DARPA推出ANCILLARY电动间谍无人机

在现代战争中，无人机扮演着越来越重要的角色。无论是传统军事强国，还是新兴军事大国，他们都将军用无人技术作为本国军事领域建设的重点方向。

美国国防高级研究计划局 ( DARPA )近日发出消息称，该部门正在探索一种垂直起降 ( VTOL ) 无人机项目，该无人机可以从餐桌那么小的空间起降。

新项目被称为“先进无基础设施发射回收X飞机”(Advanced Aircraft Infrastructure-Less Launch and Recovery X-Plane，ANCILLARY)，简称“助手”计划。该计划旨在从根本上改善垂直起降飞机的航程、有效载荷、续航力和重量。

ANCILLARY无人机概念图

DARPA强调称，这个项目最重要的优先事项是让飞机能够在没有复杂发射和回收设备的情况下运行。

该项目的负责人史蒂夫·科马迪纳 (Steve Komadina) 表示：“在不依赖基础设施的情况下，作战人员面对具有挑战性的条件仍能部署并回收此类系统的能力，将最大限度地减少敏感行动期间的人员、成本和薄弱点。”

尽管美军现有的无人机平台，例如美国航空环境公司(AeroVironment)的RQ-11“渡鸦”(Raven)以及波音公司的“扫描鹰”，可以由徒步的地面部队携带并手动发射，但这些无人机平台很小，只能提供相当有限的侦察。

美军中的Group 3等级的大型军用无人机，如德士隆（Textron）RQ-7 Shadow、波音RQ-21 Blackjack等，以及其他国家军队采用的机型，机身长约3.6～4.6米，都采用涡轮扇发动机作为动力来源，并且需要使用跑道起降。

DARPA希望通过ANCILLARY项目实现低支持的垂直起降技术取得实质性的“飞跃”。

机身布局方面，ANCLLARY将有三组螺旋桨，主翼可以折叠，起飞机身以垂直方向往上升高，到达一定高度后主翼展开，机身转向九十度后以一般航空器飞行方式飞离。

动力方面，ANCILLARY 将放弃常规的燃气涡轮机，用于混合电力系统以及高密度电池或燃料电池作为动力。

由电池驱动的电动马达产生的能量仍然不如气体驱动的马达多，这使得轻量化设计成为垂直起降无人机航程更远的关键。DARPA 认为它可以通过先进的结构和新的制造技术来实现这一目标。

小空间起降的能力意味着ANCILLARY无人机将具备多方面的优势。首先，ANCILLARY无人机将可以从任何地点起飞和降落；其次，ANCILLARY无人机可在恶劣天气下运行，这意味着该无人机具备全天候全地域应用能力。

ANCILLARY无人机可以在恶劣天气下从舰船的飞行甲板以及狭小简易的陆上位置起飞，而不需要这类系统通常所需的发射和回收设备。

DARPA发布的宣传视频显示，一艘伯克级神盾驱逐舰将可搭载8～16架ANCILLARY无人机，地面单位也可以轻型战术轮车随队携带并随地使用，提供灵活的侦查、监控和运输能力。

ANCILLARY无人机将可为美国海军、陆军和陆战队提供更具弹性的无人机系统。

ANCILLARY无人机采用Infrastructure-less架构，可以保证其不需依靠特定信号来源，能够强化抗干扰能力。

新型无人机的作战理念也开启了新的使命。DARPA在YouTube发布的视频显示了赋予ANCILLARY无人机的典型情报、侦察和监视任务场景。

同时，视频显示，ANCILLARY无人机也可用作货物运输的辅助平台，无人机通过降落在光线昏暗的一段道路上来运送物资。它还显示地面部队在穿过山口之前打开包装并部署无人机，敌军可能在山口等待伏击。