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前不久我们网站的首席分析师孙昌旭写过一篇“智能硬件如何在长尾中找到Mass Market”的文章,文中对智能硬件产品做了详细的分类。她认为目前智能硬件市场还是一个长尾市场。智能硬件的创业者需要在长尾市场中找到自己的一席之地。最近在IC咖啡举办的“2015国际智能星创师大赛”的最后一次海选中,《电子工程专辑》记者见到了创客们带来的一些在特定领域的创新项目。
拇指那么大的跑步手机
图1:拇机项目创始人在进行项目阐述。
每次城市马拉松比赛总能看到上万人的规模,据统计爱跑步的人在逐年增多。而当人们外出跑步的时候如果带着手机的话会比较不方便,加上现在的手机越来越大。“其实人们在跑步的时候需要的并不是手机,而是怕错过要接的电话和音乐。”拇机项目创始人在进行项目阐述时这样说。
他们团队根据这个判断,对手机进行了减法设计,做了一个像拇指那么大的硬件产品,可以插入SIM卡,实现通话和音乐功能。这个拇机没有屏幕、没有WiFi等其他复杂的功能,因此可以做得很小巧,从而降低它的功耗,据说可以连续通话10小时,待机十天左右。
拇机通过蓝牙与安装在智能手机和平板上的拇机App相连,从而可以通过拇机App来控制拇机,这样拇机就可以当作智能手机和平板的通信伴侣使用了。
对于其盈利模式,他们并不担心,“对于拇机的用户来说,拇机App是一个绝对高频应用。所有的打电话,接电话、发短信、收短信、上网WiFi配置,都是通过拇机App完成,对于这样的高频应用,哪怕用户量还没有达到很高,也可以有很多盈利模式。”他们的负责人乐观地表示,“此外,拇机App会自动识别打电话双方,如果都装了拇机App,则自动转为“免费”的VoIP语音通话;短信也会自动转为免费信息。”这样可以增加用户的粘性。
针对特定的人群做一些小众市场的创新产品,这个虽然量不大,但对于小团队而言,这样的量足够养活他们自己了。拇机项目创始人说,“其实我们也找过小米他们谈合作,但由于我们针对的人群很窄,注定出货量不会很大,他们完全看不上,因此这块我们不用担心大公司来同我们抢食。另外,我们的价格不高,每个卖99元,小的公司复制我们的硬件产品利润不高,跟我们竞争优势不大。”他形容这样的小细分市场为“针尖市场”,他们更加注重在这样的“针尖市场”中实现跨接创新。
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可运动自如的机器人仿生手
专注于另一个细分市场领域的杭州若比邻机器人有限公司展示了其旨在帮助残疾人恢复手功能的机器人仿生手。据其CEO丘宇峰介绍,目前他们的机器人仿生手有5个自由度,已试制出样品,接在残疾人身上可以恢复手的大部分功能。
从其演示的视频来看,失去手臂的残疾人在接上机器人仿生手后,可以端茶倒水、拿水果、穿衣服等等。“接上机器人仿生手后,需要经过几天的训练,几天之后甚至都可以跟正常人一样弹钢琴。”
图2:杭州若比邻机器人有限公司CEO丘宇峰在介绍他们的机器人仿生手。
他还进一步解释说,现在仿生手的研究已经很先进,可以通过肌电控制,通过专用传感器捕获人体的肌电信号,从而用来控制机器人仿生手。现在的机器人仿生手能精准地拿起各种不同的形状的物体,功能几乎跟真实的人手差不多。
丘宇峰表示,目前做机器人仿生手的公司并不多,而且价格还非常贵,动辄几十万,上百万,平常人一般都用不起。不过他们经过成本优化,每个机器人仿生手在十万左右,还支持分期付款、政府补助、医保补助等方案来降低人们的购买门槛。
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多用途的仿生机器人
无人机一开始最吸引人的应用是用来拍摄视频,这样可以实现人们平常办不到的高空拍摄。而爬壁机器人可以跟你一起丛林探险,实现无人机无法实现的近距离拍摄,也可以近距离拍摄动物。
图3:爬壁仿生机器人。
仿生机器人一直是一个非常热的研究领域,而爬壁机器人可以根据实现方式的不同分很多种类型:材料黏附机器人、负压吸附机器人、磁吸附机器人和钩爪式机器人,其中,钩爪式机器人由于对墙壁的要求最低,应用最广泛。南京航空航天大学的赵智慧带来了“基于钩爪的仿生爬壁机器人”。
目前这个爬壁机器人还处在原型设计阶段,还没有机型负重测试,但赵智慧表示接下来会继续优化爬壁机器人的功能,希望能在具体的应用场景中有一定应用,比如近距离拍摄攀岩时的视频、清除帆船底部的污垢、以及排水管的垃圾清除等等。
图4:空间灵巧机器人第二代样机及使用材料的具体参数。
除了勾爪机器人,同样来自南京航空航天大学的另一个团队展示的是空间灵巧机器人,他们是通过一种新型材料------碳纳米管阵列,来实现的材料黏附机器人。此类机器人可以用于航天器的维护,替代目前的大体积、有运动死区、需要安装、桁架结构轨道、作业过程存在复杂的耦合动力学问题的大型空间机器人的。据该项目组成员陆晓波介绍,空间灵巧机器人体积小、成本低、运动范围大,可以自主移动,实现空间在轨服务。而且它具有卓越的攀爬能力,三维空间运动无障碍,并且能适应粗糙和光滑等不一样的表面,毫秒级的黏附-脱附切换能力。
此外,在星创师海选赛深圳站的现场还有不少创客团队演示了农业多功能机器人、Waterever智能水杯、会爬壁的小小代步车、可见光定位和物联网四轴码垛机器人等项目。
本文为《电子工程专辑》原创,版权所有,谢绝转载
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