SpaceX公司成功发射商业月球发射器奥德修斯号

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近日，SpaceX公司成功发射了一艘由私营航空航天公司Intuitive Machines建造的机器人月球着陆器，有望成为自1972年阿波罗17号任务以来第一艘成功着陆月球表面的美国航天器。美国东部时间2月15日凌晨1点05分，SpaceX公司Falcon 9火箭将名为“奥德修斯（Odysseus）”的Nova-C着陆器送入轨道。

升空后不久，SpaceX公司证实，IM-1任务的奥德修斯着陆器已成功部署，将其送入太空的Falcon 9火箭的第一级也已降落在卡纳维拉尔角。奥德修斯号目前正在前往月球南极，由于水冰的存在，该地区具有特殊的科学意义，预计将于2月22日着陆。

Nova-C飞船的发射质量为1908公斤（4206磅），高4米（约14英尺），宽1.57米（5英尺），NASA称其为六个着陆腿上的“六边形圆柱体”。Intuitive Machines预计着陆器将在14个地球日内活动，之后月球之夜可能会迫使其关闭，因为奥德修斯号的设计无法承受如此长的严寒。

奥德修斯号成功登月不仅标志着美国50多年来首次重返月球，也将是有史以来第一艘登录月球的私人航天器。上个月，United Launch Alliance发射的Astrobotic Peregrine着陆器也是这一成就的竞争者，此前着陆器的推进系统出现故障，导致其无法到达月球。去年4月，日本的私人Hakuto-R任务也遭遇了类似的失败，在着陆器着陆月球前不久失去了联系，2019年坠毁的以色列Beresheet着陆器也是如此。

与Peregrine一样，IM-1任务为NASA的商业月球有效载荷服务（CLPS）计划携带了多个科学和研究有效载荷，包括帮助未来航天器精确着陆的激光回复反射器阵列（LRA），以及可以为着陆器、漫游器和宇航员提供精确地理位置数据的LN-1无线电导航信标。这些仪器旨在在NASA的Artemis计划之前收集有关月球表面的关键数据，该计划希望明年让人类重返月球。

奥德赛还运载其他客户的有效载荷，包括佛罗里达州代托纳海滩Embry Riddle航空大学的学生建造的“EagleCam”CubeSat相机系统，该系统旨在分析尘羽。Jeff Koons的艺术项目“月相”（Moon Phases）也在船上，该项目由125个微型月亮雕塑组成，艺术家声称这将是“月球上第一件授权艺术品”。