Silicon Labs(亦称“芯科科技”)在低功耗广域网（LPWAN）方面提供完整的解决方案，来支持符合行业标准/协议（如Wi-SUN）、服务商协议（如Amazon Sidewalk）和专有协议的网络。与此同时，芯科科技还能对各个国家和地区的物联网专用频段、ISM频段以及Sub-GHz的特定授权频段提供支持（例如北美的902-928 MHz频段、欧洲的863-870 MHz频段、中国的779-787 MHz和470-517 MHz频段）。
“LPWAN是我们产品组合中的一个重要组成部分。”芯科科技高级产品营销经理Chad Steider告诉半导体行业观察。
他进一步指出，除了以行业领先的低功耗提供长距离、广覆盖能力，芯科科技的多元化LPWAN解决方案还具有许多差异化的优势，包括可扩展至成千上万个节点的部署能力、更高的通信速率、强大的安全性和扩展性，从而可以成为智慧城市、智慧农牧业、智能工厂和其他长距离物联网的理想选择。
因为拥有深厚的技术积累，芯科科技也针对芯片技术的本身特点，做了针对性的设计。
以全球首批用于智慧城市和公用事业应用的公共协议之一，可提供标准化和互操作性的Wi-SUN为例。据介绍，通过启用自组网的网状网络，Wi-SUN可动态且安全地连接数千个终端节点，使其适用于路灯或电池供电的燃气表和水表等复杂的设备要求。
在与其他无线传输应用相比时，Wi-SUN也能通过其网状结构提供低延迟、更高的数据吞吐量和显著的延迟增益。此外，Wi-SUN通过持续的设备认证提供了强大的安全措施，确保所有的应用在一个网络上可互操作，无需修改即可快速扩展。Wi-SUN的无线技术也将有助于创建更具可扩展性、弹性和安全性的城市。
正因为看到Wi-SUN在应用中拥有如此多的优势，芯科科技在面对Wi-SUN和Amazon Sidewalk等LPWAN技术时，始终保持着高度关注。
“除了高度集成的一站式Sub-GHz无线开发解决方案，芯科科技还可为物联网设备制造商提供完整的LPWAN应用和设计支持，例如最近推出的Amazon Sidewalk开发人员之旅（Developer Journey）工具，能够为Amazon Sidewalk开发提供逐步指导和专家建议。”芯科科技高级产品营销经理Chad Steider说。
具体到应用方面，包括表计、电动汽车充电或智慧农业等领域对低功耗、长距离连接的需求，让芯科科技对推动LPWAN技术在其上应用有了巨大的热情。尤其是在表计市场，芯科科技一颗名为FG25的SoC更是被全球多家客户广泛采用。
据了解，全球能源管理领域的领导者兰吉尔（Landis+Gyr）通过FG25和Wi-SUN协议实现了智能表计应用的升级。通过采用FG25 SoC，他们进一步提高了其智能计量解决方案的性能。FG25也可以让Landis+Gyr使用和以前的模块相同的外形尺寸，以便在必要时轻松使现有产品具有Wi-SUN或OFDM功能。Landis+Gyr更是能在FG25上运行其专有的协议栈，并支持使用专有通信标准的现有客户平稳过渡至Wi-SUN。
过去十年来一直支持印度向智能电表过渡的CyanConnode也在利用FG25 SoC实现这一目标。通过整合Wi-SUN，CyanConnode不仅可以收集有关能源消耗的实时信息，帮助运营商更好地管理电网，而且Wi-SUN的开源主干还意味着CyanConnode可以扩展部署，并利用Wi-SUN生态系统发现通过互联智能电表来提供价值的新方法。
来自日本的Nagano JRC（长野日本无线株式会社）同样运用了FG25 SoC来创建一个Wi-SUN FAN 1.1模块以提供智能电表所需的性能，同时为开发人员和终端客户提供优质的用户体验。
面向有着独特挑战、目前大多数部署都是基于可编程逻辑控制器（PLC）或蜂窝网络的中国表计市场，芯科科技也看到了其他无线技术的机会。在他们看来，中国表计客户可以通过Wi-SUN、Wirepas或其他专有解决方案等对目前部署的解决方案进行补充。
再接再厉，持续创新
在芯科科技看来，LPWAN是一项非常重要的技术，并且随着智慧城市、智慧农业及更多领域出现新的应用案例，这项技术只会变得更加重要。有见及此，芯科科技将持续推动LPWAN领域的创新，并将随着客户需求的不断变化，继续为公司领先的产品组合增加功能。
Chad Steider举例说，大多数已部署的支持LPWAN的设备都集中在线路供电的应用上，但Wi-SUN和Wirepas等标准正在扩展这种连接技术的应用范围，使其可用于电池供电设备，这类设备需要在现场维持运行十年以上。这样就能实现更多的分布式智能，并支持公用事业和市政部门收集更多的数据。
在领先的Sub-GHz产品组合上，芯科科技也持之以恒地为其增加功能。如在FG28 SoC中集成了AI/ML加速器，就在市场上所有的Sub-GHz SoC中开创了先河。
据介绍，FG28 SoC上的加速器支持在边缘进行更快、更低功耗的推理，而无需将数据发送到云端，避免了时间和功耗的浪费。芯科科技还为该SoC增加了更多的计算能力，并集成了先进的外围设备，以实现更好的整体系统集成，从而降低客户的整体系统成本。而随着客户需求的不断演进，芯科科技也在高度关注全方位的开发人员体验，并于最近发布了Simplicity Studio 6平台。
面对现在备受关注的能量收集功能环境物联网，芯科科技也正在探索打造这些电池优化的信标设备（低功耗蓝牙、15.4和Sub-GHz射频）的硬件和软件要求。公司也在与多个电源管理合作伙伴进行交流，并针对用于工业应用（资产标签、状态监测和智慧楼宇/工厂传感器）的光伏充电、振动和感应能量收集，探索不同的电池化学成分。
Chad Steider直言，Sub-GHz/LPWAN市场的性质决定了该市场中不存在一种放之四海而皆准的解决方案。为此，芯科科技为开发人员提供了一个灵活的平台，使他们能够为自己的应用选择最佳的协议。例如，Landis+Gyr最初部署了一种内部开发的专有协议，但在看到对更高互操作性和灵活性的需求后，他们最近依托芯科科技的平台推出了基于Wi-SUN的解决方案。
作为Wi-SUN联盟的主要成员，并与Wirepas和MIOTY等解决方案提供商建立了合作伙伴关系，芯科科技可以灵活地支持多种技术，同时提供相同的、无缝衔接的开发体验。
Chad Steider在与半导体行业观察交流中还提到，虽然芯科科技还将继续利用ARM内核为客户的物联网投资提供连续性，但也一直在评估如何以及在何处将RISC-V与公司的产品组合进行结合。作为一个近年火爆全球的新型架构，RISC-V正在受到全球热捧，芯科科技在上面的布局，也为未来的任何变化做好了充分准备。
最后，值得一提的是，除了针对客户的需求增加功能以外，芯科科技还在产品的安全上不遗余力的推进。公司也将继续在开发人员可用的片上功能方面引领行业。
“我们的器件（如FG25和FG28）具有PSA 3级安全功能，客户可以放心使用，这些产品可以满足他们当前的安全需求，而且随着标准和要求的不断变化，它们也可以满足未来的任何安全需求。”Chad Steider说。
本文同步刊载于半导体行业观察网站，原文链接：http://www.semiinsights.com/s/electronic_components/23/47440.shtml
扫描以下二维码，关注Silicon Labs的社交媒体平台
