据麦姆斯咨询报道，位于美国德克萨斯州圣安东尼奥市的Seno Medical多年来一直致力于开发光声成像系统，近日正式推出了其最新“Imagio”成像系统的商用版本。
“Imagio”系统结合非侵入性光声和超声技术，能够区分良性和恶性肿瘤——从而排除许多患者的癌症诊断，并减少在“假阳性”乳腺癌筛查后进行的不必要的侵入性活检次数。这是可能实现的，因为光声成像能够识别癌细胞恶性生长的两个关键迹象：新血管生成、氧合作用减少。
注：正常的人类细胞只需适量的氧气量——不多不少，即可生存并保持健康。这种关键的平衡是由人体内一个错综复杂的氧气感应过程调节的。这种机制促使人们得以适应高海拔地区的生活，并在运动时向细胞输送更多氧气。然而，癌细胞为了生存也会挟持这种氧气感应。
Seno Medical表示：“由假阳性诊断评估引起的乳房活检程序每年使美国医疗保健系统花费超过20亿美元。”
在去年结束的一项临床试验中，发现“Imagio“系统的性能明显优于单独的超声检查，希望该技术在美国的成功推广能够显着减少不必要的乳房活检次数。该系统的最新版本于今年早些时候获得了美国食品和药物管理局（FDA）的批准。
光声成像技术的工作原理是使用两种激光波长，其中一种被调谐到血红蛋白的吸收波长，以寻找肿瘤新血管生成的迹象，恶性肿瘤产生的新血管有助于为肿瘤提供营养并清除肿瘤中的废物。
任何激光吸收都会加热并膨胀血红蛋白，从而产生辐射到组织表面的声压波。可以使用压电换能器阵列捕获该声波，类似于传统超声成像中使用的换能器。“然后，Imagio重建算法可以根据捕获的‘时域’数据确定这些光吸收体的空间位置。”Seno Medical解释说。
通过使用以两种不同波长发射的交替激光脉冲，可以实时计算和显示含氧血红蛋白和脱氧血红蛋白之间的相对差异——与显示生长存在的传统超声图像同步。
“激光光声成像可以在最早的临床阶段检测到乳腺癌，而患者不会感到不适或接触有害的X射线。”Seno Medical声称，“光声成像寻找恶性肿块的存在，这些肿块在不产生新血管的情况下不能长得超过2~3毫米。”
“在供应和引流恶性肿瘤的血管内，血红蛋白将其氧气释放给快速生长的细胞并变得脱氧。血红蛋白浓度及其相对氧合作用已被证明具有良好的诊断准确性。”
这意味着恶性肿瘤会显示血红蛋白浓度增加而氧含量相对降低，而良性肿瘤通常具有可变的血红蛋白浓度但氧合相对增加。
“光声成像可以识别小至3毫米的肿瘤，并已证明能够看到亚毫米的血管结构。”Seno Medical补充道，“早期检测很重要，因为生物学上晚期的肿瘤更容易转移。”
Seno Medical选择在美国芝加哥举行的北美放射学会（RSNA）科学大会和年会上正式推出最新商业版“Imagio”成像系统。
Seno Medical首席执行官Tom Umbel表示：“现在是市场开始采用和使用这种开创性的新型乳腺成像模式的时候了，我们很自豪能够在RSNA上展示‘Imagio’成像系统。”
Seno Medical还启动了名为“Scans Across America”的全美巡演，临床医生可以在专用巴士上试用“Imagio”成像系统。
