工程师故事：创业中要面子的代价

无论在世界上哪个地方，只要在新创公司活动上问那些创办人：“公司状况如何？”他们十个有九个会回答：“好到不能再好。”，或是：“超迷人，现在的发展很疯狂。”还有一种每次都让我起鸡皮疙瘩的答案是：“老兄，我们正如火如荼呢！”──快点从这些家伙身边走开吧…他们是没希望的。

试问，如果十个创业者中有九个都说他的生意是独特且远景瑰丽的，为何“有八成新创公司会失败”的经验法则仍然适用？很简单，因为那些人大多数都在说谎。很多人都不是故意选择说谎，因为他们只是把他们想要感受到的情绪、以及希望业务如何进展的信念传达给你。

有可能有些人也是在对自己说谎，但在大多数情况下，就算他们告诉你一切都很好，其实脑子里的天使在尖叫：“你到底在说什么！产品的PCB设计仍一团糟，我确定我们的承包商在敲竹杠，而且我如果今天再筹不到一些钱，就像上礼拜那样，我可能就得去麦当劳打工了！”

我是怎么知道他们在说谎？因为当我在事后问同样一个人为何他的公司会失败时，他们通常会承认情况其实已经糟了好一段时间，失败只是迟早问题。但为何他们明明知道状况不好，还不寻求协助、改变策略、或是在前述的那种新创公司活动上分享他们所遭遇的问题？

他们也想告诉你真相、也想跟你诉苦，但在传统上，讨论自己的问题好像不怎么酷；确实，企业的对抗与竞争特性，意味着一个基础原则──“信息就是力量”，非必要地分享任何重大公司信息都是不好的作法，有时甚至会成为严重行为不端或是足以解雇的罪行。

下一页：无法独力解决问题 求助！

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于是对新创公司来说，这变成他们必须与全世界对抗，需要不断释放“正确”的形象，直到他们周遭所有的一切崩溃；就好像当我们在卖东西，最怕的就是让人有“总是没开张”的印象，所以无论对任何人说话，都会抱着能做成一笔生意的态度，描绘出美丽的远景。

不过，这是愚蠢且短视的想法；新创公司应该要设法取得所有可能取得的帮助。在那十个创业者中唯一没有给出“都很好”答案的人，会告诉你他的生意出了什么问题，而且他们也意识到无法独力解决问题；更重要的是，他们了解，通过分享可能得到一些解决问题的协助──甚至只是轻推他们朝正确方向前进。

如果你永远不向任何人承认状况越来越不好，就没有人会伸出援手。建立人际网络并不只是为了卖东西或是找伙伴，而是能找到一个走在你前面、解决过类似问题的人，或是可能会知道谁能跟你喝杯咖啡提供建议、或者帮你找到新投资者的人。

如果你不愿意让任何人知道你的生意有什么地方不太对劲，你就失去了一个向他人学习、并从他们的知识中获益的珍贵机会。

我认为，虽然大家都同意，失败几乎是每个创业者必经的过程，但实际上，做一些避免失败的事情反而不那么容易获得赞同。所以，也许下一次当你在一些活动上遇到正在创业的朋友，别问他们：“公司状况如何？”，改问：“你现在遭遇的最大挑战是什么？”你们接下来的对话将会更有内容…我保证！

翻译：Judith Cheng

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