消费者“不买帐”，家庭多媒体视频应用“孤掌难鸣”？

在美国，接近三分之一的家庭拥有高清电视机，接近五分之一的家庭拥有计算机网络，因此，技术人士们正想知道消费者利用这些高清电视机和网络带宽来干什么。

随着PC产业界在日前的消费电子产品展(CES, Consumer Electronics Show)和Macworld Conference & Expo上展示了数目众多的新产品，他们越来越多地将赌注押在这个答案上：消费者将使用计算机、家庭网络和宽屏电视机在家里移动、存储和重新播放高清晰内容。微软、苹果、Intel、AMD和其他公司近来已经或者将要推出产品和在线服务计划，使消费者更容易地在家里的任何房间内不仅观看高清晰和标准电视，而且在普通电视机上观看从因特网上下载的视频节目。

如果他们的看法是对的，更好的软件、更快的网络以及更多的图形处理器的融合将为消费者创造观看电视和电影的新途径，也为技术供应商带来更多的销售机会。但是，不成熟的标准、公众意识的缺乏以及没有杀手级的应用将拖慢视频处理技术的采用。

技术咨询公司Creative Strategies的总裁Tim Bajarin认为家庭媒体的分布是新的一年中最重要的趋势之一：“就是将内容从个人电脑移到电视机，而且在房间内移动高清晰内容。”

微软总裁比尔·盖茨(Bill Gates)在美国拉斯韦加斯举行的消费电子产品展上发表的主题演讲中描述新产品时，认为它们将消除个人台式机、高清晰电视机和微软公司的Xbox 360视频游戏机之间的疆界。微软公司的新操作系统Windows Vista的价格较高的版本将包括Media Center软件，接收并存储电视节目，个人电脑用户将到年底和Xbox用户一起玩在线游戏。

将在本年后半年推出的Xbox版本能够接收和存储Internet Protocol TV节目，美国、欧洲和其他地方的有线电视公司将销售这款游戏机。盖茨说：“我们的目标是每天24小时为您提供连接服务。”

苹果CEO斯蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)在旧金山举行的Macworld上推出了299美元的Apple TV，能够将从因特网上下载的电影和电视节目通过家庭网络无线地传送到宽频普通电视机或者高清晰电视机。该产品中有一个40GB的硬盘，能够存储50小时接近DVD质量的视频。Jobs将该产品定位为该公司的在线媒体商店、iPod和家庭电视机之间的纽带：“用户能够在iTunes上购买电影和电视节目，放到iPod上，或者将Apple TV连接到宽频电视机，无线地将电影传送到电视机。”

随着消费者正抢购高清晰度电视机，苹果公司的iTunes和Google公司的YouTube让上百万的消费者在个人电脑和手持设备上观看视频片断(大多数YouTube的视频质量粗糙)、电视节目和电影，使用个人电脑来管理数字视频内容的兴趣随之而生。据市场研究公司Envisioneering透露，大约3500万美国家庭拥有HDTV，在圣诞购物狂潮前约为2600万，某些HD产品的价格也在下降，部分降到1000美元以下。

同时，个人电脑硬盘空间的增加，以及计算机芯片中加入了更多的图形处理功能，都使台式机电脑成为视频内容的管理中心更加可行。日立公司在CES上第一家推出了TB级别的硬盘，西捷公司不久也要推出类似产品。惠普公司推出了MediaSmart TV高清晰度电视机，能够通过有线网络或着无线网络连接到个人电脑传输视频节目。索尼公司公布了称为Bravia Internet Video Link的未来产品，使用以太网线将选好的视频节目传送到电视机，无需先连接到个人电脑。

此外，Intel总部副总裁Mooly Eden认为，正在市场上出现的高清晰度视频DVD驱动器在今后几年内可能成为个人电脑上的标准设备，这样在台式电脑和笔记本计算机上存储IPTV广播内容就更为现实，未来三年中高清晰将成为游戏的卖点。

计算机和消费电子产品业界的问题是视频内容将在哪些地方被使用。Intel公司希望确保是个人电脑，而不是不使用该公司芯片的机顶盒。Intel公司也向Apple TV和Macintosh提供芯片。在消费电子产品展上，Intel公司第一次为消费台式机推出了有4个处理器的Core 2 Quad芯片，面向用于视频游戏以及照片和视频编辑的高端个人电脑。但是该公司为个人电脑提供的能够在电视机上播放从因特网下载的视频称为Viiv的技术并不广受欢迎。

Intel公司的芯片竞争对手AMD本周为Windows Vista个人电脑推出了一款数字有线调谐器，能够录制高清晰广播，然后将内容传送到Xbox 360游戏机。这款产品得到有线电视产业界的认同，将在戴尔公司的Home Media Suite产品中出现。戴尔的产品包括一台Vista个人电脑、高清晰度有线电视调谐器，以及27英寸的平板显示器。

AMD公司也正在制造一批代码为Fusion的芯片，结合了AMD公司10月购买的ATI Technologies公司的专用图形处理功能。AMD公司公司的首席技术官Phil Hester在CES上告诉记者，Fusion芯片将在2009年面市。该公司也计划继续向需要更多处理能力的台式机用户销售单独的图形处理器。

Vista的影响

也许视频处理趋势的最大动力来自于定于1月29日推出的Windows Vista。Vista包括Windows XP没有的两大功能，可能使硬件制造商、广播公司和消费者更乐于在计算机和电视机之间传递节目。

首先，Vista 包括了DirectX 10，这是一套用于在PC上观看视频和玩计算机游戏的多媒体软件和API。DirectX 10应用程序能够将更多的处理从CPU转移到专用图形芯片，加速视频播放和3-D图形的性能。这一技术将使微软公司向Vista台式机用户开放Xbox Live在线游戏网络。

其次，微软公司在Windows Vista Home Premium和Ultimate版本中捆绑了Media Center软件，而不是在向惠普、戴尔、索尼和其他公司的销售不佳的专门的起居室个人电脑的操作系统中提供。这样，普通的台式机还可以作为高清晰电视机使用，微软公司本周披露了与Fox Sports的一项交易，专门为Media Center提供交互HD节目。同时，据微软公司消费策略部资深经理Colene McBeth透露，微软已经与AT&T、英国电信(BT Group，前身为British Telecom)、德国的T-Online以及其他有线电视公司签署了协议，销售即将推出的新版本Xbox，这种Xbox能够录制IPTV数字视频。如果这些努力如预期的获得成功，消费者就能够在端到端的Windows网络上玩游戏、看电视、下载视频节目。

这一策略非常引人注目，Credit Suisse公司的分析员Jason Maynard专门为此发表研究综述，认为他对微软公司的股票升到35美元更为乐观。本周三微软公司的股票下跌30美分，为29.66美元。他表示：“Xbox 360将在把基于Vista的视频内容传往起居室扮演主要角色。”

可以确信的是，仍然有足够多的因素阻碍2007年的PC/TV融合这个计算机产业界做了超过10年的美梦。正如盖茨在自己的演讲中所指出的，将个人计算机与消费电子产品连接起来仍然非常困难，通常标准也不兼容。根据戴尔主席Michael Dell的CES主题演讲，尽管44%的美国家庭安装了宽带，但是宽带网络仍然太慢，只有1%是处理高清晰度内容需要的光纤连接。他呼吁电信产业进行改变。PC和消费电子产品产业界仍然在进行下一代DVD的标准的斗争，蓝光格式或者HD DVD格式谁将胜出仍然不清楚。

将电视机连接到机顶盒的标准也才刚刚出现。产业界完成了有线网的HDMI(High-Definition Multimedia Interface)标准，但是仍然对是否将新的802.11n或者UWB(Ultra-Wideband)技术包括在高清晰无线标准内没有达成一致。

更为致命的是，PC到TV的连接缺乏杀手级的应用，也就是一个使消费者愿意购买各种硬件和联网设备的内容源，这就是视频融合难于向大众解释。Bajarin认为，我们在这里坐而论道，消费者知道的并不多，也并不关心。

如果技术产品供应商希望为他们的软件、计算机、芯片和网络设备打造一个新市场，盖茨、乔布斯和IT产业界的其他领袖有义务来改变大众的看法。