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单片机是大学电类专业的一门普通课，有些学校甚至把它列为选修课，在众多课程中，没有显出它有多么重要。为什么要学习它呢？因为，市场对学者继承人的需求太少，大量需要的是产品的研发者，研发产品是需要干实际事情的，需要研发工具，而单片机课程就是学习研发工具使用的课程。
学习单片机课程与理论课程不一样，不能只做作业，而是要实际使用单片机。很多想学单片机的人问的第一句话就是：“怎样才能学好单片机”？今天和大家讨论对于如何开始学单片机、如何开始上手、如何开始熟练这些问题。
所谓编程就是把单片机运行的程序烧写到单片机的存储器中，目前大部分单片机都是使用FLASH存储器，这些存储器的写入次数一般是1000次左右，也有1万次或是10万次的。编程也叫程序下载或是烧写。
实时仿真是使用PC机，用软件监视在单片机中实际运行的程序，也就是当程序下载到单片机中后，实时运行程序，在程序中设置断点，通过仿真接口，监视和控制程序的运行。这个过程其实就是调试程序(实际验证程序的正确性)。编程器和仿真器可以是一个装置，也可以是各自独立的装置。
编程软件：该软件支持编程器工作，帮助编程器把程序写入单片机。
实时仿真软件：该软件可以在仿真接口的支持下，调试单片机程序。
虚拟仿真：该类软件支持在没有单片机硬件情况下的单片机程序调试。
支持C语言：所有的单片机开发软件都支持汇编语言编程，但是目前人们更喜欢C语言编程，主要是C语言功能强大，可以缩短开发时间。目前就有支持上述功能的软件，例如51系列的Keil51、PIC系列的MPLAB，MSP430系列的IAR等。
买本单片机书，仔细研究。
网上下载一个具有仿真功能的单片机开发软件(最好支持C语言)，在计算机上对单片机虚拟仿真。
购编程器(支持编程器的下载软件有编程器商提供)和实验板(又称为演示板或是目标板)，网上下载开发软件。在开发软件的支持下对单片机虚拟仿真，确认单片机程序正确后，用编程器将程序下载到单片机中，观察程序的实际运行。
购仿真接口和实验板，在网上下载单片机开发软件(支持编程、虚拟仿真、实时仿真和C语言)，在虚拟仿真完成后，将程序下载到单片机中实时仿真。对于个人学习单片机，具有上述(4)的条件已经是很好了。
单片机种类很多，各个公司提供的单片机、开发硬件和软件功能、价格都不一样，对于初学单片机有很多困惑。
目前单片机很多，学哪一个，其实学哪一个都可以，单片机虽然型号不同，但是芯片内部的资源种类都差不多，而且这些资源的使用方法也大同小异，可以说学会一种，其他种将融会贯通。究竟学哪一种，主要看具备的条件。
51系列是老型号，书多、资料多、软件开放和硬件支持还可以，特别是Atmel公司的产品AT89系列，很多人就是学习这款单片机发家致富的。
AVR90系列，该系列也是Atmel公司的产品，指令少，学起来容易，芯片种类多，适合各种场合和需要，根据有关资料显示，目前该单片机芯片的使用数量很大，大有超过51系列芯片数量的趋势。
PIC系列，该系列是Microchip公司的产品，种类多，芯片抗干扰能力强，使用的人很多，特别是PIC16F877芯片，由于适合学校使用，在该公司大学计划的支持下，免费赠送开发器和实验板，因而使用该芯片的人群大增，也是可以和51系列单片机抗衡的单片机。
MSP430系列，是TI公司的产品，最近几年才被杭州利尔达公司引进，是16位、超低功耗单片机，特别适合手持设备等低功耗设备的开发，实际上，由于该系列引脚多，内部资源多(具有硬件乘法器)，所以在很多产品开发上都有用武之地，据有关人士预测，该系列是最具前途的单片机。
还有很多单片机型号，由于不太了解，不敢妄加评论，但可以想象，一定是不错的单片机，否则就不会在竞争激烈的市场中存在。
不同种类的单片机都配套有相应的开发软件，这些软件很多都是专业软件公司开发的。
51系列，目前开发软件是Keil51，该软件支持C语言，但是在网上下载的版本，只支持2K程序。
PIC系列的开发软件是MPLAB，在HI-TECH公司C语言支持软件PICC的支持下，该软件很好用，但是PICC是需要激活密码才能运行的。
MSP430系列的开发软件是IAR，该软件有开放1个月的全功能限期版本和C语言4k支持版本，可见该系列的软件开放是最好的。
哪种单片机的开发软件开放的好，就会引起人们对该单片机的兴趣，单片机提供商也深谙此道，所以网上经常可以找到更开放版本的软件。
仿真接口，又称为仿真器，老式单片机由于没有FLASH存储器，所以仿真编程难度很大，新型号的单片机，几乎都有FLASH存储器的芯片，这样的芯片都支持在电路编程(在系统编程)，所谓在电路编程，就是用3~5根线就可以将程序写入单片机，并能够将单片机内的程序运行情况、寄存器内容等信息传输到PC机上。
这种编程方法需要在单片机与PC机之间安装一个仿真接口，该接口一般需要购买。AT89S51、PIC16F877就是具有这种能力的单片机。
但是，对于初学者来说，支持该单片机编程和仿真的接口需要购买，而且简单接口在仿真时会占用芯片资源，给单片机系统开发带来不便。
MSP430系列单片机也是具有这种能力的单片机，但是该单片机采用标准JTAG接口，JTAG是一种标准(IEEE1149.1)，是为测试芯片而制定的，目的是用TCK、TDI、TDO和TMS四个信号来测试芯片的内部状态，为什么测试芯片还需要专门制定标准呢？
这是因为复杂芯片引脚太多，特别是还有些芯片一旦安装到多层电路板上就无法看到引脚，更不要说测量了，这时就可以在计算机软件的支持下通过JTAG接口，对芯片进行测量，如果各个公司的芯片都符合该标准，就可以将各个芯片的JTAG口串联起来(外国人称为菊花链)，无论在电路板上有多少芯片，只需4个引脚，就可以测量电路板上的所有芯片。既然可以测量芯片，当然可以将数据写入芯片，在可编程逻辑器件的数据下载中也使用JTAG接口，出现了在系统编程(ISP)的概念。
也就是，即使可编程逻辑器件安装到了系统中，也可以对其内部电路进行修改，JTAG技术和EDA软件的进步，使可编程逻辑器件的开发与使用得到快速发展。单片机也是在向这个方向努力，前几年出现在市场上的C8051单片机就是使用JTAG接口的单片机，不幸的是该单片机JTAG接口装置和开发软件很贵，阻碍人们使用该单片机。
使用JTAG口，必须在计算机与芯片JTAG接口之间连接一个接口装置，该装置随芯片而异，实际上JTAG接口装置都是很简单的(就是一个缓冲器)，但是由于各个公司的早期产品不完全支持JTAG接口，而JTAG接口装置又必须兼容这些早期产品，就使得JTAG接口装置变的复杂了。
实验板是学习单片机所必须的，实验板又称为演示板、目标板，其实就是具有单片机的电路板，实验板可以购买，各个单片机的供应商都提供多种多样的实验板。实验板也可以根据需要自制，自制实验板是具有挑战的，需要学会画电路板图。
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【02】真实案例：再论做单片机两三年后为什么转学嵌入式
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