然而，到达那里并不便宜。
联发科总裁陈乔恩回忆说：“我还记得Rick Tsai从他加入公司开始就不断告诉我们，我们不应该害怕在 5G 技术上押下大赌注，我们必须尽早下注。” “回想起来，这个愿景被证明是非常正确的。我们总共花费了至少 1000 亿新台币（36 亿美元）来推进 5G。”
根据其年报，该公司的整体研发预算从 2018 年的新台币 571 亿元增加到 2020 年的新台币 773 亿元。
据日经亚洲采访的高管称，Rick Tsai方法的核心是实施他从台积电带来的管理风格，强调精确执行和持续、注重细节的审查，以确保所有计划和时间表都在正轨上。在战略上，Rick Tsai誓言要帮助联发科摆脱“预算”形象，成为“全球相关”的芯片制造商，并最终打入长期由高通主导的高端市场。
联发科去年向高端领域迈出了一大步。在 2019 年开始发布一系列用于中端手机的 5G 芯片组后，它于去年 11 月推出了用于高端智能手机的天玑 9000。该芯片组由台积电使用其最先进的 4 纳米工艺技术生产——甚至比苹果的 iPhone 13 移动处理器使用的还要先进。
据 Tsai 称，联发科还承诺使用台积电的 3 纳米芯片技术。预计到 2023 年，这项行业领先的技术将全面可用。
“从历史上看，联发科一直被认为是价格较低的选择，他们的芯片用于低端智能手机，”Third Bridge 的分析师 Kristine Lau 告诉日经亚洲。“然而，这种情况在过去两到三年发生了变化，他们打入高端智能手机市场的努力被证明是成功的。”
投资者似乎对Rick Tsai的做法感到满意。截至 1 月 3 日，联发科的股价已从 2017 年初的最低点 204.5 新台币飙升至 1,150 新台币，就在他上任之前。其市值超过 640 亿美元，超过欧洲最大的芯片制造商英飞凌和恩智浦。
在史无前例的全球芯片短缺影响了从汽车公司到智能手机和家电制造商的每个人的情况下，蔡与台积电的关系被证明是有价值的。
联发科将其先进芯片的所有订单都交给全球最大的代工芯片制造商，这与高通不同，后者经常将此类订单分给台积电和韩国三星。据高三的刘说，两家中国台湾公司之间的这种战略联盟使联发科在供应紧张期间成为其客户更可靠的供应商。“这是一个强大的优势，尤其是在全球芯片短缺预计将继续存在的情况下，产能和供应可靠性在设备制造商的选择标准中变得越来越重要。”
蔡本人承认规模的重要性。“在供应受限的时代，如果芯片开发商没有经济规模，那么运营起来就非常具有挑战性。为什么我们可以将移动处理器的市场份额从 20% 增长到 40%？因为我们有明确的战略和路线图。我们将要做，并且我们很好地执行了该路线图，” Rick Tsai在 12 月 16 日的年终新闻发布会上说。
业内同行表示，Rick Tsai自己的专业知识使他能够押注正确的技术，并使联发科重回正轨。他的职业生涯包括在全球芯片制造商 NXP 和领先的半导体设备制造商 Lam Research 的董事会任职。2009年因金融危机辞去台积电CEO一职，后担任台湾地区最大移动运营商中华电信董事长，加入联发科。
最近，芯片短缺和中美紧张局势加剧，让联发科有机会在全球舞台上大放异彩。该公司是少数能够提供从移动芯片解决方案和电视芯片组到电源管理芯片的广泛产品的芯片制造商之一。
在美国对中国智能手机制造商华为技术公司实施贸易限制后，该公司对全球供应链的重要性进一步凸显，华为技术公司曾运营中国最大的芯片开发商海思科技。小米、Oppo、Vivo等竞争对手争相抢夺智能手机市场份额，芯片需求转向联发科和高通。这不仅增加了这两家公司在移动芯片领域的市场份额，也敲响了警钟，让人们意识到只有少数芯片开发商能够为 5G 智能手机、电视、平板电脑等设计整体解决方案。在美国打压之前，海思控制着全球移动处理器市场高达 14% 的份额。
联发科本身一直渴望抓住突然成为焦点的机会。
“在几年前的挫折之后，管理团队意识到成功的唯一途径是建立一些不可替代且具有全球意义的能力，”一位熟悉此事的高管告诉日经亚洲。
联发科总裁陈乔恩表示，Rick Tsai首席执行官不断告诉管理团队，公司必须是全球科技供应链中的“相关”参与者。
经过四年的努力，联发科现在面临着在成熟的智能手机市场中继续增长并决定其未来所在的挑战。
蔡明介主席经常提出的一个担忧是，中国台湾主修 STEM（科学、技术、工程和数学）领域的学生人数下降，从 2005 年占所有毕业生的 40% 左右下降到 2020 年的 30% 左右。”顶尖技术人才的短缺可能会限制我们的半导体发展，”董事长警告说。
经过几年谨慎的招聘，联发科加大了在台湾地区的招聘力度，承诺到 2021 年底加入该公司的任何人都可以获得 9,000 美元的奖金。
联发科也认识到有必要决定其未来的扩张是在本地还是在全球进行。
与此同时，高通一直在努力显着降低对移动和智能手机相关芯片的依赖，并表示这家美国公司正在展望芯片的新战场，例如汽车。
