前天，小枣君发了一篇关于数据中心网络的文章（链接）。很多读者留言，说没看明白。
本着“将通信科普到底”的原则，今天，我再继续聊一下这个话题。
故事还是要从头开始说起。
1973年夏天，两名年轻的科学家（温顿·瑟夫和罗伯特卡恩）开始致⼒于在新⽣的计算机⽹络中，寻找⼀种能够在不同机器之间进行通讯的⽅法。
不久后，在一本黄⾊的便签本上，他们画出了TCP/IP协议族的原型。
几乎在同时，施乐公司的梅特卡夫和博格思，发明了以太网（Ethernet）。
我们现在都知道，互联网的最早原型，是老美搞出来的ARPANET（阿帕网）。
ARPANET最开始用的协议超烂，满足不了计算节点规模增长的需求。于是，70年代末，大佬们将ARPANET的核心协议替换成了TCP/IP（1978年）。
进入80年代末，在TCP/IP技术的加持下，ARPANET迅速扩大，并衍生出了很多兄弟姐妹。这些兄弟姐妹互相连啊连啊，就变成了举世闻名的互联网。
可以说，TCP/IP技术和以太网技术，是互联网早期崛起的基石。它们成本低廉，结构简单，便于开发、部署，为计算机网络的普及做出了巨大贡献。
但是后来，随着网络规模的急剧膨胀，传统TCP/IP和以太网技术开始显现疲态，无法满足互联网大带宽、高速率的发展需求。
最开始出现问题的，是存储。
早期的存储，大家都知道，就是机器内置硬盘，通过IDE、SCSI、SAS等接口，把硬盘连到主板上，通过主板上的总线（BUS），实现CPU、内存对硬盘数据的存取。
后来，存储容量需求越来越大，再加上安全备份的考虑（需要有RAID1/RAID5），硬盘数量越来越多，若干个硬盘搞不定，服务器内部也放不下。于是，就有了磁阵。
磁阵，磁盘阵列
磁阵就是专门放磁盘的设备，一口子插几十块那种。
硬盘数据存取，一直都是服务器的瓶颈。开始的时候，用的是网线或专用电缆连接服务器和磁阵，很快发现不够用。于是，就开始用光纤。这就是FC通道（Fibre Channel，光纤通道）。
2000年左右，光纤通道还是比较高大上的技术，成本不低。
当时，公共通信网络（骨干网）的光纤技术处于在SDH 155M、622M的阶段，2.5G的SDH和波分技术才刚起步，没有普及。后来，光纤才开始爆发，容量开始迅速跃升，向10G（2003）、40G（2010）、100G（2010）、400G（现在）的方向发展。
光纤不能用于数据中心的普通网络，那就只能继续用网线，还有以太网。
好在那时服务器之间的通信要求还没有那么高。100M和1000M的网线，勉强能满足一般业务的需求。2008年左右，以太网的速率才勉强达到了1Gbps的标准。
2010年后，又出幺蛾子。
除了存储之外，因为云计算、图形处理、人工智能、超算还有比特币等乱七八糟的原因，人们开始盯上了算力。
摩尔定律的逐渐疲软，已经无法支持CPU算力的提升需求。牙膏越来越难挤，于是，GPU开始崛起。使用显卡的GPU处理器进行计算，成为了行业的主流趋势。
得益于AI的高速发展，各大企业还搞出了AI芯片、APU、xPU啊各自五花八门的算力板卡。
算力极速膨胀（100倍以上），带来的直接后果，就是服务器数据吞吐量的指数级增加。
除了AI带来的变态算力需求之外，数据中心还有一个显著的变化趋势，那就是服务器和服务器之间的数据流量急剧增加。
互联网高速发展、用户数猛涨，传统的集中式计算架构无法满足需求，开始转变为分布式架构。
举例来说，现在618，大家都在血拼。百八十个用户，一台服务器就可以，千万级亿级，肯定不行了。所以，有了分布式架构，把一个服务，放在N个服务器上，分开算。
分布式架构下，服务器之间的数据流量大大增加了。数据中心内部互联网络的流量压力陡增，数据中心与数据中心之间也是一样。
这些横向（专业术语叫东西向）的数据报文，有时候还特别大，一些图形处理的数据，包大小甚至是Gb级别。
综上原因，传统以太网根本搞不定这么大的数据传输带宽和时延（高性能计算，对时延要求极高）需求。所以，少数厂家就搞了一个私有协议的专用网络通道技术，也就是Infiniband网络（直译为“无限带宽”技术，缩写为IB）。
IB技术时延极低，但是造价成本高，而且维护复杂，和现有技术都不兼容。所以，和FC技术一样，只在特殊的需求下使用。
算力高速发展的同时，硬盘不甘寂寞，搞出了SSD固态硬盘，取代机械硬盘。内存嘛，从DDR到DDR2、DDR3、DDR4甚至DDR5，也是一个劲的猥琐发育，增加频率，增加带宽。
处理器、硬盘和内存的能力爆发，最终把压力转嫁到了网卡和网络身上。
学过计算机网络基础的同学都知道，传统以太网是基于“载波侦听多路访问/冲突检测（CSMA/CD）”的机制，极容易产生拥塞，导致动态时延升高，还经常发生丢包。
TCP/IP协议的话，服役时间实在太长，都40多年的老技术了，毛病一大堆。
举例来说，TCP协议栈在接收/发送报文时，内核需要做多次上下文切换，每次切换需要耗费5us~10us左右的时延。另外，还需要至少三次的数据拷贝和依赖CPU进行协议封装。
这些协议处理时延加起来，虽然看上去不大，十几微秒，但对高性能计算来说，是无法忍受的。
除了时延问题外，TCP/IP网络需要主机CPU多次参与协议栈内存拷贝。网络规模越大，带宽越高，CPU在收发数据时的调度负担就越大，导致CPU持续高负载。
按照业界测算数据：每传输1bit数据需要耗费1Hz的CPU，那么当网络带宽达到25G以上（满载）的时候，CPU要消费25GHz的算力，用于处理网络。大家可以看看自己的电脑CPU，工作频率是多少。
那么，是不是干脆直接换个网络技术就行呢？
不是不行，是难度太大。
CPU、硬盘和内存，都是服务器内部硬件，换了就换了，和外部无关。
但是通信网络技术，是外部互联技术，是要大家协商一起换的。我换了，你没换，网络就嗝屁了。
全世界互联网同时统一切换技术协议，你觉得可不可能？
不可能。所以，就像现在IPv6替换IPv4，就是循序渐进，先双栈（同时支持v4和v6），然后再慢慢淘汰v4。
数据中心网络的物理通道，光纤替换网线，还稍微容易一点，先小规模换，再逐渐扩大。换了光纤后，网络的速度和带宽上的问题，得以逐渐缓解。
网卡能力不足的问题，也比较好解决。既然CPU算不过来，那网卡就自己算呗。于是，就有了现在很火的智能网卡。某种程度来说，这就是算力下沉。
搞5G核心网的同事应该很熟悉，5G核心网媒体面网元UPF，承担了无线侧上来的所有业务数据，压力极大。
现在，UPF网元就采用了智能网卡技术，由网卡自己进行协议处理，缓解CPU的压力，流量吞吐还更快。
如何解决数据中心通信网络架构的问题呢？专家们想了半天，还是决定硬着头皮换架构。他们从服务器内部通信架构的角度，重新设计一个方案。
在新方案里，应用程序的数据，不再经过CPU和复杂的操作系统，直接和网卡通信。
这就是新型的通信机制——RDMA（Remote Direct Memory Access，远程直接数据存取）。
RDMA相当于是一个“消灭中间商”的技术，或者说“走后门”技术。
RDMA有两类网络承载方案，分别是专用InfiniBand和传统以太网络。
RDMA最早提出时，是承载在InfiniBand网络中。
但是，InfiniBand是一种封闭架构，交换机是特定厂家提供的专用产品，采用私有协议，无法兼容现网，加上对运维的要求过于复杂，并不是用户的合理选择。
于是，专家们打算把RDMA移植到以太网上。
比较尴尬的是，RDMA搭配传统以太网，存在很大问题。
RDMA对丢包率要求极高。0.1%的丢包率，将导致RDMA吞吐率急剧下降。2%的丢包率，将使得RDMA的吞吐率下降为0。
于是，专家们必须解决以太网的丢包问题，才能实现RDMA向以太网的移植。再于是，就有了前天文章提到的，华为的超融合数据中心网络智能无损技术。
说白了，就是让以太网做到零丢包，然后支撑RDMA。有了RDMA，就能实现超融合数据中心网络。
关于零丢包技术的细节，我不再赘述，大家看前天那篇文章（再给一遍链接：这里）。
值得一提的是，引入AI的网络智能无损技术是华为的首创，但超融合数据中心，是公共的概念。除了华为之外，别的厂家（例如深信服、联想等）也讲超融合数据中心，而且，这个概念在2017年就很热了。
光通道是王道
—— The End ——
延伸阅读：
互联网究竟是怎么诞生的？
到底什么是叶脊网络（Spine-Leaf）？
什么是OXC（全光交叉）？
关于ROADM的入门科普
关于存储技术的最强入门科普
