低功耗A/D转换器尖端技术“Femtocharge”揭秘

一种MIT开发的称为Femtocharge的技术据称出产了迄今为止最低功耗的模数(A/D)转换器。近日，由MIT分拆出来的Kenet公司揭开了这种传递电荷包技术的面纱。

MIT前科学家和Kenet创始人Gerry Sollner表示，诀窍就是我们在电荷域保持中间结果，而不是在每一级用放大器对电荷进行放大，那些放大器就是造成传统的A/D“如此奢电”的原因。

Kenet的Femtocharge电路把逐渐增加的较小电荷包逐级传递下去，对元器件的精度要求较高，但是，每一级消耗的功率越来越小。Soller指出，“精确地处理电荷要比放大一个电压更容易，且最终结果是值得的，因为我们比传统的A/D消耗的功率要低。”

Kenet的高采样率A/D正在诸如软件定义的无线电、移动数字视频、经由铜线的10Gbps网络和便携式仪器等应用中找到新的用武之地。例如，消费者可以在USB供电的探头中采用Kenet公司的高速A/D，从而把笔记本电脑变成一台示波器。这种双通道的探头如果不是采用Kenet公司的低功耗A/D，那就一直是单通道的。

Kenet公司负责市场和业务开发的副总裁Mike Ziehl指出，“如果你采用常规的A/D，当以275Msample/s运行时，你能消耗大部分USB的2-1/2瓦的功率预算，但是，我们的A/D转换器仅仅消耗270mW，那就让各种应用变成了双通道或以更高的采样率运行。”

Kenet即将发布其至今最快的A/D：一种350Msample/s的芯片，据称在速度可比的情况下，它的功耗要小30%。