硬件和内容厂商共同推动，数字家庭融合迎来发展新契机

电脑和消费电子行业的数字融合蜜月结束了吗？还是仅仅暂时平静下来，酝酿着一场更长久更甜蜜的婚姻？

近日于美国宾夕法尼亚州Hershey举行的D&H Distributing公司中大西洋地区展会上，多家方案提供商和数字集成商表示，数字产品的销售已经不复数年前的盛况，当时两个市场的供应商都纷纷以最快的速度推出各自的产品。如今一些供应商似乎都有所收敛了。连惠普公司也在最近暂停了其数字娱乐中心（DEC）系列媒体中心电脑的生产。

在D&H技术展上看数字产品的未来

CRN公司召集7家渠道销售商的高官在此次展会上举行了一场圆桌会议，讨论数字产品的未来。他们都认为市场没有达到期望的效果，但数字家庭融合之所以未能取得更大成功，原因是多方面的。

Glick Audio and Video公司总经理Ted Houser表示：“我想我们之前的预测是错的。大家都认为数字产品行业会像浪潮一般发展，但实际上它只是在缓缓上涨。正是这种期望的落空让一些厂商打了退堂鼓。”

Houser表示，与数字技术配套的服务行业也不能跟上技术的发展。他指出：“数字产品是一种商品。真正促进销售的方法是我们的技术，阻碍发展的原因也是技术的问题。我们的技术和能力还没有发展到非常完善的地步。”

但所有的高官都对数字产品的长远未来充满信心，其中包括地区数字产品经销商联盟Digital Delivery Group的执行总裁David Kaplan。

Kaplan指出：“以我的经验看来，任何事物都是在自身的蜜月期发展最快的，而发展的减缓只是时间问题。也许我们确实发展缓慢，但这是个从附属产品到电视再到网络世界的发展过程。我曾经说过产品是不可能完全融合的，这是个绝对的必然的事实。”

Northshore Technological公司总裁Mike Halasz表示，数字融合的成功不是由厂商和分析师决定的，而取决于销售产品的集成商和经销商。

Halasz表示：“数字融合的成功掌握在我们手上，能让它的发展停滞不前的也是我们。要把各种不同的产品融合到一起，共同来满足消费者的需求，这需要特别的技巧。”

他还引用了某个厂商的CEO在上个月发表的言论，该CEO认为数字融合是不可能实现的。Halasz表示：“这位CEO表示，数字融合是违反了自然法则的。这是一种倒退。事物都是有彼此独立的趋势的。这对于我们意味着什么呢？惠普停止了DEC的生产，是因为这种产品不能给他们带来最大的利益。他们只会按照自己的利益来行事，不会处处为别人着想。”

但是，Red Barn Computers公司总裁Jon Layish表示，在一个供应商的协助下，他的公司在当地市场的服务给公司带来了一定的收益。他已经和Time Warner Cable建立了合作，为消费者上门安装家庭影院电脑和互联网络。他指出：“我们真的非常激动。时代华纳给了我们巨大的支持，为我们推广这个概念提供了大量的免费广告服务。”

多位与会人员表示，唯一一家可能开始这场数字产品融合革命的公司就是苹果公司，而且很可能以即将问世的AppleTV机顶盒作为开始。

苹果在数字融合领域日益重要的作用

Custom Audio Video Distribution公司副总裁兼Digital Delivery Group总裁Mark Friedman指出：“我相信苹果的能力。它把握住了市场的脉搏，在快速地推进整个概念。Apple TV已经被Tivo和 Media Center所采用，但如果苹果的营销工作做得更好的话，将获得巨大的市场份额。”

WeeBee Audio公司定制化家庭产品总经理Lee Rambler赞同了这一观点：“苹果将未来掌握在了自己的手上。AppleTV将成为最重要的产品，做Vista本应该做的事情。人们都很喜欢它。它不仅可靠性高，而且还非常便宜。一个硬盘为160G的Apple TV售价才400美元。哪个产品的销量能比得上它呢？”

ColorBAT Computer Services公司老板Darryl Nicolas说表示，对终端客户的推广和教育，也取决于方案提供商。他指出，这些方案一般目前只售给有钱的个人和企业，但未开启的市场是巨大的，而厂商在这些因素的融合上并没有起到多大的作用。

Nicolas表示：“人们还不清楚它的重要性。我们的客户在了解它的人群中所占的比重只有2％～3％。另外超过90％的人不知道如何组成系统，在家中建立起一个融合中心。”

另一个市场阻力是可能会有太多成熟技术想要一次全部融合。一些与会人员认为，一次处理一种技术可能会更有意义。比如，消费者还无法将他们的冷热空调和电脑网络连接起来，这一点已经有过失败的经验。

Houser表示：“如果将你的照明设备、暖气设备以及音频和视频设备统统连接到一个中央大脑，构成的系统将非常脆弱。只要其中任何一个部分出错，解决起来都会非常麻烦。”

Layish还表示：“构成该系统的每个部分都是已经完善了的产品。但要实现融合，就是要将各个部分都结合到一起——结构型布线、家庭音频和IP自动化等。每个组成部分都已经成熟了，但未必能完全融合起来。”

Friedman指出，即便在同一产品种类之内，各个产品也需要完善。Kaplan说：“在事情真正发生之前，我不相信电子产品市场会完全达到鼎盛。我们还缺少有线电视卡、卫星电视卡和可靠的802.11技术来将高清晰内容在房间之间无线自由传输，还需要一个低价的高容量硬盘。”

与会人员都表示，最后采纳新技术的内容提供商已经在开始行动，但是进展非常慢。Layith指出，如今的电视网络运营商会在每播放完一个节目之后，立刻告知你可以在网站上重看。他说：“他们很快就会摒弃这种古老的方式。现在每个人都大腹便便，甚至看不到自己的脚趾，他们经不起这样的折腾。”

Friedman认为：“要获得巨大市场，关键在于内容管理方。谁都不想躺在睡椅上时错过可以下载电影的机会。亚马逊和苹果等公司都已经纷纷开始行动起来。我们将可以在室内无线传输高清内容，那是我们的目标。所有制造商都想抓住这个机会。”

他们表示，当内容提供商和硬件制造商联合起来时，整个销售渠道就成型了。