电子皮肤（e-skins）作为一种新型电子器件，在人机交互、医疗健康、机器人触觉等领域广泛应用。长期以来，电子皮肤的发展始终面临一个挑战，其多层异质结构产生的应力失配以及层间的弱粘附性问题，使其在极端的机械条件下极易出现信号失真或失效。此外，将电子皮肤集成在软体机器人或其它机器时同样存在该问题。因此，解决电子皮肤界面稳定性并提高其传感性能，对于其应用拓展意义重大。
据麦姆斯咨询报道，近期，南方科技大学郭传飞教授团队开发出一款基于聚二甲基硅氧烷-碳纳米管（PDMS-CNTs）复合材料的柔性压力传感器，其微结构界面引入了拓扑交联设计策略，可实现传感器与软体机器人的无缝集成，在极端的机械条件下能表现出超稳定的传感性能。该项目联合单位包括四川大学、沈阳科技大学和腾讯Robotics X实验室，研究成果已发表于Nature Communications期刊。
该项研究中，研究人员创新性地提出了同质器件结构的设计策略，所有器件均采用PDMS-CNTs材料制成，有效避免了异质结构所产生的应力失配。同时，器件各功能层通过拓扑交联相互连接，获得了高达~390J·m⁻²的界面韧性和90kPa的高剪切强度。
集成式PDMS-CNTs柔性压力传感器的设计机制
该PDMS-CNTs柔性压力传感器微结构界面的高韧性和强度得益于拓扑交联、微结构引起的弹性耗散以及微锥体的离散破裂模式。虽然掺杂了少量的碳纳米管会导致复合材料的杨氏模量增加，但微小的差异几乎不会导致应力失配，所有功能层都表现出相似的应力特性。
PDMS-CNTs柔性压力传感器微结构界面的设计机制
在高压、高剪切力模式下，PDMS-CNTs柔性压力传感器均表现出优异的传感性能。研究人员将其在10kPa的常压和2mm的往复位移下循环摩擦10万次，或在5kPa的剪切力下循环作用1万次后，该传感器均未出现信号幅度或机械故障的明显变化。
PDMS-CNTs柔性压力传感器的传感特性、传感机制和信号稳定性测试
为了进一步测试该传感器在极端条件下的稳定性，研究人员将其贴附在汽车轮胎上，汽车行驶时轮胎胎压约为300kPa，剪切应力约为6kPa，当行驶2.6km后该传感器仍可以正常工作，作为对照的商用压力传感器在汽车行驶0.5km时则出现故障了。
PDMS-CNTs柔性压力传感器和轮胎胎面商用压力传感器的对比测试
该同质结构和界面拓扑交联的器件设计策略还可以应用于传感器与机器人的集成上。研究人员展示了软体机器人与传感器的无缝集成，二者都由PDMS-CNTs复合材料制成，在不同的抓取场景下，器件均表现出极稳定的传感性能，且微结构界面未出现任何故障或疲劳。
软体机器人与PDMS-CNTs柔性压力传感器集成的抓取测试
该研究成果为开发具有更高灵敏度、响应率和韧性的电子皮肤，以及进一步提升传感器与软体机器人的集成度开辟了一条新的道路。
论文信息：
https://doi.org/10.1038/s41467-022-29093-y
延伸阅读：
《电子皮肤贴片技术及市场-2021版》
《印刷和柔性传感器技术及市场-2021版》
《可穿戴技术及市场-2021版》
《医疗柔性电子技术及市场趋势-2020版》
《Merit Sensor压力传感器及MEMS芯片产品分析》
