最近我发表了一篇有关工程师与洗碗机的博客文章，讨论到如何摆放不同的碗盘以便使洗碗机发挥最大效益，我很好奇是不是只有工程师才会去注意这样的事情，当然我也收到了一些有趣的读者响应。
Barton Meeks提到他的女儿(她是一位陶瓷艺术家)解决洗碗机碗盘摆放问题的办法是为家中的洗碗机量身打造一组漂亮的碗盘。Aubrey Kagan则响应，“我上次买洗碗机时，是直接把家中几个尺寸较特殊的碗盘带到店里去试看看。”
这招真的太厉害了！我从来没想到可以把碗盘带到店里去试看看，如果我当时曾经想到用这一招的话，我们家后来就不会买了那一组昂贵品牌的餐具组了。
Aubrey后来还说，“此外，我还带了几个空箱子去，以便确认洗碗机可放在汽车后车厢中带回家。”这让我不禁再次发出赞叹声。每次只要我听到有人采取一种务实的办法来解决问题，就会让我心中浮现这样的想法：“那个人一定是工程师，”而事实也常常应验了我的想法。
这些事情也让我开始思考一个问题：你如何知道或判断谁是真正的工程师？
我指的不是一般对于工程师的刻板印象，例如经常耸肩或神经质地抽搐，或者在社交场合尴尬害羞等。(你还记得那个老掉牙的笑话？Q：你怎么判断一个工程师的个性外向而且合群？A：你看他注视的是你的鞋子，而不是低头看他自己的！)
不！我要说的是一种很难用语言形容的感觉，但它却足以让工程师有别于世界上的其他人──它让工程师连思考也不同于普遍看法，甚至就像精通许多领域一样。也许我真的想说的是“奇想”(knack)──这是“一种对于所有机械与电子相关事物都有极端直觉，但在社交上却是彻底失败的罕见症状。”
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真正的工程师或许都拥有这种“knack”特质。
呆伯特从小就喜欢拆解电视、时钟与音响等机器，于是妈妈带他去看医生。医生一开始还安慰地说这很正常，小孩子都喜欢东拆西拆。但听到呆伯特的妈妈说他用拆下的零件还能组装成一支无线电对讲机时，医生才开始发觉事情的严重性。
不过，由于诊所的仪器故障了，医生说没法为他进行详细检查。呆伯特听到后马上就把仪器修好了。但这可能把医生给吓坏了，因此告诉呆伯特的妈妈，呆伯特患的就是这种称为“knack”的罕见疾病。
呆伯特的妈妈再问医生：“他能过正常的生活吗？”医生的回答是：“不能，他会成为一名工程师！”
成为一名工程师究竟该哭？还是该笑呢？你是拥有“knack”特质的真工程师吗？或者，你曾经看过或听到有人做了某件事，让你直觉想到“这个人就是真正的工程师”？(EE人生：儿子遗传了我的工程师基因？)
翻译：Susan Hong
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