美国能源部(DOE)近日在硅谷召集了一次行业会议，主要讨论了如何降低大型机功率以及能源浪费的方法。事实上，一些计算机芯片、系统和软件公司，已经开始想办法积极对抗发生在大型计算机中心，特别是政府研究机构和互联网公司的能耗螺旋式上升。
美国劳伦斯·伯克利国家实验室正在着手启动一个新的数据中心，“该中心将使整个实验室的功率需求增至原来的三倍，因此受到了实验室上上下下的关注。”实验室项目经理William Tschudi在于AMD公司总部召开的一次会议上表示，“过去人们为了获得这些超级计算机的性能而不惜代价，现在，当功耗需求跳到数十兆瓦特时，功率成本逐渐成为一个问题。”
为了解决这个问题， AMD、惠普、IBM和Sun微系统等公司在去年四月成立了绿色网格组织，其目的就在于提高数据中心能效。该组织希望能在今年成立一个正式机构，目前他们仍在澄清相关的法律问题。
当正式机构宣布成立后，其内部很可能将包括众多计算机公司，英特尔公司也会是其中一员。一个技术工作小组已经进行会晤，据说还设置了议事日程，不过在机构正式成立之前这些都将保密。一旦该机构启动，估计它还将邀请更多的政府和产业界成员加盟。
众多行业高管鼓励DOE官员，将绿色网格组织看作是推动计算机行业参与数据中心功率问题的主要论坛。“最糟糕的情况就是：行业内有限的经验被分散到多个论坛中。”戴尔计算机公司技术战略师兼绿色网格技术工作组成员John Pflueger在本次会议上这样对DOE官员们说。
“绿色网格可能是个很有用的组织，但我们不会以排外的方式与他们单独合作。”此次会议的召集者、DOE能效和再生能源助理秘书Andy Karsner表示，“DOE目前注意到，至少有七个组织在为数据中心能效开发性能标准。”
DOE官员称，召集此次会议的目的是研究解决数据中心内部的具体功率问题，他们计划将会议的结果与EPA官员分享，并与行业共同制订下一步行动计划，Karsner透露。
DOE无法预见是否需要针对数据中心推出法规，但接受实施激励计划的想法。“在这个领域，我们有许多工具还没有得到充分应用。”Karsner说。
许多公司的代表参加了这次会议，其中包括Dreamworks、Google、太平洋天然气和电力公司(PG&E)等大型计算机用户、以及许多计算机芯片、系统和软件公司。
绿色网格组织认为，目前存在的问题之一，是缺乏衡量数据中心冷却成本的标准。
“尽管每个处理器时代的产品在能效方面都有所提高，但如果能部分改变数据中心的机械基础设施，我们就有望把能效再提高20-40%。”参加此次会议的Sun微系统公司首席架构师兼协创者Andy Bechtolsheim指出。
作者：麦利
