筹备新公司|《无人离职的公司》连载第8期

原创硅谷硅事 2022-10-14 12:20 1188浏览 0评论 0点赞

多物理场仿真在半导体制程中的应用 玄铁处理器集智能、安全、端云一体芯片架构

第二章

为什么在数字时代的黄金时代选择模拟技术？(续)

启动一个大型数字芯片的业务需要数百或数千名工程师，此外还需要大量的资本投资。反过来，斯旺森从他的经验中知道，只需要几个杰出的模拟电路工程师就有可能实现高销量，这些条件非常适合成立一家模拟芯片企业。

2.3 筹备新公司

在这个阶段，对于新公司斯旺森不可避免地将目光投向了模拟技术。斯旺森是模拟专家。就像他不能制造汽车或钟表一样，他也不能制造数字电路。他认为，如果他要从一家大公司辞职去碰碰运气，唯一能走的路就是把钱投到自己的专业领域。此外，他还预见到，即使世界的潮流是数字化的，模拟技术也会存活下来。正如他所看到的，“数字革命越往前进展，对支持数字技术的优秀模拟产品的需求就越大。我明白世界是模拟的。我也明白模拟世界是永恒的。因此，我相信模拟技术总会有一席之地。”

这种看法无疑非常正确。无论数字技术发展到何种程度，人类使用这种技术的界面只能是模拟的，这是因为模拟信息更容易被人类感知和理解。事实上，可以说人类只能理解模拟信息。

能够看着一行行“0”和“1”格式的数据，并理解这些数据所表达的单词、颜色或音乐是不太现实的。即使存储在媒介上并通过光纤发送的数据是数字的，而要使这些数据具有人类可以理解的意义，就必须将这些数据从数字格式转换为模拟格式。相反，为了有效地传输和存储人类能理解的信息，必须将这些信息从模拟格式转换为数字格式。如果不能实现有效的数模转换和模数转换，语音听起来就会失真，色彩就会显得黯淡，音乐旋律就会跑调。这就是为什么模拟技术必须保留的原因。

也有其他人和斯旺森有相同的想法，其他实体也在建立模拟公司，比如成立于1983年的美信集成公司（Maxim Integrated），以及后来在2000年被德州仪器收购的Burr-Brown公司。这两家公司都相信，当时数字化的发展将增加模拟技术应用的机会。斯旺森并不孤单。

图2.1：凌特的创始人

1982年，联合创始人在总部办公楼的开工仪式。右二是罗伯特·斯旺森，左二是鲍勃·多布金，右一是布莱恩·霍林斯。

但是，由于相信模拟技术的黄金时代已经结束，被数字技术所吸引的企业正在逐渐退出模拟技术。对斯旺森来说，这代表着一个机会。

斯旺森要独立经营的消息在国家半导体公司内部传开了，没有多少人对此表示欢迎。甚至可以这样说，许多人认为斯旺森是“愚蠢”或“鲁莽”的。

还有一个因素促使斯旺森决定独立，那就是新公司只需要少数工程师来设计模拟电路。启动一颗大型数字芯片的业务需要数百或数千名工程师，此外还需要大量的资本投资。反过来，斯旺森从他的经验中知道，只需要几个杰出的模拟电路工程师就有可能实现高销量。这些条件非常适合成立一家企业。

1981年，就在IBM PC出现在市场上的那年，斯旺森、鲍勃·杜布金和其他三位联合创始人成立了凌特(图2.1)。而美国国家半导体公司在三年后，才开始销售第一款32位处理器。

2.4 “凌特的设计大师们都在做什么?”

在半导体行业，斯旺森宣布独立是个大新闻。在当时的半导体行业，跳槽并不罕见。但是，大型企业国家半导体公司（National Semi)副总裁的动向引起了极大的关注。

据说，斯旺森的电话被听到这个传言的模拟工程师打得响个不停。很多来电者都是模拟工程师，他们所在的公司已经开始转向数字技术，这些工程师正在寻找与模拟芯片相关的工作。他们也和斯旺森一样，经历着同样的挫折。

这激励了斯旺森。然而，在初创阶段，该公司还没有打算雇佣所有希望跳槽的人。最后，联合创始人中的三位作为工程师在公司工作。他们是鲍勃·杜布金，鲍勃·韦德勒（Bob Widlar）和乔治·厄尔迪（George Erdi）。

鲍勃·杜布金曾经和鲍勃·斯旺森一起在国家半导体公司的模拟电路部门工作。在换工作之前，他是高级线性芯片部门的首席设计经理。

鲍勃·韦德勒是飞兆半导体公司第一个模拟集成电路的设计者。他高超的技术为他赢得了“运算放大器之神”的绰号。

乔治·厄尔迪作为高精度运算放大器的设计者而广为人知。在PMI期间，他负责OP07、REF01等主要产品的开发。

这三位工程师都是极具魅力的人物，在业界被称为“模拟大师”。

斯旺森在他的公司广告中使用了这三个魅力人物的肖像(图2.2)。

图2.2：使用“模拟大师”照片的广告

广告中使用了大师们的照片，这些有魅力的设计工程师被尊崇为模拟集成电路行业的“大师”。这则广告的标题是“这些凌特的设计大师们都在忙什么?”

广告中包含了一句口头语，“这些凌特的设计大师都在忙什么?”这个问题的答案指向了这些大师们的目的地——凌特技术公司。

这个广告抓住了许多模拟电路设计师的心，即使他们还不知道斯旺森在做什么产品，这广告也吸引了那些了解斯旺森但是还没有采取行动的人。想要与这些备受尊敬的大师合作的工程师并不短缺，希望在凌特工作的人数也在不断增加。这个广告后来继续成为偶像般的标志，吸引拥有丰富经验的工程师到凌特来。甚至以后在日本一些火车站的广告牌上，也能看到这些大师的头像，用来吸引日本工程师加入当地的工程部门。

事实证明，这些大师的存在不仅是对招聘，对产品销售也大有帮助。这是因为一旦客户们听说了这些大师的名字，如吉姆·威廉姆斯（Jim Williams），即使没有听说过刚刚崭露头角的凌特，客户也会说：“啊，Jim原来在凌特工作啊”，这样连介绍公司都可以省去。

组建员工团队只有一个障碍，那就是诉讼问题。不仅是斯旺森，还有其他的创始成员，以及后来加入凌特的工程师都来自国家半导体公司。虽然他们自己为了寻找到更好的工作机会，也希望跳槽到凌特公司，但从国家半导体公司的角度来看，这意味着那些知晓公司机密的工程师的流失。美国国家半导体公司在7年时间里提起了无数诉讼，指控凌特为获取其公司机密而猎头其工程师。

如果国家半导体公司认为凌特毫无价值，他们无疑不会打这么多官司。可以说，接二连三的诉讼证明了这样一个事实:国家半导体公司自己承认斯旺森和其他离开公司的人大有威胁。

不过，这家大公司被激怒了大概也并不出奇，因为凌特的另外两位联合创始人是市场营销部的布伦特·韦林(Brent Welling)和制造部的布莱恩·霍林斯(Brian Hollins)，他们都来自国家半导体公司。

国家半导体公司声称，当斯旺森离开时，“他甚至把门把手都带走了。”

- 未完待续 -

▼

往期精彩回顾

▼

在张江高科：2021集成电路产业技术研讨会上的分享

精进电动成功过会上市后的一些思考

芯片产品线经理生存指南│芯片的生产管理基础 ——从小面馆管理说起

硅谷硅事 | 俞志宏

硅谷芯片产品经理

分享更多战略与管理经验

翻译 | Jackie

编辑 | Jackie

- 感谢赞赏、喜欢与分享 -

登录阅读全文



免责声明：该内容由专栏作者授权发布或作者转载，目的在于传递更多信息，并不代表本网赞同其观点，本站亦不保证或承诺内容真实性等。若内容或图片侵犯您的权益，请及时联系本站删除。侵权投诉联系： nick.zong@aspencore.com！

硅谷硅事公众号“硅谷硅事”。作者在硅谷做芯片公司的产品线经理，分享一些在美国芯片行业做产品战略和市场管理的故事，也包括其他关于芯片和电子行业的评论和思考

进入专栏

文章：99篇粉丝：26人

关注  私信

筹备新公司|《无人离职的公司》连载第8期

最近文章

热门文章

推荐

最新资讯