豹2基本型
在正式批产之前生产了3个预生产型底盘和2个炮塔，其中第一个底盘上安装了T21炮塔进行部队试用，另两个底盘则进行接收试用和最后的工厂测试，两项测试都持续到1979年初。预生产型外观上的特征是在主炮身管尾部安装了一具校炮镜，而生产型上被取消了。
之后豹2即投入批量生产，计划分5批生产1800辆，位于慕尼黑的克劳斯-玛菲公司为主承包商，产量占55%，位于基尔的Mak公司（基尔机械制造厂有限公司）为分包商，产量占45%。魏格曼公司为炮塔集成商，负责EMES 15火控系统的集成，该火控系统由休斯公司和克虏伯·阿特拉斯电气联合研制，莱茵金属公司提供120毫米滑膛炮。
第一批次为基本型，也被称为豹2A0，共订购了380辆，克劳斯-玛菲生产209辆（底盘编号#10001-#10210），MaK生产171辆（#20001-#20172）。
头6辆于1979年10月24日交付给德军装甲训练中心，1980年交付了100辆，1981年交付了229辆。1982年豹2的生产速率达到年产300辆，在3月份完成了第一批次的生产。
这些新坦克装备于第一装甲师的第31、33、34坦克营和第三装甲师第81、83、84坦克营的部分连队，现役的豹1坦克被转交给机步师的坦克营，替代M48A2G。
> 装甲教导师第93营2连的豹2，左侧翼子板绘有营连番号
豹2批产型战斗全重55吨，空重52吨。车体安装“B技术”复合装甲，基于英国向西德提供的伯灵顿装甲技术自行研发，由不同硬度的装甲板、弹性橡胶材料和钢板叠加而成，属于NERA多层间隔装甲。同为英国发明的乔巴姆复合装甲在装甲板之间夹的是块状陶瓷装甲，两者并不相同，传说中豹2使用猴版乔巴姆装甲只是杜撰。
> 早期豹2AV设计草图显示的间隙装甲结构
豹2的车首装甲布局别出心裁，主装甲带从首上一直延伸到首下，LOS（水平等效厚度）为640毫米，穿甲弹防护值为300毫米RHA（轧制均质装甲），破甲弹防护值为600毫米RHA，正面60°防护弧内可承受苏式125毫米穿甲弹在1500米距离上的射击，代价就是增加重量增加，压缩内部空间。
> 从左到右俄系、M1、豹2和挑战者1/2的车首装甲结构对比
行动装置采用7对挂胶负重轮和4对托带轮，诱导轮在前，驱动轮在后。
扭杆悬挂系统堪称豪华，第1、2、3、6、7对负重轮安装有先进的摩擦式同轴减振器和液压阻尼限制器，第4、5对负重轮只安装了弹性限制器（M1只有第1、2、7三对负重轮安装了摩擦减震器）。
> 拆解状态的豹2A5行动装置，没有安装摩擦减震器的第4、5对负重轮平衡轴下落角度和其它负重轮不同
Diehl 570F双销挂胶履带每副有82节，在冰雪路面行驶时最多可将其中18对胶垫替换为雪地防滑齿片增强抓地力。不用时这些齿片存放在车体首上甲板上。前四对侧裙板为重型装甲板，其余的为橡胶/金属织物材质，均可向上翻起进行保养。
豹2的驾驶员席位偏右，销轴式座舱盖向右开启，上面安装有2具潜望镜，坐席左侧还有一具，中间那具潜望镜可更换为被动红外夜视镜，在驾驶席下方车底上留有一个逃生门。驾驶员使用方向盘而不是操纵杆，驾驶舱内部相当整洁。
液压驱动的焊接炮塔重16吨，采用垂直多层间隙装甲，最大厚度为860毫米，穿甲弹防护值为350毫米RHA，破甲弹防护值为700毫米RHA。
> 豹2A0-A4的装甲厚度分布
宽0.93米的火炮防盾厚度为420毫米，炮长瞄准镜之后的装甲块厚660毫米，这两处都是正面防护的薄弱区域。炮塔后侧仅为80毫米厚的RHA装甲，只能防大口径机枪子弹和炮弹破片。
采用这种前强后弱、“顾头不顾腚”的装甲配置方式，主要原因是设计于冷战时期的豹2主要任务就是坚守一线，抵抗华约的坦克洪流，等待美国援军的到来。作为机动反坦克平台，火力和机动性被摆到更优先级的位置，120毫米炮可以在2000米内正面击穿T-64、T-72和T-80；1500马力发动机提供的机动性能够迅速转移阵地，让坦克担任防线上的救火队员。留给装甲防护的重量和空间已经不足，为保障正面弧度的安全，侧后方只能做出取舍。
> 俯视对比豹2（上）和T-72（下），一个守一个攻，两者战斗全重相差10吨以上
> T-80（左）和豹2（右）的炮塔装甲结构对比，在正面70°内两者差距不大，体积小一倍的T-80铸造炮塔迎弹面装甲厚度更均匀，弱点更少
> T-90和豹2正面投影对比，豹2要高大很多，火炮防盾也更宽
车长和炮长在右侧，装填手在左侧。车长和装填手的圆形舱盖向后开启，座圈可架设MG-3 7.62毫米高射机枪（通常装在装填手侧），车长指挥塔安装了6具潜望镜提供全向视野。
莱茵金属公司生产的L44主炮是当时威力最大的坦克炮，配备WNA-H22电液火炮控制系统，双向稳定，发射莱茵金属研发的DM-33尾翼稳定脱壳穿甲弹和DM-12多用途破甲弹，均为半可燃药筒。
豹2总携弹量42发，分前后两个弹舱储存。
其余27发位于车体前部驾驶员左侧的弹架上，这个弹架是开敞式的，和炮塔之间没有任何隔离防护装置。从车体弹架向尾舱补弹时，炮塔需向右旋转到3点钟方向，炮塔吊篮的护网在这个位置留有开口。
> 车体前部弹架，底下是扭杆，右侧是驾驶员坐席
虽然藏在车体内部装甲最厚的部位，这样的储弹布局仍然留下了相当大的殉爆隐患，生存力并没比饱受诟病的俄式圆盘自动装弹机好多少。在2018年的叙利亚冲突中，进入叙利亚的土耳其豹2A4曾多次被库尔德武装发射的俄制9K111反坦克导弹从2500米距离上击毁，命中部位就在薄弱的左侧弹药舱位置，海湾战争中猴版T-72被炸飞炮塔的命运也同样落在“浓眉大眼”的豹2身上。
> A：泄压板工作，车体炮塔未毁、B：泄压板工作，炮塔被毁，车体完好、C：车体殉爆，前车身炸毁，炮塔飞出
对比一下其它坦克的储弹量和储弹方式：
T-80：共45发，28发在自动装弹机上，其余17发在车体内
M1A2：共42发，36发在尾舱内，6发在车体内，均有防爆门和泄压板防护
勒克莱尔：共40发，22发在尾舱自动装弹机内，18发在车体前部驾驶员右侧
挑战者2：共50发，全部存放在车体炮塔座圈之下的装甲储弹盒内
当时EMES 15火控系统配套的炮长热像仪尚未达到实用状态，头200辆坦克在炮盾上方临时安装了PZB200电视增像仪系统以维持夜战能力。第一批次也是豹2家族中在炮塔上安装横风传感器的唯一型号。
EMES 15主瞄准具具有双重放大倍率，双向稳定，配备钕钇铝石榴石激光测距仪，火炮防盾右侧同轴安装了8倍倍率的FERO-Z18炮长瞄准具作为备份。车长拥有独立的蔡司PERI R17 A1稳像周视镜，有2倍和8倍两档倍率，可超越炮长射击，但没有配备夜视仪，只具备昼间猎-歼能力。
> 车长坐席
> 炮长坐席
> 装填手坐席
在炮塔左侧中部有一个补弹口，两侧各安装了2组8具电击发烟雾弹发射器，既可以单发也可以四发齐射。炮塔尾舱右侧安装了2套SEM25/35电台和主液压泵。
动力舱在尾部，和战斗舱之间有一道防火墙隔开。纵置的MTU MB873 Ka-501液冷V12柴油发动机在2600转/分时可达到1500马力，最大公路速度68公里/时，不过和平时期限制在50公里/时以下，最大倒挡速度为31公里/时。豹二的单位功率高达27.27马力/吨，从静止加速到32公里/时只需7秒。
伦克HSWL354液力行星变速箱和发动机集成为一体，构成一个体积非常紧凑的动力包，总重6.12吨，变速箱重2.1吨。野外条件下整个动力包可在15分钟内更换完毕。它具有4个前进档和2个倒挡，通过带锁止离合器的液力变矩器自动或半自动换挡，可原地360度转向。
> 两个标志性的大圆筒是带吸气式离心风扇的环形散热器
> 基本型的抢救拖缆夹具位于尾部两侧，拖缆伸向车体前方，可以清晰地看到炮塔尾部的横风传感器（顶上套着护罩）
在驾驶员身后安装了4个9公斤哈龙灭火剂储罐，它们通过管道连接到车内各处的灭火喷嘴，受火灾探测系统自动控制，当战斗舱温度超过82度就自动喷射，也可以由驾驶舱的控制面板手动控制。在主炮下方还有一个2.5公斤的哈龙灭火器。豹2安装有三防保护系统，可以在车体内部产生4百帕的超压。
在没有任何准备的情况下豹2的涉水深度为1.2米，经特殊准备可涉水2.25米。在车长指挥塔上安装3节式通气筒并进行15分钟密封准备后可潜渡4米深的江河。
从70年代末到80年代中，豹2毫无疑问是当时世界上最先进的主战坦克，在机动性、火力和装甲防护三个方面都达到了极高的水准，1500马力柴油机和液力行星变速箱构成的一体化动力包、带摩擦式同轴减振器的扭杆悬挂、120毫米滑膛炮和坞芯尾翼稳定脱壳穿甲弹、配用热像仪的双向稳定猎-歼式观瞄系统，数字化火控系统、LOS 860毫米的正面复合材料厚甲，无不是第三代主战坦克的设计标杆，对之后各国坦克设计产生了深远的影响。
在此之前西方的坦克设计师都只能同时满足其中2项要求：例如英国的酋长坦克拥有120毫米线膛炮和厚重的装甲（炮塔最厚处350毫米），但是机动性非常差；法国的AMX-30则在另一个极端，机动性优秀，105线膛炮火力适中，而装甲十分薄弱（最厚处仅80毫米）；西方大量装备的豹1和M60也大抵如此，甲不够坚炮不够锐。俄系坦克在这三方面也取得了较好的平衡，但是火控系统、可靠性、弹药威力等方面有较大差距，依靠数量取胜。
豹2A1
从1982年3月开始生产第2批次，1983年11月停产，共制造了450辆，克劳斯-玛菲生产248辆（底盘编号#10211-#10458），MaK生产202辆（#20173-#20347）。因为改动项目相当多，这一批次被称为豹2A1。
和第1批次相比的变化是：
① 取消了炮塔后部的横风传感器
② 车长观瞄系统保护罩改为多面体
③ 炮长的EMES 15火控系统集成了德州仪器公司设计、卡尔蔡司制造的碲化镉汞热成像仪
④ 故障检测系统添加了对火炮控制系统的监控
⑤ 重新布置了燃油过滤器的位置，大幅度减少了加油时间
⑥ 在炮塔左后侧安装了外部耳机接口
⑦ 在动力包上安装了2个踏脚板，维护时可以防止损坏转向机构和电气线路
⑧ 抢救拖索长度增加到5米，交叉固定在尾板上
1983年11月到1984年11月制造的第3批次共300辆，克劳斯-玛菲165辆（底盘编号#10459-#10623），MaK135辆（#20375-#20509）。这个批次只有微小的改进：
① 车长的PERI R-17周视镜增加了一副反光镜，安装高度抬高了50毫米
② 左侧车体后部的三防装置安装了一个更大尺寸的护盖。
这两项改动随后也应用到第二批次上，两者都属于豹2A1。
1984年入役的豹2A1开始采用FTA迷彩，包含了焦油黑（RAL 9021 F9）、皮革棕（RAL 8027 F9）和青铜绿（RAL 6031）三种颜色，之前的批次也重新涂装。
豹2A3
第4批次从1984年12月到1985年12月生产，数量为300辆，克劳斯-玛菲165辆（底盘编号#10624-#10788），MaK135辆（#20510-#20644）。
这个批次被名命为豹2A3，改动很小：
① 安装新型数字式SEM80/90甚高频电台
② 排气管隔栅改为圆环型
③ 焊死了炮塔侧面的补弹口
豹2A2
第1批次的豹2A0日后都升级到了A1标准，被重新命名为豹2A2。
改动包括：
① 用热像仪替换了PZB200微光夜视仪
② 前车体油箱安装了多个加油口和口盖，可分区加油
③ 车长周视镜增加一副反光板，高度抬高50毫米
④ 三防系统安装更大尺寸的盖板
⑤ 换用5米长的抢救拖索
改装工程从1984年开始持续到1987年，A2和A1在外观上的唯一区别是A2在拆除了横风传感器后原炮塔顶部安装孔上加了一个圆形盖板。
豹2A4
第5批次从1985年12月到1987年3月生产，数量为370辆，克劳斯-玛菲生产190辆（底盘编号#10789-#10979），MaK生产180辆（#20645-#20825），被名命为豹2A4。
A4的改进项目并不算多，但成效显著：
① 火控系统换装数字式弹道计算机，以适配新型弹药
② 安装了Deugra公司研发的自动灭火抑爆系统，提高了车组成员的安全性
③ 重新布置了托带轮的位置
④ 加强了炮塔装甲，穿甲弹防护值约为400毫米RHA，战斗全重增加到56吨
> 制造中的炮塔，工人整在焊接炮塔尾舱弹药舱，这个开口就是泄压板，炮塔前部留下了多个“口袋”用于插入间隙装甲块
虽然豹2A4的装甲防护以今天的标准来看已经偏弱，但整个80年代在1千米距离外都没什么坦克能击穿它的正面车体和炮塔。两德合并后德国陆军曾进行对比测试，豹2A3和A4承受住了东德T-72在1500米外的射击，苏制125毫米穿甲弹在1公里内才有可能击穿豹2正面装甲。同时豹2的120毫米主炮能够轻松击穿绝大部分苏式坦克，直到配备“接触-5”爆反装甲的T-80U出现才遇到一个势均力敌的对手。
德国陆军对豹2A4非常满意，在完成最初规划的5个批次生产后又下订单采购第6批次150辆，克劳斯-玛菲83辆（底盘编号#10980-#11062），MaK67辆（#20826-#20892），1988年1月到1989年5月完成制造。
这个批次也有少量改进：
① 换装无需维护的蓄电池
② 采用Diehl 570FT履带
③ 改用不含铬酸锌的油漆喷涂
④ 驾驶员的中央警告灯面板移到车体外部一个护罩内，方便驾驶员开舱驾驶
⑤ 取消炮塔侧面的补弹口盖板，彻底消除了这个防护隐患
⑥ 增强了前部侧裙板，取消了两个登车踏板
从1989年5月到1990年4月生产了第7批次100辆，克劳斯-玛菲55辆（底盘编号#11063-#11117），MaK45辆（#20893-#20937），和第6批次完全相同。
第8批次也是豹2A4的最后一个批次于1991年1月到1992年3月生产，共75辆，克劳斯-玛菲41辆（底盘编号#11118-#11158），MaK34辆（#20938-#20971），A4也成为豹2家族产量最大的一个型号。
A4的改进包括：
① 烟雾弹发射器基座略有改动
② 安装了新式侧裙板，波浪形的后部裙板改为和前部裙板齐平
③ 在主炮炮口右侧安装了炮口砧视镜用于激光自动校炮，并应用到所有已生产车辆上
最后一辆豹2A4于1992年3月19日在慕尼黑举行的一个入役仪式上交付第8山地坦克营。至此德国陆军共装备了2125辆豹2A4，其中695辆为新生产，其余由老型号升级而来。同期美国从1986年到1992年间生产了约5000辆M1A1，加上日本的90式和韩国的K1A1，Rh120主炮占据了西方主战坦克的大半江山。
在北约CAT“加拿大陆军杯”坦克射击赛（也就是著名的银杯赛）中，1983年M1首次参赛输给了德国陆军的豹1A4，1985年M1IP首次对阵豹2，由荷兰的豹2坦克排赢得奖杯。1987年M1IP获胜，这也是17届银杯赛中美国陆军获得的唯一一个冠军。1989和1991两年都是豹2A4夺冠（1991年因海湾战争美国和英国陆军没有参加）。
> 1989年银杯赛上正在伯根训练场射击的德国车组，这辆第203坦克营的豹2A4是由A1升级而来，侧裙板没有改装
在海湾战争爆发前，日后大出风头的美国M1A1和英国挑战者1还默默无闻，豹2A4才是国际军火市场上的抢手货。荷兰陆军采购了445辆，瑞士按许可证生产了380辆Pz87。冷战后德国和荷兰缩减陆军规模，向北约成员国和其它国家出售了大量剩余坦克：土耳其354辆、希腊183辆、瑞典160辆、智利140辆、芬兰139辆、波兰128辆、奥地利114辆、西班牙108辆、加拿大107辆、印尼103辆、新加坡96辆、挪威52辆、丹麦51辆、葡萄牙37辆，总数高达1772辆。这些出口型有相当部分进行了现代化改装，应用了不少A5/A6上的先进技术，连外观都发生了很大变化，下篇写完A6后再补充。
> 瑞士的Pz87
