大数据催生服务器市场竞争升级

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无论是电商企业双十一促销的各显神通，还是阿里巴巴、腾讯推出的互联网金融理财产品大战，最终，用户的使用体验成为了企业的核心诉求。而用户的使用体验，随着其对互联网、云和大数据依赖程度的加深变得愈发敏感，一个小小的后台故障，就会让很多用户的工作和生活受到影响，甚至扩散成全社会广泛关注的事件。因此，在移动互联网时代，多样化的用户需求对企业IT设备的计算能力、稳定性和定制化能力提出了更高的要求和挑战。

迈向更智能的商业

当前，大数据大行其道，IDC研究报告显示，2020年全球新建和复制的信息量将超过40ZB，是2012年的12倍；来自中国的数据量则会在2020年超过8ZB，比2012年增长22倍，中国2012年到2020年数据量全球占比也将从13%增长到21%。但在英特尔(Intel)数据中心事业部副总裁兼数据中心市场部总经理 Shannon Poulin看来，企业如果不能通过内存实时分析、企业资源规划(ERP)、客户关系管理(CRM)及供应链管理(SCM)等数据密集型商业智能(BI)手段进行“实时”数据分析，大数据只能孤掌难鸣。

由于对更多复杂分析需求的增长，内存计算技术正在日渐受到企业的青睐。数据显示，2018年，内存计算技术市场规模将达到132.3亿美元，是2013年22.1亿美元的6倍之多。“内存计算会在系统内存中放置整个大型数据集进行分析，而非在传统硬盘上进行，这为最终用户提供了之前无法想象的全新体验和服务。”Poulin说。

英特尔日前推出的至强处理器E7 v2产品系列就以通过内存计算技术，实现智能“实时”数据分析为最大卖点。相比以前的版本，E7-8800/4800/2800 v2产品家族的内核/线程数增加了50%，最后一级高速缓存(LLC)增加了25%，在高频性能方面可实现高达2倍的提升；集成式PCIe 3.0可提供4倍的带宽提升，CPU可本机扩展至双路、4路和8路配置。因此，通过附加双列直插式内存模块(DIMM)插槽，E7 v2将拥有3倍的内存容量提升(4路平台6TB，8路平台12TB)。

由于系统连续运行时间和可靠性仍然是关键业务应用程序的一项重要要求。英特尔方面称，通过采用可靠运行技术(Run Sure Technology)和高级可维护性(RAS)特性，其产品可靠性可达到“五个九”的水平，用以帮助客户减少意料中和意外宕机发生的频次及其带来的成本。不难看出，由于中高端x86服务器市场正在成为服务器厂商的主要利润来源，x86架构正在关键业务和小型机市场与RISC架构进行着正面碰撞。

戴尔、浪潮、华为等服务器厂商此番也大量推出基于E7 v2的新品，且大多集中于四路及以上的产品。据称是因为目前在大型关键系统的应用整合中，“多路+云计算”的方案在性能、能耗、管理性、扩展性、成本等方面具备明显优势。而刚刚公布的2013年中国x86服务器市场数据也印证了该说法：受云计算、数据中心整合等应用的推进，面向关键业务应用的多路高端服务器市场一直保持高速稳健的增长态势，4路服务器更是厂商争夺的焦点。其中，4路以上服务器增长达到了58%，成为年度增长最快的产品形态；4路及以上产品段的销售额占比达到26.5%，产品单价达到了x86产品平均水平的2.8倍。

不再苦等64位ARM处理器

根据一份统计报告(2014 IC Market Drivers)，未来几年服务器市场的出货量将主要来自于客户对更新、更廉价的微型服务器需求。新一代微型服务器锁定更广泛的数据中心与云端运算领域，因此，英特尔也正面临来自更多竞争者的挑战─特别是那些有意以ARM核心方案进军64位服务器处理器市场的同行。

作为最早一批得到ARM 64位ARMv8架构授权的厂商，AMD公司日前就首度公开了即将上市的ARM处理器皓龙A1100系列，以及包括评估板与综合软件套装在内的开发平台的技术细节：包括采用28纳米工艺制造，内含4核或8核ARM Cortex-A57处理器，4个注册DIMM插槽可容纳高达128GB的DDR3 DRAM，2个10Gb以太网端口等。此外，AMD还宣布将为开源计算项目(OCP)贡献新型微服务器设计，该设计将采用皓龙A系列处理器，也是名为“Group Hug”的母板通用插槽规范的组成部分。

AMD全球副总裁兼服务器事业部总经理Suresh Gopalakrishnan认为，在计算的历史上，体积更小、成本更低、发货量最大的CPU一直都是赢家，这是他做出“ARM将会长期取得成功”判断的主要依据。“在我们对主要OEM/ODM厂商、最大客户群体进行走访过程中，发现了一个非常有趣的现象，就是所有人都希望ARM能够取胜。”他乐观的预测，2019年ARM服务器将占据20%-25%的市场份额。

软件生态系统一直被视作ARM服务器的“软肋”。Suresh Gopalakrishnan对此并不避讳，并强调说，ARM架构服务器要想取得成功，就必须能够与现有数据中心基础设施兼容，能够与X86环境互相操作。同时，ARM SoC供应商还要努力推动Linux成为标准。为此，AMD正致力于从编译器与模拟器到系统管理程序、操作系统及应用软件的ARM设计，以解决网络层级(Web-tier)和存储数据中心环境下的重要工作流问题。

他特别提到了为ARM服务器提供通用软件基础的LINARO组织。从2012年下半年开始，AMD为该组织陆续派遣了约200名工程师，参与Linux内核、工具链、电源管理等核心工具与应用程序的开发与优化工作。在此基础之上，再藉由Linux发行版创建Linux操作环境，包括Web层应用程序和Java，从而以标准化的方式进行软件开发。

本文来自《电子工程专辑》2014年4月刊，版权所有，谢绝转载。