在日前一场庆祝以太网(Ethernet)技术四十周年的大会上，与会专家们指出，由于支持基础研究的赞助有限以及大企业的研发实验室逐渐没落，科技产业的创新管道可能出现断层。
他们感叹曾经发明晶体管的AT＆T贝尔实验室(Bell Labs)淡出基础研究舞台，以及催生以太网的Xerox PARC(帕罗奥多研究中心)持续衰退。而当今许多大型的科技公司(如苹果公司)也几乎不再从事基础研究了。
早期参与以太网计划的Mayfield Fund管理总监Yogen Dalal表示：“当我在Xerox时，人们不必担心筹措几百万美元的VC资金，我们还能自由地支配运用以实现研发突破。而今你仍必须有所突破，但谁来提供赞助资金呢？”
PARC前负责人Bill Spencer说：“这件事最值得关注之处在于我们失去了最重要的大型产业研究──如果没有贝尔实验室不会有晶体管的发明。美国仍然有着全世界最好的大学教育体系，同时也是推动新新物商用化上市的最佳位置，但在二者中间却出现了断层。”
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JLabs LLC公司CEO Judy Estrin认为，“当今的实验室并未发挥应有的功能，他们多半只着重于应用研究，而忽略了基础研究。”她补充说，“他们进行研发并试图在PARC规模上建立可验证概念，因而成立像Bridge或3Com等新创公司，就能够为其争取到创投资金。一些基础研究于是落到了大学的研究计划，或者是一些专注于短线利益的大型企业上。 ”
Estrin 认为，Google与微软(Microsogt)是目前能够负担得起一座研究机构的公司，然而都缺乏贝尔实验室和前IBM Research的广阔视野，因而形成了当今很大的差距。
Estrin指出，“苹果虽取得了令人难以置信的创新以及偶尔进行应用研究，但我认为他们并不会在基础研究方面进行投资，因为那并不是他们努力的领域。”Estrin强调，只有大企业的实验室培训学者如何成为创新者。
“研究人员们都希望争取费，”她说，“如今的研究已经和电脑产业刚开始时不一样了，现在必须将电脑技术应用于脑部疾病或健身管理，因此筹措资金也变得更复杂，因为出资者不再把钱投入业经定义的产品上了。”
微软研究院首席研究员贝尔(Gordon Bell)表示，“我并不认为当今的一切有如此地不同，我看到还有很多不错的想法，而且也有许多人取得比以前更多的联邦资金。”
翻译：Susan Hong
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