早期C-2A“灰狗”舰载运输机
E-2C舰载预警机和C-2A“灰狗”运输机的合照
美国海军现役C-2A“灰狗”舰载运输机是由E-2A“鹰眼”飞机发展而来的，专门用于为航空母舰舰载机运输货物。它与航空母舰上的升降机和甲板机库相匹配，可用弹射装置起飞(采用机头牵引方式)，也可拦阻降落。C-2A的许多部件与E-2A可以通用，具有相似的全天候能力。C-2A于1964年11月18日首飞。1964年12月2日正式交付海军。生产型飞机从1966年开始交付美国海军舰上运输部队，作为C-1飞机的补充。
1984年，海军订购了39架新的C-2A飞机来替换旧机，较旧的C-2A于1987年淘汰，这批新运输机在1990年全部交付使用，一直使用到今天。新一批C-2A在旧机的基础上更换了推力更大的T56-A-425涡轮螺桨发动机、换装新型航电设备、调整货舱部分设计等。
C-2A可运输约4.5吨重的货物，机翼中段和机体两侧均有油箱，可以让飞机在满载时达到2400千米的航程，座舱可安装军事空运司令部463公升物资管理和支援系统，可选择装载3个2.74×2.24米的大货盘，或5个2.24×1.37米的中货盘。在人员运输的时候可以运载最多39名士兵，或者20名担架上的伤员和4名医护人员。
C-2A“灰狗”运输机的货舱
通常美军航母出海作业时每艘舰上都会搭载有两架C-2A“灰狗”运输机。这两架C-2A“灰狗”并不隶属于这艘航母或者舰载机联队，而是完全独立隶属于海军两个C-2A“灰狗”运输机中队。C-2A“灰狗”运输机主要有三大运输任务:运发动机、运人、运快递。其中运输发动机是C-2A“灰狗”运输机最重要的任务。
新一代舰载运输机CMV-22B
C-2A“灰狗”舰载运输机自服役以来已有50多年，总体技术水平已经比较老旧，并且其运载能力也越来越无法满足当前美国航母的需求，因此近年来，美国海军就一直在寻求C-2A舰载运输机的替代机型。2006年美国海军陆战队的MV-22倾转旋翼机正式服役，部署在海军陆战队的两栖攻击舰上。随着服役后不断的测试故障和技术升级后，MV-22的技术水平日趋成熟，安全性得到提升，美国海军决定以MV-22为基础来开发CMV-22B作为其舰载运输机型号。
2020年，CMV-22B在“卡尔·文森”号航母上第一次完成着舰测试
2018年7月，贝尔波音联合计划办公室获得了为美国海军制造39架CMV-22B飞机的合同，该合同是对V-22倾转旋翼飞机预购合同的修改。
2020年2月10日，美国海军宣布未来十年美国海军将通过许多新平台重塑其舰载机联队，美国海军将按照以下顺序逐步将CMV-22B整合到航母机队中，进而成为未来航空母舰的战力组成部分：
CMV-22B被引入舰队，逐步取代C-2A。
将CMV-22B整合到舰载机联队（CVW）中并适应从C-2A到CMV-22B的转变。
CMV-22B是“鱼鹰”转型的一部分，为海军陆战队提供数字互操作性的驱动力，成为空军CV-22现代化的一部分。
将CMV-22B与C2/ISR舰队范围内的现代化能力进行整合。
进一步加大正在进行的CVW改造与更广泛的联合集成分布式部队的联系。
分步骤将CMV-22B整合到CVW中
2020年，CMV-22B在“卡尔·文森”号航母上第一次完成着舰测试。2021年夏，CMV-22B首次完成实战部署，当时第30舰队后勤多任务中队的CMV-22B与F-35C“闪电II”、E-2D“先进鹰眼”一起跟随“卡尔·文森”号航母完成部署任务。当时，美国海军在一份新闻稿中表示，“第一个部署的分遣队执行了98%的任务完成率和75%的任务执行率，CMV-22B是未来舰载机联队的关键成员，因为它具有运输F-35B发动机模块所需的货运能力，并为未来使用下一代航母部署舰载机联队提供额外的后勤保障能力。”
2021年12月14日美国海军声明CMV-22B形成初始作战能力。虽然原计划预计有48架CMV-22，但海军目前计划仅采购44架飞机。按计划，到2024年，所有“灰狗”舰载运输机都将退役，并由44架CMV-22B取代。美军计划为每个舰载机联队装备三架CMV-22B飞机。
2022年7月，美国太平洋舰队海军航空兵司令肯尼斯·怀特塞尔中将在战略与国际研究中心和美国海军研究所主办的海上安全对话活动中表示：“凭借分布式海上作战、更远的航程、多航母作战之间的距离、与陆基区域的距离，以及CMV-22B在未来改进空间上的能力，它已经证明是我们部署的游戏规则改变者。”
之所以这么说，是因为CMV-22B倾斜旋翼机相比C-2A“灰狗”运输机有以下优点：
(1)“增加的有效载荷”使其工作能力远大于MV-22B，并且航程比C-2A稍大，CMV-22B能够空中加油，而C-2A则不行。CMV-22B配备两台罗罗公司AE1107C涡轮轴发动机，单台功率6200轴马力，机内搭载有效载荷6000磅(2722千克)时航程约1150海里(2130千米)。并且CMV-22B可以在夜间降落在航空母舰的飞行甲板上。怀特塞尔中将表示美国海军“过去一直保持沉默”，只是允许C-2A使用机载航电设备进行夜间着舰，实际上很少进行这样的操作。此外CMV-22B宽大的机舱完全可以运输F-35C舰载机整个F-135发动机配件，这是C-2A所不具备的。
2021年美军将F-35C发动机模块装载到CMV-22B上
(2)CMV-22B具备垂直起降能力，无需占用弹射装置，既可减少起降时间，又能提升舰载机起降效率。尤其是不需使用弹射器起飞在执行医疗后送任务中非常重要，因为医务人员不必担心巨大的过载会影响到患者。CMV-22B在垂直起降(VTOL)和短距起降(STOL)模式下飞机的最大起飞重量分别为23.6吨和27.4吨。
(3)怀特塞尔中将说，CMV-22B“能够以相当快的速度装载和卸载”，“我不必清空3号和4号弹射器周边的区域，让舰载运输机降落。我现在可以像直升机一样让它降落，并能够重新安排它在飞行甲板上的位置。当它准备降落，或者刚刚起飞时，我可以将它安排到右舷三角洲。”(右舷三角洲是美国海军术语，右舷距离飞行甲板150米的一块空域，主要用于舰载直升机在右舷待命。)
(4)CMV-22B舰载运输机具备较强的作战支援保障能力。该机机头右侧装有可伸缩受油管，可进行空中加油。美国海军未来还计划为该机升级通信链路和多传感器吊舱，与多型无人机协同作战。该飞机配备了用于货物装载操作的改进照明系统和用于机上乘客的公共广播系统。它还具有改进的燃油倾卸能力，可以在紧急情况下倾倒飞行中的燃油。
“鱼鹰”系列的质疑和担忧
尽管美海军对CMV-22B舰载运输机赞誉有加，但外界对V-22 “鱼鹰”系列倾转旋翼机的质疑从未停止。V-22倾转旋翼机自诞生以来就因倾转旋翼布局发生多起机毁人亡的严重事故，仅2022年上半年，美海军就有3架V-22倾转旋翼机相继坠毁，造成12人死亡或失踪。
CMV-22B舰载运输机作为该系列倾转旋翼机的新型号，目前尚未出现重大事故。但关于CMV-22B是否适合执行舰载运输机的任务，也有其他担忧。比如它没有增压机舱，只能通过机组人员、乘客使用氧气面罩进行解决，否则只能进行长距离的低空飞行。由于飞行过程都处于海面上，可能会遭遇非常恶劣的天气。
即便美国海军已宣布CMV-22B获得了初始作战能力，但彭博社在报道中称，这架飞机还“不适合部署”，因为它只“部分满足了可靠性要求”。根据五角大楼测试办公室的一份非公开文件，CMV-22B存在的问题之一就是防冰系统“占作战任务失败的25%，这将导致任务中止”。同时，该机的高频无线电设备也存在问题。
一架CMV-22B准备降落
据彭博社报道，尽管存在这些问题，测试办公室还是表示CMV-22B“鱼鹰”在“航母上可以胜任运输、医疗后送、海军特种作战支援和搜救任务”。
虽然没有提到彭博社报道中涉及的细节，但怀特塞尔中将确实提到了CMV-22B的任务能力。“对于舰载运输任务，你总要有一个分阶段的过程。”他指的是美国海军的计划，旨在通过每隔15～18个月，提供2～3个月的维护保养来满足部署和维护的要求。“因此，即便使用C-2，也只能拥有大约66%的任务能力。对于CMV-22，我们首次部署的维护计划完全相同，我们仍然有67%的任务能力因为我们有一个平台在阶段维护中。但现在我们着眼于所有平台的类似维护计划。”
