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B-52轰炸机现代化 | 雷声技术公司能为B-52现代化做些什么
B-52的服役年限接近70年,美国空军正在投资进行现代化改造,使其在2050年之前都能发挥作用。这将使B-52轰炸机承担一个世纪的任务——它的第一批飞行员现在已经八九十岁了,而最后一批飞行员还没有出生。
为了保持B-52的主导地位,空军计划在技术上进行投资,包括新的发动机系统、航空结构和精确武器。以下是雷声技术公司如何在所有这些方面提供服务。20世纪80年代末一个春天的下午,美国空军第二中将杰弗里·金德利(Jeffrey Kindley)正在城堡空军基地(Castle Air Force Base)的航空博物馆(Air Museum)吃午饭,一名男子注意到了他的制服,问他是做什么工作的。金德利说,他正在训练驾驶B-52轰炸机,这架飞机当时已经服役了近35年。“不是开玩笑,”那人说。“那架飞机是我祖父开的。”大约35年后,B-52的服役年限接近70年——美国空军正在投资进行现代化改造,使其在2050年之前都能发挥作用。这将使B-52轰炸机承担一个世纪的任务——它的第一批飞行员现在已经八九十岁了,而最后一批飞行员还没有出生。“我认为这对我们的国家和工业基础很有意义,我们可以把东西建得这么好。它多才多艺,耐用,价格实惠,而且它的性能已经杰出了几十年。自从它诞生以来,它几乎在每一场冲突中都被使用。”金德利说,他现在是雷声公司导弹和防御公司战略空中效应部的主管。为了保持B-52的主导地位,空军计划在技术上进行投资,包括新的雷达系统、新的发动机、航空结构和精确武器。以下是雷神技术公司如何在所有这些方面提供服务。B-52的新雷达将基于上图所示的APG-79雷达。这种新型雷达可以在多个方向、间隔距离上发现目标,并且比目前的系统需要更少的维护。B-52现代化的一个关键组成部分是升级其雷达系统。波音公司最近授予雷声公司情报与太空公司一份合同,为其提供一种新型雷达。新雷达将取代80年代安装在飞机上的机械扫描系统,采用新的有源电子扫描阵列(AESA)系统。AESA雷达提供了一系列新的能力。当前的雷达必须对准目标的方向才能识别目标。相比之下,新雷达可以非常快速地发现多个方向的目标,也可以发现比现有系统能发现的目标更小的目标。新的雷达还将使B-52机组人员首次能够发现对峙范围内的目标。然而,这种新型雷达的最大优点是减少了维护。雷声公司B-52雷达现代化项目主管贾斯汀•布塞(Justin Busse)说:“美国空军继续对B-52进行现代化改造,旨在雷达的可靠性,因此决定升级雷达。AESA在需要维护之前可以运行900小时,远远超过B-52目前的系统。
雷声技术公司普惠公司(Pratt&Whitney)曾为美国空军B-52商用发动机更换计划提出PW800发动机B-52现代化的另一部分是计划中的引擎重新设计。目前的引擎,TF33,是在60年代改装到飞机上的。在此之前,J57是轰炸机的动力。共同的线索:都是普惠发动机。雷声公司(Raytheon Technologies)旗下的普惠公司(Pratt & Whitney)数十年来一直在向美国空军的商业发动机更换计划(CERP)提出用PW800发动机为B-52提供动力。该公司在一份声明中表示:“得知美国空军没有选择我们提供的行业领先的PW800,我们感到很失望。我们相信,我们为美国空军在CERP竞争中提供了风险最低的发动机和整体最佳价值,这将提高其B-52同温层堡垒(Stratofortress)机队的可靠性、任务准备和燃料效率。”声明说,普惠公司“在未来几年仍将全力为现有轰炸机编队提供TF33引擎的动力和支持。” 【节油30%】 【与目前发动机相比B-52轰炸机减重5400磅】
柯林斯航空航天公司(Collins Aerospace)已经提议为B-52制造新的短舱(nacelles)和支柱(struts)。当然,随着新引擎的出现,也会有一个新的短舱——包含引擎、燃料和其他设备的外部外壳。波音公司已经设计了B-52的新短舱,但尚未授予生产合同。美国空军还在市场上寻找一种新的支柱,将发动机固定在机翼上的部件。柯林斯航空航天公司(Collins Aerospace)是雷声技术公司(Raytheon Technologies)旗下的企业,是这两项产品的主要竞争者之一。柯林斯航空航天公司航空结构总裁马克杜瓦尔(Marc Duvall)说:“我们了解短舱,以及如何高效、准确地按照波音和空军的标准和时间表制造它们。除了制造之外,柯林斯公司还有服务和维修网络,在B-52轰炸机的百年庆典中,保持这些部件的飞行。”该公司有80年的生产机舱和支柱的经验,并参与了B-52的所有8个改型。在此期间,柯林斯公司已经生产了大约6000个双吊舱短舱和3000个支柱。但该公司的经验远不止于此,他们曾在发动机支架和系统、机身和机翼下燃料舱上工作过。柯林斯还为B-52升级考虑的4个引擎中的3个提供了发动机舱。【6000个双吊舱短舱和3000个支柱】 【737NG的准时交货率为100%】 赢得合同不仅仅是工作经历。性能和成本也是至关重要的,柯林斯认为它可以带来价值、最低的制造风险、最高的性能和长期合作伙伴的经验。该公司将矛头指向了波音737和787飞机的航空结构(飞机框架上的部件)的生产时间表。凭借737NG,柯林斯公司看到了787飞机的100%的准时交付率和99%。在质量方面,柯林斯在过去12个月里的平均得分为99.96%。这些用于737和787的工艺、设施和团队将与用于B-52的短舱和支柱相同。所有这些都可以提高成本效率,提高质量和稳定的生产。
北达科他州(North Dakota)迈诺特空军基地(Minot Air Force Base)的一架B-52同温层堡垒的下层机舱上,机组人员已做好准备。B-52毕竟是一种轰炸机,所以任何对其现代化的努力都意味着新的武器。2020年4月,美国空军宣布将继续推进雷声导弹和防御系统公司的一种新型远程隔离武器的设计,这种武器将能够在敌人陆地和海洋防御系统之外的距离进行战术和核打击。美国空军计划采购足够的导弹,以取代现有的B-52和未来轰炸机的空射巡航导弹库存,并将在十年内开始部署这些导弹。开发一种可以储存30年的核导弹,并仍能进行精确打击,这需要高度的工程技术。【30年的储存能力】 【进行一次维护所需工具≤10】金德利说:“需要进行大量的测试,以确保该设备的可靠性。通常,当我们向空军交付战术导弹时,它不会在30年内服役。它会在那之前被使用。核LRSO的可靠性必须达到30年。我们没有犯错的余地。”金德利和他的团队帮助确保导弹可靠性的方法之一是使其更容易进行定期维护。为了做到这一点,雷声导弹和防御系统公司派遣了一个团队到北达科他州的迈诺特空军基地,那里储存着一些导弹,那里冬天的温度可以达到零下60℃。该公司专注于寒冷天气的维护,特别是飞行员需要戴着手套完成的任务。因此,LRSO的设计使得它只需不到10个工具就可以进行维护和维修。面板和其他部分也按照人体工程学设计,以适应带手套手的有限灵巧性。这种武器的射程也使B-52能够执行通常需要隐形飞机才能执行的打击任务。“B-52是我们现代空军的一部分。它必须紧跟潮流,”金德利说。“因为有了LRSO, B-52可以继续扮演对峙角色,成为未来对抗先进对手的致命武器和可信威胁。”2022年1月20日星期四 11:45梓文编译自《雷声技术公司》网站
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