太阳能停车场是一个双赢的可再生能源解决方案为何无法普及？

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如果你把车停在密歇根州立大学校园内的几个通勤停车场之一，你可能会得到一个优质的停车位。这是因为每个停车场都有太阳能电池板来遮挡阳光、雪和雨。它们被安装在停车场上方的钢结构上，并且其高度足以让开着房车的驾驶者也停在下面。除了提供更舒适的停车体验外，该大学还从太阳能电池板获得更便宜、更清洁的太阳能。

那么为什么不是所有的停车场都有太阳能电池板呢？我们需要迅速摆脱化石燃料，以避免全球变暖的最坏影响。而且，随着极端天气变得越来越普遍，对司机来说，遮荫和避雨都是一个受欢迎的发展方向。

每个太阳能电池板安装都有不同的能源和财务评估。屋顶和地面安装的太阳能电池板根据其纬度和安装角度而不同。停车场业主可能因为成本和不便等原因而放弃太阳能电池板。然而一些太阳能专家认为，对可持续发展的兴趣增加（根据Pew的调查，90%的美国人希望在2020年有更多的太阳能农场）可能意味着更多的太阳能停车场正在“向我们走来”。

对于许多房主来说，安装太阳能电池板从长远来看能够省钱。大型机构也是如此。

密歇根州立大学估计，停车场的电池板（位于五个地段）将在25年内节省1000万美元。该大学根据购电协议从配电盘获取电力，这意味着它不拥有这些电池板但同意购买电力。它以比其他来源更低的价格获得电力，这帮助其节省了开支。

“与地面安装系统相比，停车场的成本大约要高出40%，”Tim Power说，他是Inovateus Solar公司的研究和政策助理，该公司是密歇根州系统的制造商。他说，由于额外的材料（需要更高、更坚固的结构才能将太阳能电池板安装到离地面很远的地方）、额外的劳动力（建造时间更长）和额外的工程费用，它的成本更高。

如果唯一的动机是以最便宜的价格获得太阳能，那么停车场就不是一个好的选择。不过也有其他原因促使机构在他们的停车场部署太阳能。

密歇根州立大学的停车场赢得了国家和州奖项，占校园能耗的5%——这是该大学实现可持续发展目标的一步，也是一轮良好宣传。这可能会使学校对新生更具吸引力，尽管很难找到学校可持续性对学生选择的影响的实证证据。

最近的研究表明，虽然65%的消费者（不一定是学生）表示他们对购买可持续或绿色产品感兴趣，但只有26%的人真的这么做了，并且，车库太阳能电池板和绿色消费主义或可成为完美的搭配。

气候变化的威胁要求迅速减少温室气体排放。虽然许多问题需要系统性的解决方案，但个人的选择层面，也在加速采用绿色技术如屋顶太阳能板和电动汽车。除了绿色效益外，太阳能电池板和电动汽车都有可能随着时间的推移节省资金。拥有大型停车场的商店可能会从这两方面获得经济优势。

像安大略省伦敦市西部大学的电气和计算机工程教授Joshua Pearce说的那样，覆盖一个普通沃尔玛停车场的太阳能车棚将能拥有约3.1兆瓦的容量。

Pearce模拟了大型商店的太阳能停车场的可行性，选择沃尔玛作为其普遍存在的场所。该连锁企业还公开承诺可持续发展，是太阳能装机容量方面的领先企业之一。沃尔玛称它有600个现场可再生能源装置，不过没有分享关于计划或已安装的停车场太阳能雨棚的信息。据报道，它已经在整个加州安装了至少七个。Pearce认为，通过向购物者提供打折或免费的电动汽车充电，商店可能会吸引更多的顾客。

Pearce的研究发现，如果用太阳能电池板覆盖，一个普通的沃尔玛停车场可以支持约100个电动汽车充电器。“我相信，如果你在可以给你的电动车充电的顶棚下获得免费停车位，那么你会愿意在商店里多花一点时间的 —— 因为你要等待它充满电。即使这个过程中你只买一件东西，这也将是商店的净利润。”

在沃尔玛（或其他大卖场）提供免费充电，未来的购物者不仅仅是来完成采购，离开的时候汽车的电量还能更加充足。根据Pearce及其同事的一项研究，90%的美国人居住在距离沃尔玛15英里的范围内，一个小时的购物之旅可以让一辆汽车充电20英里。

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研究人员写道：“这意味着，对于许多拥有电动汽车的购物者来说，往返沃尔玛的旅程可能不会产生与汽车相关的能源成本。”

虽然在一个商店为顾客的电动汽车免费充电并在这个过程中赚更多钱的世界听起来不错，但在这一点上仍然是假设 —— 有一些障碍需要克服，特别是在现有停车场加装太阳能顶棚时。这包括在施工期间关闭停车场的部分区域，这可能会使商店成为一个更不方便的选择，至少在一段时间内是这样。Pearce表示，仅就安装成本而言，现在在商店的屋顶上安装比在空地上安装太阳能板更有意义。

Inovateus的可持续发展副总裁Tyler Kanczuzewski说道：“我们认为在停车场做车棚是一个伟大的两用故事。两用指的是将土地用于两件事的做法，如太阳能发电和种植作物。”

根据发表在《自然》杂志上的一项研究，美国的大规模太阳能发电大多位于城市以外。其中51%安装在沙漠中，33%安装在农田中，2.5%安装在城市地区。

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土地使用决策往往令人担忧。在沙漠中使用太阳能引发了文化和生态问题。农村太阳能农场引发了争论。密歇根州的装置使45英亩的农业用地得以生产，这是密歇根州在宣传该阵列赢得的几个奖项之一时所呼吁的事实。另一方面，停车场主要有一个作用–停车–而太阳能顶棚可以说改善了这种体验。

随着对可持续发展的兴趣越来越大，未来太阳能停车场会变得更普遍吗？

“这很难预测，”Kanczuzewski说。虽然在西南部更常见，但在Inovateus大部分业务的中西部，在停车场安装太阳能并不常见。从太阳能发电量来看，Inovateus 95%的设施是地面安装的公用设施项目。从项目数量来看，65%为地面安装，30%为屋顶安装，约5%（总共三个项目）为停车场。

“他们不是一个非常普遍的选择，”Powers说。

不过，它们可能是一种特别可持续的方法。

“我认为这是超级可持续的，”Kanczuzewski说，“与其占用新的土地或额外的财产，为什么不占用现有的空间并使用太阳能？”