多年来，中国广为人知且备受讨论的“航母杀手”导弹一直是头条新闻，因为主要的武器威胁能够阻止美国海军航母在中国海岸线附近作战。
中国已经进行了多次试射和不祥的警告，称这些武器实际上可以通过展示摧毁美国航母的能力而迫使美军航母“后退”。东风-26是中国最强大的反舰导弹。它高46英尺，重44，000磅。
DF-26采用“模块化设计”，这意味着运载火箭可以容纳两种类型的核弹头和几种类型的常规弹头，“华盛顿特区战略与国际研究中心表示。
凭借高达2，500英里的射程和4，000磅的有效载荷，理论上以DF-26可以打击西太平洋的美国海军战舰。“即使从中国更深的内陆地区发射，东风-26的射程也足以覆盖南中国海，”一位不愿透露姓名的军事专家在几年前的一份报告中表示。
然而，经过仔细审查和仔细阅读美国海军高级官员的公开评论，在这个问题上似乎肯定有讨论的空间。虽然当然没有人质疑这种威胁的严重性，而且显然中国的武器是认真的，但鉴于航母战斗群分层防御的持续进展，一些威胁语言可能被准确地评估为“炒作”。
当被问及这些“航母杀手”时，美国海军高级官员绝不会忽视这一威胁，而是非常明确地说，美国海军及其航母可以“在需要攻击的地方行动”。
当然，出于安全原因，与船舶防御有关的许多细节保密是可以理解的，美国海军确实公开谈论其许多“分层”船舶防御技术的迅速成熟。这包括用于进攻或防御用途的舰载激光器的出现，能够跟踪和“消灭”或“禁用”来袭导弹，能够找到“方位”或跟踪导弹制导系统的电子特征以“干扰”其飞行轨迹的较新的电子战应用，甚至像美国海军的MQ-25黄貂鱼航母发射加油无人机的快速到达，能够使舰载攻击喷气式飞机的射程增加一倍。
美国海军的高能激光与光学眩目和监视（HELIOS）系统现在装备于阿利伯克IIA DDG 51驱逐舰上，并正在进行额外的陆地和海洋测试和评估。
这意味着美国海军的驱逐舰将能够以光速非常精确地焚烧敌方无人机，使其眩晕，燃烧或简单地使其失效。
激光不仅安静、低成本、可扩展且精确，而且可能具有更大的意义，它们以光速发射。在海战中，速度随着新技术进入海战领域而变得越来越重要，极大地改变了战术运用。
像HELIOS这样的激光器也带来了大量的光学元件，这意味着它们可以作为传感器来跟踪目标并帮助执行必要的监视任务。
在某些情况下，激光还可以使水面战舰更充分地接近敌人的位置，因为甲板上的火炮可以辅以以光速攻击的激光武器，并设计成通过精确制导技术精确定位狭窄的目标区域。“HELIOS的设计与船舶兼容，并无缝集成到船舶、冷却系统和电力系统中。有集成到船舶硬件中的操作硬件，“洛克希德·马丁旋转和任务系统以及集成战争系统和传感器副总裁兼总经理Jon Rambeau去年在与HELIOS开发的早期阶段接受媒体采访时表示。
水面电子战改进计划（SEWIP）Block 3，诺斯罗普·格鲁曼公司是该计划的主要承包商。新兴的Block 3变体通过添加先进的电子攻击能力和将电子战与信息作战（IO）集成的未来能力等，改进了电子战的技术功能。SEWIP B3是一种电子攻击武器，不仅限于定位、干扰和破坏到来的威胁，它还能够对敌方通信网络、数据链、雷达系统或其他电子来源进行进攻行动。诺斯罗普开发人员解释说，SEWIP Block 3目前设计用于安装在海军DDG-51级驱逐舰上，并有望在未来几年内投入使用。美国海军官员告诉勇士，该军种的新护卫舰也正在设计用于配置先进的电子战系统。
SEWIP Block 3 EW系统使用16个有源电子扫描阵列（AESA）的集合来发射成组有针对性的，单独分离的“笔形”光束。“AESA的一个优点是它可以产生笔形光束，而不是传输宽重叠光束，”诺斯罗普·格鲁曼公司陆地和海事传感器副总裁Mike Meaney在SEWIP Block 3开发的早期阶段接受采访时告诉表示。“这些笔形光束很窄，而且特别集中 - 允许系统在轨道快速发展时仅将能量投射到需要的地方，”未来的概念是通过合成IO和EW将关键情报收集技术与EW攻击和防御系统连接起来。其中一部分是通过一致的持续软件升级和威胁监控来实现的。
通过传输较窄的信号，电子战武器可以大大降低其可探测性，因此不太可能显示其位置。当然，电子发射的跨度越大、越宽，敌人就越容易被发现。实际上，Meaney解释说，先进的SEWIP系统使指挥官能够限制对手“看到你想要他们看到的东西”。
除了这些因素之外，还有升级的，如果更传统的武器库或“动能”防御或拦截器能够消除来袭攻击。通过与舰载雷达和火控装置保持一致，美国海军舰艇上的拦截导弹被设计成爆炸敌方反舰导弹，弹道导弹甚至一些飞机。舰载拦截器，主要由垂直发射系统发射到海军驱逐舰和巡洋舰上，以“分层”能力存在;SM-3是射程最远的拦截器，越来越能够跟踪远程弹道导弹，甚至接近终端阶段的洲际弹道导弹，特别是如果发射最新的SM-3 IIA，它具有更长的射程和改进的制导系统。
东风-26可能容易受到美国SM-6的攻击。美国海军的SM-6拦截导弹理论上能够在其飞行的两个阶段击中DF-26 - 发射后不久，随着中国导弹的攀升和速度提高，然后再次在DF-26的终端阶段，当它向目标弧形下降时。鉴于SM-6软件进行了几次关键升级，以改进其“双模式”导引头，新技术能够发送前向“ping”本身而无需舰载照明器进行瞄准，因此尤其如此。除其他外，这使得导弹能够在飞行中调整航向和机动，这种能力非常适合跟踪和摧毁来袭的中国反舰导弹。
SM-6还可以通过美国海军现在部署的称为海军综合火控 - 反空（NIFC-CA）的网络系统，拦截来自“雷达视界之外”的巡航导弹威胁。该系统使用E-2D鹰眼预警机甚至F-35等空中网关作为“节点”来运行，能够从舰载雷达和网络无法获得的距离检测地平线以外的接近威胁，或将威胁数据发送到舰载指挥和控制，然后发射SM-6以在更大的对峙距离摧毁威胁。该系统已被证明非常有效，美国海军也在开发NIFC-CA用于潜在的进攻用途，因为能够从以前无法实现的距离精确地发现和摧毁移动目标。
美国海军军舰还拥有进化海麻雀导弹Block II（ESSM），这是一种拦截武器，可以在“掠海”模式下操作，以拦截在与水面平行的较低高度飞行的来袭巡航导弹。SM-2，SeaRAM或RAM可以击中更近的威胁，尽管其中一些可能没有完全摧毁大型反舰导弹的能力。然而，它们可能瞄准敌方的小船、无人机、直升机、军舰，甚至一些来袭的炮弹、火箭弹和炮弹。在舰船防御中最接近的是所谓的近距离武器系统（CIWS），这是一种方阵拦截枪，能够每秒发射数百枚小型金属弹丸，用压制性的防御火力“覆盖”一个区域。CIWS系统几年前升级为1B变体，不仅能够摧毁进入的空中威胁，而且能够消除诸如小船和水面攻击等水面威胁，该系统适用于驱逐舰，巡洋舰，两栖舰，甚至可能是航母。
