欧盟意削弱Google的商业霸主地位

Google的高层主管们恐怕没办法好好过今年的感恩节──在他们准备享用火鸡大餐的同时，欧洲议会(European Parliament)预计针对一项提案进行表决，其名目是“将搜索引擎与其他商业服务脱钩(unbundling search engines from other commercial services)”。

虽然上述提案并没有特别指名Google，但显然目的是要遏止该公司在欧洲市场逐渐提升的主导地位；最近有一项统计数据指出，Google的搜索引擎在整体欧洲网络搜寻市场有九成占有率，明显高于其他区域市场。不过讽刺的是，就算欧洲议会通过了该提案──由于欧洲议会两大政党的支持，很有机会通过──也只能对任何一家网络搜索引擎的业务活动带来有限的立即性冲击，欧洲议会并没有强制执行以上规则的权力。

欧洲议会此举的目的是引起欧盟执行机构──欧盟委员会(European Commission)的注意，希望后者能采取更强势的态度来削弱Google的商业霸主地位，甚至是透过仍在进行中(已持续四年)的反垄断调查或是订定新法来达成该目的。

如果欧盟委员会真的采取立法行动，要求像Google这样的搜索引擎业者必须要将网络搜索引擎业务与其他业务脱钩，欧洲议会将会扮演最后仲裁者的角色。不过现在刚好遇到欧盟委员会年度改组，负责市场竞争案件、并已经奋战多年试图证明Google产品与服务偏袒自家搜索引擎的欧盟委员Joaquin Almunia即将离职。

Google已经与欧盟委员达成初步协议，同意以与竞争对手相同的方式来显示搜寻结果，但应该不用支付罚款或是改变公司组织架构。这个结果让部分欧洲国家政府略有微词，特别是德国与法国；有其他欧盟委员也不太满意。

Google在欧洲遇上麻烦…

下一页：欧盟对微软反市场竞争调查16年 微软勉强同意部分条款

{pagination}

今年9月，欧盟委员会因为来自部分“原告”的压力，正式决定重启对Google的调查；其中德国出版商对于Google News采用他们的内容这件事毫无改变而感到特别不爽。批评者认为，Google News引用了各家媒体标题链接至新闻内容是侵犯著作权，认为Google应该要付费使用有版权的内容。

德国出版商利用了他们不可小觑的引响力，透过修改德国法令来反映以上状况，而结果是让Google停止将所有德国媒体列入搜寻目录中；因为如此，德国众家媒体的网站流量大减，因此事情似乎有恢复原状的趋势。让整个状况更复杂的是欧盟委员会最近启动对Google其他方面的调查，包括Google将Chrome设为所有采用Android操作系统手机的标准浏览器。

在离职前，Almunia提及了另一场争议不断的欧盟对微软(Microsoft)的反市场竞争调查；这个案件聚焦于微软滥用其计算机操作系统龙头供货商的身分，有可能牵涉金额庞大的数笔罚款。这个案件持续了16年才获得解决，最后是微软勉强同意让欧洲用户在安装操作系统时能自己选择浏览器软件；当时微软的行为在美国虽然也受到不少批评，但美国政府并未要求微软要将公司的业务做出拆分。

将接任Almunia担任新欧盟委员会市场竞争委员的Margrethe Vestager，是丹麦的前经济部长；她的态度是否会像前任委员那样对Google采取比较宽容的态度？在首度对此案件的公开评论中，Vestager表示她再决定该如何处理之前，会听取Google以及原告双方的意见。

而两位欧洲议会成员──来自德国的Andreas Schwab以及西班牙的Ramon Tremosa则表示，欧洲议会的提案只是指出了欧洲委员会能采取的手段；Schwab在接受《金融时报(Financial Times)》访问时强调：“拆分业务是不能排除在外的。”

针对欧洲议会的行动，Google不愿发表任何意见；计算机与通讯产业协会(Computer and Communications Industry Association)主席Ed Black则在一份声明中表示，对Google的市场竞争策略之调查越来越“政治化”深感不安，表示如果一切属实且符合法律公平正义，将会支持欧盟与美国的主管机关执行严格法令，就算对象是同业厂商。而Black也强调，Google的整个案件将会带来广泛的影响：“甚至威胁到整个因特网产业经济。”

翻译：Judith Cheng

本文授权翻译自EE TIMES，谢绝转载