日本半导体，开启复兴之路？

台积电创始人张忠谋于前不久在日本九州岛开设该芯片制造商的新工厂时做出了大胆的预测。张忠谋预测，在日本政府数十亿美元资金支持下的新代工厂将引发亚洲国家的“半导体复兴”。

大多数芯片讨论都集中在中国台湾或韩国，那里拥有一些世界领先的芯片制造公司。各国政府都正在吸引台积电、三星和SK海力士等公司在本国设立新工厂，表面上是为了提高供应链的弹性。

但50年前却是另一番景象。20世纪80年代，全球十大芯片制造商中有六家是日本公司。1988 年，该国制造商控制了大约一半的市场。但由于市场趋势的变化、新竞争的兴起以及地缘政治压力， 日本的芯片主导地位逐渐消失。

现在，东京希望通过数十亿美元支持的新政府战略重振其芯片命运——台积电的工厂是张忠谋所预测的“复兴”的第一阶段。 

就像美国有硅谷、中国台湾有新竹工业园一样，日本也有自己的芯片制造中心：“硅岛”，这是业界对九州岛的昵称。

在日本第三大岛上设有基地的公司包括东京电子、索尼和瑞萨。现在，它也是全球领先的尖端芯片生产商台积电的新工厂所在地。全球最大的合约芯片制造商于 2 月 24 日在九州熊本县开设了工厂。

该工厂是当地重量级索尼和电装的合资企业。日本政府也提供了 4760 亿日元（32 亿美元）的赠款。东京承诺额外提供 7320 亿日元（49 亿美元），为台积电第二座工厂提供进一步支持。这家中国台湾芯片制造商在二月初表示，将开设第二家工厂，丰田作为新投资者加入。

台积电工厂是东京希望复兴日本芯片行业的第一步。2021年6月，日本政府发布战略，将半导体置于经济安全政策的中心。东京承诺为国内芯片制造提供补贴，建立先进芯片研究中心，并与美国建立更深入的伙伴关系

“如果台积电在那里，这意味着（日本的芯片制造）产能将比以前大得多，”咨询公司 IDC 亚洲半导体研究主管 Helen Jiang 表示。“它可以吸引其他公司到日本投资，比如英特尔或三星。”

日本曾经在半导体行业占据主导地位。20 世纪 60 年代至 80 年代，国内对芯片的巨大需求支撑了该行业，扩大了日本在半导体设计和制造领域的份额。日本企业也比美国企业更容易获得融资。很快，NEC、日立和东芝等公司就占领了全球市场。 

但最终日本输给了韩国和中国台湾等其他经济体。虽然一些观察家指出台积电和三星等投资代工厂的公司崛起，或者在个人电脑繁荣期间错失了机会，但有业内人士认为日本衰落的部分原因是地缘政治。她表示，从 20 世纪 70 年代开始，美国就将日本视为经济竞争对手，并可能与韩国企业合作作为替代方案。

20 世纪 80 年代，美国公司抱怨日本公司向美国市场倾销芯片。1985年，美国半导体工业协会以及美光、英特尔等公司对日本出口商提起反倾销诉讼。 

一年后，日本同意自愿限制对美国的销售，并承诺向外国生产商开放至少20%的本国市场。

如今，日本在芯片生产方面还远未达到最先进的水平，其最先进的代工厂生产的芯片最多只比台积电落后十年。 

然而，有业内人士强调，在供应半导体制造设备方面，日本仍然牢牢掌握着市场。 

这使日本在芯片行业具有一定的影响力。2023年初，日本和荷兰同意限制向中国企业出口先进芯片制造设备，与美国限制中国芯片行业的努力保持一致。这产生了一个意想不到的后果：中国企业争先恐后地抢购不受出口限制的芯片制造工具。对芯片制造工具的强劲需求帮助日本 1 月份对中国的出口增长了 29%。  

台积电目前在日本的工厂将于今年年底开始生产，并将开发12纳米至28纳米范围的芯片，这将是日本生产的最先进的半导体。

业内人士表示，先进的生产将提高日本的人才水平。日本企业可以从参与台积电在该国的生产中学习。公司甚至可以与台积电建立长期合作关系，或许可以与这家中国台湾制造商合作，在德国设立工厂，计划于 2027 年开始运营。

台积电并不是唯一一家被日本政府提供的资金吸引的芯片制造商。三星和总部位于美国的美光科技也计划在日本进行大规模投资。

据业内人士表示，未来“日本将在芯片行业发挥更重要的作用”。“它不仅会拥有材料和设备的来源，而且日本还将扩大其在铸造厂的影响力。”

日本官员已经对台积电项目能够提振周边经济抱有希望。日本经济产业大臣齐藤健 (Ken Saito) 在 2 月 24 日的开业典礼上表示，该工厂高于平均水平的工资已经对周边地区产生了“连锁反应”。 

但要扭转国家的命运，还有更多工作要做。“要重振日本芯片产业，这才是真正的挑战开始的地方，”他说。

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