技术，而是‘何时’采用。”
Aeva是一家无晶圆厂（Fabless）的公司，因此使用合同制造商来扩大生产规模。如果能够确保其正在追求的额外设计导入，那么Aeva将努力确保未来有足够的生产能力来满足客户需求。
Soroush Salehian和他的团队目前预计，Aeva今年的销售收入将至少翻一番，成本也会跟随销售收入翻一番，这意味着2024年将进一步大幅消耗现金。但他们也强调，由于有近3.5亿美元的现金、其它流动资产和信贷，所以该公司在计划的增长之前仍保持充沛的资金。
Soroush Salehian最后说道：“Aeva 4D激光雷达的独特性能和成熟度，加上我们的财务实力，使我们能够领导FMCW技术的广泛应用，因为我们正在接受多家汽车OEM厂商的询价。”
