符合802.11n 2.0版草案规范的芯片组拓展了作用距离

雷凌科技(Ralink Technology)近期凭借一款符合802.11n草案规范2.0版的芯片组，加入了802.11n战团。该公司称，与此前进入这一市场的其他玩家相比，该公司的产品支持更远的作用距离。该公司的RT2800芯片组系列定位于面向消费者购买的接入点和客户端应用。在这种应用中，用户对最初100米距离内的吞吐量最为关注，而雷凌强调，在此范围内其方案可与Broadcom和Marvell的产品媲美。

雷凌增加了一些可选的IEEE 802.11n扩展规范，以扩大作用范围，其中包括空间扩展和时空模块编码。雷凌还称，其芯片组降低了基带的信噪比要求，拓展了作用范围，拥有非常出色的数据解调和解码能力。

802.11n市场在过去几个月来毫无章法，各种预规范为市场份额激战正酣，而消费者则被这些预规范的互操作性搞得焦头烂额。“新技术常常被技术公司而非用户给扼杀。所以现在当你称某种产品符合802.11n预规范时，大家都犹豫不决。”Ralink的CTO Sheng Lee表示。

Lee相信，随着一些公司推出旨在解决互操作性问题的芯片，情况开始好转。“我们等得足够久了，因为我们了解以前各方没有共识。”他说，“现在，我们认为Broadcom、 Atheros和Marvell已基本解决了互操作性问题，所以，可以更容易地将不同供应商的器件整合在一起。”

RT2800芯片组包括1个收发器和1个集成了基带与媒体访问控制器的器件。收发器和集成器件都支持PCI、MiniPCI、CardBus、USB 2.0、PCI Express和MiniCard等行业标准接口。RT2800符合802.11n 2.0版草案标准，而通过软件升级可实现对最终规范的支持。

根据接口不同，RT2800有很多衍生型号。总体上，收发器可支持5GHz和2.4GHz频段，它使用了3个接收器和2个发射器以支持300Mbps的物理层传输。除了协议所占的带宽外，实际可用速率不高于180Mbps。一款专门打造的小体积型号仅支持2.4GHz频段。雷凌科技介绍，两种型号的收发器都由单3.3V电源供电，并利用了一个40MHz晶振来控制一用于同步发射载频的内置锁相环。而基带/MAC包括6个ADC和2个DAC。经过数字化处理后的数据流经安全和服务质量加速器，然后通过一个直接内存访问控制器送离芯片。为降低功耗，芯片将不工作的部分予以关闭。

在采用MCS15调制编码、数据包间隔为50微秒以及发射频率为40MHz时，RT2800芯片组的功耗为480毫安。而在大约同等条件下，该芯片组接收数据时的功耗为400毫安。雷凌采用了专利的天线设计，以将802.11n规范放入一个小型USB dongle内。802.11n驱动程序由可选的板上闪存芯片提供。

目前，雷凌的802.11n芯片基于硅锗工艺，但设计师正着手移植到RF CMOS工艺，而RF CMOS将使单片方案成为可能。RL2800系列芯片组的起价是20美元。

图：雷凌的802.11n芯片组支持300Mbps传输速率。而基带/MAC集成器件支持多种标准接口。

作者：柯德林