国际带宽需求每2年翻倍，价格持续下跌但快见底？
在2020及2021年，全球新增49个云区域，但2022年开始几个重要的数据中心市场却几乎断供？价格还持续上涨，怎么回事？
全球海底光缆现况
2017年至2021年间，许多主要路由的带宽增长率超过2倍；全球光缆总带宽目前约为 997 Tbps，4年的复合年增长率(CAGR)为 29%。原因当然是国际流量使用呈现爆发式的增长，几乎每两年就增加一倍的数据流量，如果没有新光缆的支持全世界的数字化服务都将陷入困境。
谁使用了最多国际流量呢？你可能猜到，就是谷歌、Meta、亚马逊和微软等互联网巨头，统计显示他们在2021年使用了多达 69%的国际带宽，为此巨头们更加积极地投资海缆基础建设的并自行运维部分海缆，以减轻流量成本。
然而铺设新海缆并不容易，因为国际海缆投资成本正在飙升，据统计在2017年至2021年间新海缆投入的总成本约 92 亿美元，而在2022年至2024年间公开进行的新海缆项目估计总投入已超过 100 亿美元，对海缆投资者而言压力可谓不小。
但即便海缆成本上升了，企业用户却不需要担心太多，因为国际带宽平均价格仍在逐年稳定下降。我们借用芯片来解释，我们都知道最新技术制造的芯片成本较高，但其运算能力却远超旧款，所以最终得到更高的性价效能比。相同道理，受益于海缆制造技术快速迭代，海缆铺设成本虽然增加，但目前最新的单条海缆带宽可以是过去的数倍，以致于最终用户可以取得更便宜的平均价格。
流量价格变化与隐忧
据统计，2018到2021年间主要国际路由的 100 Gbps中位数价格，平均年复合下降比大约是 12%。降幅最少的是热门线路是洛杉矶-东京和香港-新加坡，平均降价 7%；带宽最充裕的则是迈阿密-圣保罗，平均价格下跌达 17%。
然而整体而言，价格下降的速度在去年已大幅放缓，主要因素是新海缆部署周期正遭遇成本增加与较长的延迟，特别是洛杉矶-东京和香港-新加坡等热门线路可能会在1-2年内受到供不应求的影响，让降价速度踩下煞车。但长期来看，国际带宽价格仍然会保持缓慢下调，有利于企业继续推动转型。
截至今日，近 99%的数据都是靠海底光缆传输，海底光缆有什么隐忧吗？
当然有的。首先是地缘危机，全球有几个越来越严重的地缘冲突正在酝酿，如果关键海缆转接点附近发生冲突，后果难以评估。
除此之外，多数人并不知道气候变迁正在严重威胁海底光缆，包括地震、飓风、洪水、海平面上升与海岸侵蚀问题，有些海岸与海床地形正在发生巨变，光缆暴露与拉扯等风险已经大幅增加，这可能导致非人为因素损坏的事件越来越多。面对风险管理，确保冗余、备援和路由多样性是包括运营商与用户在内最实际、也最有把握能做好的准备。
全球公有云现况报告
当今全球已经有 96%的企业使用公有云服务，所以先从发展速度最快的公有云行业来看数据中心发展。自2013年以来，云提供商平均每年推出 15个新的云区域，近年来速度有增无减，在2020年内有 23个新区，2021年内也有 26个新区。接下来已公开的规划还有近 50个新的云区域。
其中，亚洲拥有 75个云服务区域为全球最多，欧洲、美国和加拿大各有近 50个，大洋洲、拉丁美洲和中东各有略多于 10个云区，非洲则是 4个。
数据中心价格变化与隐忧
包括公有云巨头的投资在内，现在全球各地还有超过250个数据中心站点正在筹备中，而美国、中国、印度和德国是未来几年新数据中心项目最多的国家。但不同于越来越多的海缆与持续降低的友善价格，全球数据中心数量持续增加的同时，很多地区的云价格却越来越贵，甚至容量不敷使用。
原因是一些国家在几年前已经因为担忧数据中心的能源消耗与可持续问题，对数据中心建设启动严格监管。不幸的是，几个全球最重要的数据中心枢纽如法兰克福、新加坡、阿姆斯特丹和北弗吉尼亚，当时监管机构几乎把新的数据中心计划叫停，导致市场容量突然停止增长。即便当局监管有意重新开放，阔容速度也难以满足需求，以致于现在价格持续上涨。
另一个问题是欧洲的能源供应挑战，紧张的地缘因素导致能源价格居高不下，运维成本骤增；此外，全球通脹也让运维成本持续上升，以致于整个行业的成本与服务价格发生明显上涨。
据统计，2022年开始托管服务价格开始明显地上涨。在欧洲和亚洲上涨了约 15%，欧洲运营商甚至表示托管费率可能再调高 20%至 40%。
全球数据中心的运维困境，现在成了数字化企业的痛点。最佳策略是密切观察影响价格的风险，以强化成本管理。了解数据中心或云提供商的新战略也有助找到替代解决方案，例如在新加坡的数据中心提供商已经向周边国家展开区域性的数据中心合作计划，以分散新加坡数据中心需求的压力，利用可靠的连接性支持新加坡所需的数字化算力。
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