从不久前美国CES上iPhone的产品发布会中,我们看到苹果公司将多手指的电容式触控技术(Multi-touch Touch Pad) 运用于iPhone的相关应用。例如iPhone的照片浏览管理,只要用手指轻轻画过,就会显示成全屏幕大图标,用手指就可将你照的照片放大/缩小或变成手机桌布。另外,还可应用在网络通讯(电子邮件/电子地图/浏览器)、iPod(音乐/影片)、手机(电话模式/语音留言/短信)等。
随着便携式产品中对多媒体应用的增长,普通操控按键已经不能满足用户需求,对人机智能接口的需求正在迅猛增加。“比如iPhone的手机你再也看不到按键,通过多手指操作,能够实现滑动、滚动和按键操控功能,方便快捷。”台湾地区义隆电子股份有限公司董事长兼总经理叶仪皓说,“其实在技术上我们早就能实现这样的应用,因为Logitech于十年前就拥有多手指的电容式触控技术及专利,而义隆电子于四年前买下该技术及其知识产权(IP);另外,义隆本身具有中、英文手写辨识技术。所以我们将上述两项技术整合成eFinger(e指神功),并将eFinger技术运用于智能型人机接口相关电子产品,使电子产品更加人性化。不过在市场上我们推广得比较艰难,不如人家乔布斯穿着牛仔裤拿着iPhone往台上一站,效果比什么都好。”他还表示,“实际上我们的方案比iPhone做到更好的功能,我们能输入中文,而iPhone不能。而且在价格上,iPhone目前用的是博通的方案,成本大概是20美金,我们至少比它便宜10%。”
传统电阻式触控操作需要使用笔或手指尖以及一定的压力,其缺点是笔会遗失、表面容易刮伤、使用寿命短,且用手指操作时只能做按键动作;而电容式触控不需用笔,直接可用手指指腹感应操作,使用寿命长,且可做到多指侦测,可以旋转,放大或缩小。除了像iPhone这样的智能电话应用,eFinger技术还可以应用于以下产品,包括在汽车导航系统用手指操作中英文地址手写输入、地图放大缩小旋转、全方位 快速移动等;在便携式多媒体播放机/MP3播放器中用手指操作中英文手写输入、快速搜寻歌手/歌名/影片、快速滚轴调整音量等;在数码相机/数码摄像机中用手指操作中英文输入、建立文件、画图、图片放大缩小、翻页旋转等;在采用Vista系统的新型笔记本电脑中用作副显示屏(Side Show)的应用、液晶面板触控操作等;在智能型遥控器中用手指操作中英文手写输入、快速滚轴查询、触控式按键、屏幕光标触控等;以及用作一些家电如电冰箱、柜式空调机、电磁炉、微波炉、洗衣机等的触控式按键及滑动开关。
采用eFinger触控技术决不仅仅是一个新颖的噱头,而且的确能带来很多使用上的便利。例如未来笔记本电脑中的副显示屏应用。电脑以后会有两个显示器,就象手机的主屏和副屏一样,笔记本会在显示屏的背面开一个小窗口设置一个小显示屏,在这种应用里面,由于显示面积很小,因此通过采用透明的触控模组将显示面板和控制功能整合于一体,以在合上电脑时能满足音乐播放、来邮监测和邮件回复等一般性任务需要。叶仪皓指出,“如果采用传统技术,则需要在有限的面积内分别部署显示面板和控制机械按键,这会使得本已很小的side show窗口更显狭促。”虽然看起来这种技术和产品的应用潜力巨大,但是叶仪皓也并不认为这种技术会取代传统键盘,“毕竟当人们需要输入大量资料时传统键盘会比手写输入快很多。”
触控技术借助第一个吃螃蟹的iPhone声势高涨,但作为技术专利拥有者的义隆显然没有获得其应有的回报,也更不会甘心为他人做嫁衣。在采访中,叶仪皓特地展示该公司相关专利证书,指出iPhone侵犯了义隆的专利,“虽然我们不一定会诉诸法律,但已经知会苹果公司并正在磋商之中,如果能寻求到合作机会将是最满意的双赢结果。”他说。
据悉,义隆电子现在能提供从模块到芯片的完整服务。从方形、圆形、单滚轴、双滚轴等标准模块至客制模块都可满足市场需求。在芯片方面,eFinger 8系列提供手机与计算机外设装置从一维到二维的所有解决方案,eFinger 6系列提供个人电子设备从按键到手写辨识的解决方案,eFiner 7系列则适合微波炉,冰箱等家用电器的按键使用。
作者: 郑卫锋