低压接触器主触头的材质一般为银镍合金或者银氧化锡合金,银含量为百分之九十多,其余为镍或者氧化锡。银具有良好的导电性,有利于保证很低的接触电阻,防止触头过热,而镍或者氧化锡具有良好的耐电弧烧蚀能力,提高了接触器主触头的使用寿命。
全新的银合金触头是白亮的(如图1左),和你戴在手上的银手镯一样闪闪发亮,但是接触器不同于装饰品,它属于控制元器件,一生中什么脏活累活都需要干,需要频繁接通、分断负载几十万次到上百万次,直到生命终结(银层消耗完甚至粘连)。
图1(左侧为全新银触头,右侧为使用过的银触头)
接通和分断电流时产生的电弧,会在触头上留下粗糙不平和黑色的痕迹(如图1右),以至于有的客户看到触头烧蚀变黑就认为产品不正常,用万用表欧姆档测量接触电阻成了现场判断产品好坏最简单、最直接的方式,但万用表测量触头接触电阻往往会造成误判,尤其是测量使用过的产品,原因很简单,万用表的输出电压和电流很低,大概只有3V~5V/3mA~5mA,使用过的产品的触头表面或多或少由于氧化、硫化、粉尘污染等原因形成的膜电阻(如图2)。
图2 触头污染和回路低电压低电流
低电压和低电流不足以击穿膜电阻,导致测量值无穷大或者几百上千Ω,但实际产品控制电动机等负载时不受影响,所以测量设备和测量方法对触头接触电阻测量有巨大的影响。
对于全新产品接触电阻的测量,国家标准GB14048.4定义的很清晰,需要采用压降法测量,即三极主触头串联,回路里通接触器的约定发热电流Ith,再测量每极主触头两端的压降,用压降除以回路电流,就可以得出触头的接触电阻,新触头的接触电阻一般为几mΩ到十几mΩ,测量电路如下图。
测量回路所通的接触器约定发热电流Ith不等于其额定电流Ie。额定电流一般与使用类别有关,使用类别可以理解为为接触器带不同负载类型在不同工况下的分类,例常见的控制电加热等阻性负载的AC-1使用类别,控制鼠笼式电动机直接启动的AC-3使用类别。
以施耐德LC1D09M7C接触器为例,其控制阻性负载时的电流能力为25A(380V),控制鼠笼式电动机直接起动的能力9A,而约定发热电流Ith为25A。LC1D09M7C接触器约定发热电流虽然与其AC-1电流值相等,但意义完全不同。约定发热电流Ith通常用于验证接触器主回路的温升,可以理解为最大的承载电流能力,所以产品标准里也用它来作为测量接触电阻的电流基准,而不同使用类别下对应的额定电流Ie更多用于考核其接通、分断能力的电流基准。
如果是在最终用户现场,只要接触器所带的负载处于运行状态,用万用表也是可以测量接触器主回路的接触电阻,方法和GB14048.4推荐的方法一样,用万用表电压档测量某一相触头的进线端子和出线端子之间的压降,再用压降值除以回路电流,也是可以测量接触电阻,比直接用万用表欧姆档测量的阻值更准确、更具有实际意义。
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