近日，开发波导集成单光子探测器的德国初创公司Pixel Photonics宣布已筹集了145万欧元的种子资金。在此之前，德国联邦教育和研究部（BMBF）最近还提供了260万欧元的研究资助。
Pixel Photonics成立于2020年，它是明斯特威斯特法利威廉大学（WWU）的衍生公司，声称其构建了基于超导纳米线的可扩展高性能单光子探测器。这是一种将单光子检测和集成光学结合在一起的方法。
Pixel Photonics探测器设计背后的想法源于Wolfram Pernice和Carsten Schuck教授多年的研究，他们的目标是基于基于波导的SNSPD方法将高度可扩展的单光子探测器商业化。他们今年早些时候出售了第一台用于研究目的的具有四个通道的探测器。这家初创公司表示，具有32个或更多通道的系统预计将在“不久的将来”推出。
Pixel Photonics的目标应用范围从光学量子计算、量子密钥分发 (QKD)、显微镜到计量和传感。
Pixel Photonics多通道单光子探测器
Pixel Photonics表示，这笔资金将有助于扩大团队（现有8人）及其在明斯特纳米技术中心（CeNTech）的设施。这笔钱还将用于加速产品的商业化。
本轮融资由高科技初创公司的种子投资者High-Tech Grürnderfonds和致力于深度物理和量子初创公司的早期风险基金Quantonation领投，包括连续创始人、前风险投资公司Hendrik Sabert的参与资本经理和光子学专家。
今年早些时候，Pixel Photonics和WWU Münster从BMBF获得了约260万欧元的联合研究资助，用于开发第一个千兆高速QKD系统，并最终实现宽带网络的量子安全通信。
在QSAMIS项目下，Pixel Photonics和WWU表示，他们将致力于开发一种新型的超快QKD系统，在Gbit/s范围内提高数据速率，作为大规模QKD网络的构建块，并确保关键数据的安全性政府、医疗保健和金融等行业。
欧洲光子学
根据最新的Photonics 21地平线欧洲计划（2021-2027年）多年度战略路线图“欧洲的光之时代！光子学将如何推动增长和创新”，主要由中小企业组成的欧洲光子学产业正在“快速发展和蓬勃发展”。2019年，欧洲光子学行业由5,000多家公司组成。从2015年到2019年，它创造了超过30,000个工作岗位，员工人数增加到超过390,000人。这意味着年就业增长率为2.1%，是整个欧洲制造业的两倍（欧盟28国的复合年增长率约为1%）。
欧洲光子学产业从2015年的760亿欧元增长到2019年的1030亿欧元，年增长率达到7%。这不仅与全球增长率相同，而且是欧盟国内生产总值增长率（每年2.3%）的3倍和欧盟整体工业生产增长率（每年1.3%）的5倍。
尽管竞争环境严峻，但欧洲仍能在全球光子市场上稳居第二位，仅次于中国。从2015年到2019年，欧洲的全球市场份额保持稳定（约为16%），预计到 2022 年，光子市场将以8.4%的复合年增长率增长。
光子技术是物联网、网络安全、医疗保健和制造业等市场的关键推动力。对集成光子器件的需求也来自量子技术，特别是量子计算和通信。
延伸阅读：
《新兴图像传感器技术、应用及市场-2021版》
