集微网消息，近期，OPPO旗下芯片设计公司哲库科技（ZEKU）被关闭一事，在半导体行业内一石激起千层浪。哲库宣布公司解散的过程中，管理层多人哽咽落泪。近日，哲库科技首席 SoC 架构师 Nhon Quach 博士通过海外版领英发布信息，公布了哲库研发的手机 SoC 芯片细节，并表示第二代 SoC 架构/设计团队在哲库关闭前十个月内就基本完成了相关工作。Nhon Quach表示，哲库获得了七年的授权，包括时间和资金，为一款高端旗舰手机打造高端芯片组。基于 N4P 工艺的第一代 SoC 从零开始构建，在两年半年内成功下线。除了一些效率低下和粗糙的地方，第一代 SoC 实现了大部分性能目标和功能集。他认为，无论如何这都是一项“了不起的成就”。2022年，他和来自中美的设计师一起研发第二代体系架构。在此期间，团队几乎每周每天都要工作16小时，仔细研究了大量竞争分析数据和大量需求与用例，架构/设计团队在4个多月的时间内完成了一个极具竞争力的体系架构，并在6个月内完成了性能/功能集的签署。在第一代SoC的成功基础上，基于台积电N3P工艺的第二代SoC应该能够在2024年第一季度之前下线。Nhon Quach表示，第二代SoC拥有“令人惊叹的功能”。例如，采用了最新的Arm Cortex-X系列 CPU和GPU内核，丰富的CPU L1/2缓存和巨大的L3/SLC缓存、低于100ns的DDR延迟、异步MTE、AI DVFS/FI/SR，并由大量高效的内部定制IP （NOC/SMMU/snoop过滤器/MTE/压缩引擎/安全enclave/DMC/PMU）提供动力。第二代SoC让哲库内部感到“非常兴奋”，并将在2025年推出时给竞争对手带来“巨大压力”。不过，这一切在哲库被关停后戛然而止。5月12日午后，OPPO内部以文件形式正式官宣将终止哲库业务。哲库2019年成立，短时间内迅速发展壮大，如今哲库已有3000余人规模，其中国内员工有2500人，按照人员规模，已是国内ToP级的芯片设计公司。四年来，不少来自展锐、海思、高通等知名芯片设计企业的人才加盟哲库，也包括不少国内知名微电子院校校招人才。哲库虽然延续了自研芯片循序渐进的规律，但起步定位于高端。哲库2021年推出的首款自研芯片MariSilicon X是一款6nm的NPU芯片，此前有媒体报道称，仅单次流片费用就达1亿元人民币；2022年推出的MariSilicon Y是同样6nm（N6RF）蓝牙音频SoC芯片，当时全球应用该工艺的厂商只有苹果。先进制程的芯片往往造价不菲，研发投入成本之巨大，且需要资金的持续性。此前有媒体报道称OPPO造芯三年投入500亿应该是对三年整体研发费用的误读，但行业人士认为，哲库不到四年的时间，研发投入规模也应该在百亿左右。不过，作为近年来在自研芯片上投入力度最大的手机公司，OPPO解散哲库的背后，充满了现实的无奈。根据研究公司Canalys的数据，一季度全球智能手机出货量下降了13%。IDC发布的中国智能手机市场出货量报告，今年一季度国内出货约6544万台，同比下降11.8%。延续了2022年以来每季度出货量同比降幅超10%的态势。高通联发科发布的今年Q1财报显示，营收利润双降，市场需求不振、宏观环境逆风以及库存高企成为影响业绩的主要因素。最关键的是，目前看不到任何回暖的迹象，而且这样的情况还将延续几个季度。Nhon Quach也在文章最后，发表了对此次经历的看法。他认为第一，如果团队有足够的资源和合适，就有可能在比多数人认为的更短时间内打造出一款高端手机SoC。在紧张的日程安排下，团队合作和积极性是最重要的。在一个团队中，每个人都充满动力，专注于创造最好的产品，这是一种神奇的感觉。第三，与大众普遍认知不同，中国的芯片架构师/设计师同样富有创造力和能力。
最后，Nhon Quach动情地说，自己毫不后悔加入哲库。“在这样一个有意义的项目中，与这样一个伟大的团队一起工作，是我职业生涯中最美好的时光。我随时都愿意再来一次。”他希望有公司能够聘用哲库的在美国帕托阿尔托、圣地亚哥和奥斯汀的研发成员，给他们提供一个“新家”。
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