在刚刚过去的CES展会上，Intel展示并发布了多款重量级产品，包括10nm+工艺的Tiger Lake处理器等，工艺、CPU、GPU全方位升级，推动了Intel的六大技术支柱战略在2020年进一步落地。
在Intel的六大技术支柱战略中，“连接”是个很重要的组成，它既可以是芯片级的PCIe、CXL总线等连接架构，也可以说是外部的IO连接、网络连接，海量的数据要传输到电脑中处理，处理之后还要再传输到外界，这个过程也是用户体验的一个重要部分。
在当前的情况下，连接往往才是整套系统的瓶颈所在，不论是消费级PC还是工作站，亦或者是数据中心，连接性能跟不上都会导致其他部分的停摆，就好比汽车发动机很强，就是跑不出速度——宝马的发动机给了五菱宏光，它也不会变成宝马。
针对PC平台的连接性问题，Intel这一年来以IO、有线、无线连接作为突破口，使用更先进的标准推动连接升级，其中Tiger Lake处理器就首发了Thunderbolt 4技术，此前已经有WiFi 6无线技术，未来还会进一步扩展5G连接性。
Tiger Lake首发Thunderbolt 4：兼容USB4 多种接口归一
继10nm工艺的Ice Lake处理器集成Thunderbolt 3接口之后，10nm+工艺的Tiger Lake处理器也首发了Thunderbolt 4，这也是首个与USB最新规范USB4完全兼容的版本，毕竟USB4本来也是采纳了Thunderbolt 3技术的，两大接口已经走向统一。
与Thunderbolt 3相比，Thunderbolt 4接口的速度没有变化，依然是最高40Gbps，但是这个速度依然是当前最快的，40Gbps带宽大约是4-5GB/s的速度，已经达到当前最快的SSD硬盘水平了，未来几年内这个速度也足够了。
其次，Thunderbolt 4接口也采用了USB-C的物理接口，比USB-A/B接口都要笑，而且不需要区别正反面，随便插都能用，使用方便。
Thunderbolt 4第三个优势就是供电，它也支持USB PD供电规范，最多能提供100W的电力输出，只要充电器跟得上，以后就不会有什么专用的电源适配器了，支持USB PD规范的设备都可以兼容。
最后一点，Thunderbolt 4跟USB4一样都能兼容多种传输协议，除了数据信号之外，DP协议也被纳入其中，意味着它还可以传输视频信号，这也给Thunderbolt 4接口带来更多应用可能，连接显示器、扩展显示都很方便了。
总之，在Tiger Lake处理器上市之后，使用这款处理器的笔记本完全可以放弃其他接口，只用Thunderbolt 4接口就能完成数据传输，不论是USB还是Thunderbolt设备都能兼容，最高40Gbps的速度、100W供电也保证了足够的性能，而且还能兼容其他传输协议。
增强版WiFi 6：扔掉千兆线 2.4Gbps无线狂飙
Thunderbolt 4接口解决了与周边设备的数据传输问题，PC电脑中还有一个地方需要改进——网络连接，千兆网络接口早就普及了，但是有线毕竟不如无线方便，Intel从去年就开始推WiFi 6无线，网速直接飙到了2.4Gbps。
WiFi 6就是之前的802.11ax。2018年10月4日，WiFi联盟宣布将下一代WiFi技术802.11ax更名为WiFi 6，这样的名字显然更加通俗易懂，更利于普通用户接受。
与之前的802.11ac相比，WiFi 6在80Hz信道上可以做到1201Mbps，速度提升了50%左右，同时并发用户数提升4倍，网络延迟从平均30ms降低至20ms。无线接入点(AP)能同时处理多达12个的WiFi流。
Intel自己的WiFi 6网络解决方案又不一样了，它可以说是增强版WiFi 6，在业界首次实现了160MHz通道带宽，理论速度可达2402Mbps，比 IEEE 802.11 无线标准规范记录的 802.11ac 2x2 80MHz (867Mbps)大约快3 倍（2.8 倍），比主流WiFi 6解决方案快2倍，整体速度是其他无线网络的2-4倍。
此外，Intel的WiFi 6网络还大幅降低了网络延迟，相比其他无线网络延迟可低至7.6mz，最高比其他WiFi延迟低了75%之多，玩游戏的延迟都要比其他WiFi 6更好，网络卡顿更少。
在Tiger Lake处理器上，Intel还会继续整合WiFi 6技术，预计会有更多的笔记本用上WiFi 6网络，这样的速度和网络质量已经可以取代有线网络了。
PC也能用上5G？Intel还有更大的一盘棋
2.4Gbps的WiFi 6虽好，但是WiFi毕竟是局域网覆盖，没有WiFi的情况下，电脑怎么上网？这也是个大问题，对此Intel也有自己的计划——直接上5G。
5G对智能手机等行业的意义就不用多说了，但从5G中受益的不会只有5G手机，“万物互联”是5G的关键优势之一，PC也不会被落下，Intel已经开始联合PC厂商开发支持5G的PC产品了。
去年11月份，Intel宣布与联发科达成合作，将在消费、商用笔记本中引入联发科开发和交付的5G基带，基于此前发布的5G基带Helio M70开发而来，后者是联发科第一批5G SoC处理器的一部分。
此外，Intel、联发科还正在与广和通合作开发5G M.2模块，经过优化，可与Intel客户端平台集成。
一旦Intel搞定PC平台的5G技术，那么5G模块就会成为台式机、笔记本的重要配件，有需要的就可以像安装SSD硬盘那样简单、方便地给电脑增添5G上网的功能，没有WiFi的时候也能上网了。
考虑到国内5G建设如火如荼，这事用不了几年也会在PC电脑上普及，到时候PC也能跟智能手机一样实现“联网自由”了，想连接什么网络就可以选择什么网络。
5G时代“迅驰”归来？连接性是PC平台体验的关键
Intel对连接痴迷很容易让人想到2003年开始的迅驰（Centrino），当时WiFi网络才刚开始，Intel就将其整合到了自家的笔记本处理器平台上了，无线连接带来的体验远远优于其他平台，所以迅驰很快就得到了大家的认可，直到现在笔记本没有WiFi网络都是不可想象的。
如今Intel在PC平台再次强调网络、IO连接的重要性，Intel认为无论是Wi-Fi 6、4G LTE，还是5G，连接性始终是PC平台的重要组成部分，是提供卓越体验的关键。
现在我们已经进入了5G时代，万物互联是有可能深刻改变人类社会及科技的关键，PC产品也不能落伍，从WiFi 6到5G，Intel一直在做准备，已经完成了对电脑、物联网设备、其它以数据为中心的设备领域的4G、5G基带业务机会的评估，并且会继续投资5G网络基础设施业务，整体有着清晰的路线图规划。
