内容传输如何才能突破联网和DRM技术多样化障碍？

当今消费电子领域众厂商的共同愿景，就是让数字娱乐内容在所有类型的网络产品间自由流动。但是过多的联网和内容保护技术，却使这一愿景的实现成为2007年乃至今后数年产业界所面临的挑战。

“层出不穷的格式，以及想要将所有产品进行互联的渴望，终将导致一场近乎疯狂的竞争。”ADI先进电视部门总监Bill Bucklen表示。

如何在系统以及不同地点之间进行内容传输，是不久前的拉斯维加斯消费电子展(CES)上众厂商热烈讨论的一个主题。Microsoft TV的CTO Peter Barrett，将该趋势称作是“构建互连娱乐体验。”

“我们谈论这种内容交互已有几年时间了，”杜比实验室公司总监兼全球技术推介专家Jack Buser表示，“消费者需要这种极棒的娱乐享受，但他们希望能够符合自己不同的口味，他们希望无论身在何处，都能获得娱乐体验。”

目前有两种力量在推动内容互连：消费者开始推崇互联网宽带连接，而OEM也在大量提供互联数字消费产品。

“这两种力量作用的结果，是将出现将内容带入家庭的多种途径和方法。”索尼电子公司网络系统架构副总裁Scott Smyers表示。Smyer同时兼任数字生活网络联盟(DLNA)主席，DLNA旨在推动家庭联网互操作，目前已拥有300名成员。

的确，消费者正以前所未有的方式分享数字娱乐内容。YouTube及其它以用户提供视频为基础的网站的崛起，以及网络社区的广泛普及，使传统的媒体传输类型也加入了这个行列。

“消费者希望内容能够在移动网络、互联网以及广播网之间实现交互。”ST负责家庭娱乐和显示部门的副总裁Christos Lagomichos表示。

利好消息，是互联网协议的无处不在。“在消费者享受娱乐的过程中，IP将为其带来更多的控制和更多的选择。关于这个，我们才刚刚起步。”微软的Barrett表示。

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而存在的问题，则是不同内容、服务以及系统所有者，都想就内容需要通过什么样的IP网络进行传输，以及这些网络要采用怎样的内容保护机制等问题争夺话语权。

它牵扯到方方面面：多家好莱坞工作室、有线和卫星电视供应商、蜂窝网络运营商、传统的电信公司、OEM(消费电子、计算机和通信产品)、芯片厂商等等。各行各业的各个厂商，都在寻求自己的“银弹”，即一个最佳的软/硬件平台，以便使其内容或设备充分发挥优势，并且确保每次内容传输的质量。

复杂性使得该行业四分五裂，但是其大致可以归结到两个核心领域：家庭网络，这里有很多选择，而且没有明显的赢家；数字版权管理(DRM)，除在PC中广泛采用的微软解决方案以及iPod中的苹果FairPlay外，该领域的其它方案几乎都没有受到市场追捧。

内容保护

多数观察家都相信，在相当长的时间内，业界都将与不断增加的专有DRM机制进行斗争。但是许多人也认为，由于在PC中得到了广泛使用，Windows Media DRM实际已成为一种“事实标准”，并将继续获得增长动力。这样的前景，令一些业内观察家和消费品OEM们感到“不寒而栗”。

“我们没有看到DRM在标准化方面有何进展，”ST的Lagomichos说，“各种DRM之间不存在互操作性，这正是卫星运营商等服务供应商们所期望看到的，因为它们各自运作在封闭环境中。”但对PC来说，微软的DRM是目前最通用的DRM，他接着说。

“微软早已将所有人抛在了后面。”Cable Television Laboratories(有线电视实验室)公司总裁兼CEO Richard Green对此表达了相同的看法。他并不认为很快会出现另一种DRM。

NXP半导体公司STB和家庭媒体设备高级营销总监Menno Kleingeld指出，中国大陆的制造商们正在筹划一个DRM标准。

今后不可避免的事实就是：世界其它地区的公司将毫无选择地去创建一个公共DRM标准，Kleingeld表示。“我对即将发生的事情持乐观态度。是否会在明年发生目前还不太确定，但是基本上别无选择。”他说。

索尼的Smyers介绍，专门的Coral Consortium组织已经发布了一个规范，旨在实现不同DRM间的内容传递。因此，他认为DRM互操作性问题已得到了解决。“技术已经存在了，剩下的只是制定一个面向不同服务的协议。”Smyers表示。

但是，目前正在付运的产品中还没有哪款采用了了Coral方法。“在某些情况下，也许需要为人们已经购买的内容等建立商业规则。但从部署角度来看，谁将在何时使用该技术是个公开的问题。”Smyers接着说。

Cable Labs的Green表示，有线电视行业一直都在“相当密切”地关注Coral Consortium的工作。Green将该联盟的工作进展描述为“缓慢前行”，“除非出现巨大的市场驱动力，否则该跨行业的多制造商努力很难取得成效。”他指出。

分析公司IP Action Partners的合伙人Stu Lipoff预计：“在2007年后的相当长时间内，才会出现一个面向所有服务和所有消费类平台的公共DRM。”Lipoff预言这将是一个分阶段实施的过程，他表示：“我认为互联网内容下载所使用的DRM，仍继续会采用针对集群设备的专有DRM。”

迈向公共DRM的第一步，将针对可支持多个DRM的内容服务器，他说。第二步，可能锁定下一代有线机顶盒，因为该设备(起源于PC)将支持多个DRM。最后，消费者只关心他们可从一系列设备中获得想要的内容，并将内容在设备间进行传送。“要想实现这个，你不需要公共DRM。”Lipoff说。

家庭联网

尽管802.11n宽带无线连接开始在2007年显山露水，但是Wi-Fi却不会成为数字家庭连接的万能药。其它有线和无线连接方案也将在今年显示出强大的生命力，它们包括：同轴电缆多媒体联盟(MoCA)和家庭电话线网络联盟(HomePNA)推崇的以同轴电缆为基础的方法、基于电源线的HomePlug 2.0，以及各种超宽带技术等等。

Lipoff强调，由于能够在160英尺内以200-540Mbps的速率支持整个住所的网络连接，所以802.11n在具备多个HD视频通道传输能力的家庭媒体联网中，是一个颇引人注目的候选技术。

但是Lipoff同时也提出了警告，在某些场合，802.11n所需的RF路径由于受到墙壁的阻碍、其它干扰源的影响，以及距离过长等都不能工作。

“的确，.11n会提升音频流效果；而且只要不使用微波设备，它也会令视频流传输成为可能。”索尼的Smyers表示。Smyers多年以来都致力于推动1394成为家庭网络的一个统一标准。“但我仍然认为，数字家庭将是由不同种类标准组成的，没有哪一个标准会成为赢家。”他说。

F2：有线联网设备将进入大规模生产

ST的Lagomichos预测，有线和卫星运营商可能更偏爱有线技术，例如美国选择了MoCA，而欧洲则选择了HomePlug；IPTV运营商可能会对类似802.11n这样的无线方案更为积极，“但HD信号的可靠性在这里是个问题。”他表示。

Broadcom通信部门副总裁Daniel Marotta预计，802.11n将成为家庭联网的关键技术。“.11n带来的速度以及额外带宽，正成为以前不可能的某些无线传输选项的关键。”他说。

按NXP的Kleingeld的看法，802.11n将成为家庭联网会用到的几个标准中的一员。他表示：“采用哪种标准最终并不会真的带来什么不同。”他接着补充说，消费者显然不希望增加太多的线束。因此，最终的方案要么通过HomePlug等技术对现有线束进行充分利用，要么采用无线技术，例如802.11n。

在家庭网络中，STB厂商只能唯服务供应商马首是瞻，而且他们还称自己是“不可知论者”，Scientific-Atlanta公司数字STB部门战略和产品营销副总裁Dave Davies表示。“有线运营商对MoCA更感兴趣，电信运营商专注于同轴电缆上的MoCA和HomePNA，而其它运营商则看好HomePlug。”Davies介绍，“所以，我们在2007年见到的家庭网络会异彩纷呈。”

但是，服务供应商现在认为无线方案昂贵、不安全也不可靠。它们担心常见的干扰问题会带来昂贵的用户维护成本，而且也害怕会出现用户的无线电视信号被邻居偷接的可能。因此，Scientific-Atlanta今年不打算在其机顶盒中整合任何无线连网技术，虽然它已经提供通过USB连接的Wi-Fi外设。

“我个人认为有线网络会在2007年起飞。毫无疑问各种设备将上量，但在未来两年内，任一种设备都不会达到几千万的规模。”ADI高速信号处理部门副总裁John Hussey表示。

作者：吉田顺子，麦利，麦戴伦