iPhone 7将是Intel Inside？

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苹果(Apple)的Mac系列计算机已经采用英特尔(Intel)的处理器，传言苹果有可能会在下一代iPhone──也就是所谓的iPhone 7──采用英特尔的芯片；据了解，英特尔已经有一个上千人的工程师团队，正进行其7360 LTE调制解调器与苹果应用处理器的整合。

这笔生意对英特尔来说将是重大胜利；根据科技新闻网站VentureBeat引述消息来源说法，英特尔正在尽全力向苹果献殷勤，英特尔的7630 LTE调制解调器可能会因为进驻苹果设计的SoC而成为闪亮明日之星；7360是在德国设计，苹果的工程师已经出差到慕尼黑与英特尔当地的工程师一起工作。该 芯片将在今年底出货，预期在2016年进驻智能手机与其他连网设备。

目前苹果iPhone是采用高通(Qualcomm)的9X45 LTE调制解调器；高通是在2011年英特尔收购德国英飞凌(Infineon)的手机芯片业务部门后赢得苹果的生意。英飞凌原本是苹果3G调制解调器芯片的供应商，英特尔有很充分的理由亟欲抢回那样一个大客户。

英特尔芯片将进驻苹果iPhone 7？
Source：mathiaswilson/iStockphoto

苹果的iPhone 6s /6s Plus在首卖的9月第一周，就售出了超过1,300万支；而在2014年圣诞暨新年假期，苹果总共销售了7,200万支iPhone。如此庞大的销售量，将让英特尔在手机市场取得强劲的成长动力──该公司还落后竞争对手高通很大一段距离。而根据VentureBeat的报导，英特尔不只有机会为苹果供应调制解调器芯片，还可能为苹果代工SoC。

苹果的A系列处理器原本是独立于调制解调器之外的，将它们整合在一起可能带来显著的省电效益与速度提升；苹果擅长于整合，例如M9运动感测协同处理器，在iPhone 6s /6s Plus就是内建于A9处理器。VentureBeat认为，苹果将从英特尔取得7360的授权来设计新的SoC，然后交由英特尔代工生产。

英特尔的晶圆厂是采用14纳米工艺，该公司同时正在开发10纳米工艺；苹果的A9处理器是委托三星(Samsung)与台积电(TSMC)代工，分别以14 纳米与16纳米工艺生产，不过该芯片是与一个20纳米处理器(调制解调器芯片)介接。英特尔则可以彻底以14纳米制造整颗芯片。

另 一个关键元素则是CDMA；英特尔最近收购了台湾业者威睿电通(Via Telecom)的CDMA资产，这将能让英特尔将CDMA技术添加至7360。这对美国与中国市场至关重要，因为美国电信业者Sprint与 Verizon仍采用CDMA技术，还有中国的运营商中国电信(China Telecom)。

苹果与英特尔已经建立了良好的关系，英特尔正在积极努力进一步拉拢苹果的iPhone团队；虽然两家公司还未签署正式的合作协议，但如果英特尔继续努力满足苹果在技术上的要求，那一天应该也不远了！

编译：Judith Cheng

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