互联网巨头如何造芯？

TechSugar 2022-08-29 08:00

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本文由公众号“数智界”授权转载，作者苏黎

百度、阿里、腾讯、字节跳动，怎样造芯以及进展如何？

继BAT之后，字节跳动也下场造芯了。

月初，曾有媒体报道称字节跳动正在发力自研芯片，并为此招聘包括SoC和Core前端设计、模型性能分析与验证、底层软件和驱动开发、低功耗设计、芯片安全等大量芯片相关工程师。

直到近日，字节跳动方面确认了造芯这一事实，称由于公司无法找到满足其要求的供应商，正在探索可供自身在专业领域使用的芯片设计，这些针对需求定制的芯片将帮助处理字节跳动在视频平台、信息和娱乐应用等业务领域的相关工作负荷。

现如今，大厂下场造芯早已不是新鲜事，本篇文章，数智界选取百度、阿里、腾讯、字节等中国的互联网巨头，梳理他们的造芯布局及进展。

百度：入局最早，All in AI

2011年起，百度开始在人工智能领域进行布局。

当年6月，百度直接成立了一家专门的AI芯片公司——星云融创（北京）科技有限公司，后更名为昆仑芯（北京）科技有限公司，百度芯片首席架构师欧阳剑出任公司CEO。

昆仑芯科技在2021年4月完成了独立融资，首轮估值约130亿元，其前身是百度智能芯片及架构部，在实际业务场景中深耕AI加速领域已十余年，团队多数成员来自高通、Marvell、特斯拉等行业头部公司。　

在自研芯片这条路上，经过几年研发，百度目前共生产出两款芯片产品：代号为“昆仑”的通用AI处理器，解决算力需求；代号为“鸿鹄”的语音芯片，扩散算力需求，应用于语音交互。

昆仑是百度下场造芯的第一个代表作品。2018年百度AI开发者大会上，百度推出第一代昆仑AI芯片——“云端全功能AI芯片”百度昆仑，2019年流片成功，2020年昆仑1量产，2021年昆仑2实现量产。

昆仑芯片应用在百度搜索引擎和百度智能云生态伙伴等“AI+”场景。

2019年百度AI开发者大会上，百度发布远场语音交互芯片百度鸿鹄。

鸿鹄语音芯片是一款专用型芯片，面向智能家居、智能车载、以及智能物联等场景，主打超低功耗、实时处理、高精度等核心能力。小度音箱搭载自家鸿鹄芯片，其出货量仅次于亚马逊和谷歌位列全球第三。

除了自建公司，百度还投资了国产芯片公司飞腾信息、芯片研发商星云智联、MRAM及相关芯片设计研发商亘存科技等。

阿里：一云多芯，开源芯片

2018年4月，阿里巴巴集团宣布，阿里达摩院正研发一款神经网络芯片“Ali-NPU”。

同年9月，阿里巴巴成立独立芯片企业，马云赐名“平头哥”，由阿里内部的芯片业务与外部收购而来的中天微系统有限公司整合而成，阿里全资控股。

平头哥公司做的芯片可分为两类：一是云端的神经网络芯片Ali-NPU，类似于谷歌的TPU（张量处理器），用于AI推理；二是嵌入式芯片，用于物联网终端。

2019年，平头哥首颗端智能芯片玄铁910，“玄铁”取自金庸小说、杨过手里的神剑之名。该颗芯片适用于5G、网络通讯、人工智能、自动驾驶领域，可嵌入CPU、SOC芯片中。

短短三年后，平头哥就完成了从处理器IP到AI芯片再到通用服务器芯片的三连跳。目前，平头哥拥有端云一体全栈产品系列，涵盖数据中心人工智能芯片、处理器IP授权等，实现芯片端到端设计链路全覆盖。

2021年阿里的云栖大会上，平头哥发布了第三颗芯片——5nm通用服务器芯片倚天710，并宣布开源自研的四款玄铁RISC-V系列处理器和开放系列工具及系统软件；蚂蚁链也发布了首款自研区块链安全芯片，该芯片搭载平头哥玄铁高性能处理器核心。

阿里做芯片的优势在于可以将产品直接用在公司运营中。阿里云智能总裁、达摩院院长张建锋在接受媒体采访时也表示，阿里自研服务器芯片，并不打算向第三方供货，只是自用，倚天710只是阿里云“一云多芯”战略的一部分。

为加码芯片竞争，阿里广投芯片企业。比如阿里创投参与了国内AI芯片企业寒武纪的A轮、B轮融资，阿里巴巴创业者基金还投资了美国终端AI芯片商耐能（Kneron）。

腾讯：投资入局，自研+合作

在2021腾讯数字生态大会上，腾讯首次正式公开了公司在芯片方面的动作：针对AI计算的“紫霄”芯片，用于视频处理的“沧海”芯片以及面向高性能网络的“玄灵”芯片，三款芯片都属于专用芯片。其中，“紫霄”目前已经流片成功并顺利点亮。

腾讯在“造芯”之路的探索可以追溯到试水FPGA，一种专用集成电路，因商业化困难，研发FPGA是一场并不成功的探索，叠加中美贸易摩擦加速产业变革、国家资金扶持芯片等因素，2019年腾讯开始研发AI芯片，突围硬件的团队正式命名为“蓬莱实验室”。

援引每日经济新闻报道，腾讯的芯片策略是两条腿走路：自研+合作。

比如，2018年8月，腾讯领投AI芯片初创公司燧原科技，该公司获得3.4亿元Pre-A轮融资。此后三年，腾讯又连续3次加码燧原；再到2020年3月，腾讯云正式成立深圳宝安湾腾讯云计算有限公司，其经营范围包括集成电路设计、研发。

腾讯高级执行副总裁、云与智慧产业事业群CEO汤道生曾表示，腾讯会一直寻求通过生态共建的模式，与国内外芯片企业保持深度战略合作，把芯片的定制化能力和软件的定制化能力结合起来。

2020年，针对AI推理方向的蓬莱芯片流片成功，这是腾讯的第一款芯片。量产后，蓬莱芯片助力腾讯推出中国第一台获准进入医院临床应用的智能显微镜。

腾讯数字生态大会正式推出的紫霄芯片，就是蓬莱实验室研发的蓬莱芯片2.0版本。

字节跳动：芯片自用

继BAT之后，字节跳动也开始布局造芯，目前处于刚起步阶段。

援引媒体报道，字节跳动的芯片团队分为服务器芯片、AI芯片、视频云芯片三大类，其中服务器芯片团队的负责人是来自北美高通的资深人士。

此外，字节已经从华为海思、Arm等行业巨头挖了不少人，为造芯提供资深人才。

字节跳动方面表示，研发的芯片不会销售给其他公司，仅供内部使用。

亲自下场“造芯”之前，字节跳动其实已经动作频繁，通过投资广泛布局。据不完全统计，字节跳动已接连投资了希姆计算、摩尔线程、润石科技、睿思芯科、云脉芯联、光舟半导体、聚芯微电子等芯片公司，涵盖的赛道包括RISC-V赛道、GPU领域、智能制造、衍射光学芯片、智能感知领域、云计算。

值得一提的是，光舟半导体旗下有AR眼镜硬件产品，涉及元宇宙，是字节跳动不会放过的领域。

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