几年前，飞思卡尔半导体(Freescale)曾经揭露一款基于ARM的新移动电脑──“智能笔电”(smartbook)，至今却一直没有下文。不过，它还可能卷土重来。
至少，这是Moor Insights & Strategy公司首席分析师Patrick Moorhead的想法。毕竟，苹果iPad其实只是1990年代EO个人通讯器再搭配上更好的显示面板、芯片与软件的升级版罢了。苹果成功的关键并不在于发明了新的概念，而是掌握了最佳时机。
这对基于ARM的笔记本电脑市场来说或许也是一样的。问题的关键并不在于这是不是个好主意，而是上市的时机是否成熟。
时间可能就在2014年。Android如今气势正旺，成功地打开了智能手机和平板电脑市场，并被业界誉为移动时代的“Microsoft Windows”。另一方面， Windows目前正陷于挣扎中，特是专为ARM平板电脑开发的WinRT版本。
Moorhead比较两款不同版本的Microsoft平板电脑── Win x86以及Win ARM版。x86系统由于缺乏存储器以及运行一般笔电应用程序的性能，因而会随使用时间而迟缓，形成所谓的“Win Rot”现象。但它的情况比起连像样的本地或云计算应用程序都没有的Tegra 3/WinRT系统还好些。Moorhead指出，“WinRT目前的处境正岌岌可危。”
当然，微软现正致力于改善这些问题。Moorhead说，微软可能开始提供一些更好的Outlook电子邮件客户端，以及更多的云计算储存支持。但无论是哪一种情况，它都无法展现像Android的强大性能，因而似乎为基于ARM的笔记本电脑市场再度带来机会。
当今的Tegra 4、 Snapdragon及其竞争产品比飞思卡尔在几年前推出的i.MX 具有更强大的处理性能。此外，还有更加成熟的Android，Google还推出了更多云计算应用程序。
相较于支持全键盘、更大电池以及整合更多周边的高端Android平板电脑，如果OEM销售一款ARM笔记本电脑，对于考量成本的消费者而言，这可能是个更理想的选择。但Google可能步入Wintel ultrabook的后尘吗？
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Google最近才重新安排了移动操作系统业务的掌舵人。Android创始人Andy Rubin已黯然退场，他一手打造的Android团队将与Chrome OS团队合并为Chromebook ，并由Google公司资深副总裁Sundar Pichai负责。
在新的领导人带领下，即使想开拓Android笔电等其它新市场，Google应该也能像过去一样地顺利。事实上，Pichai也可能考虑将Chrome OS用于低成本智能手机等移动设备中，瞄准为中国与其它新兴市场提供功能手机的展讯及其它厂商。
对于未来的预测还衍生了一些问题：比较Chrome OS与Android，二者在存储器和处理能力上有何不同？用户对于搭载Chrome OS 的智能手机有什么看法？Google与其合作伙伴能容忍Android和Chrome OS之间这么多的重叠吗？
从策略上来看，Chrome OS与Android两种系统对于Google来说都意义非凡。Android笔记本电脑可能会对微软WinRT带来致命一击，而Chrome OS则可能用于打击Mozilla最新的移动操作系统。
总之，目前看来还有很多悬而未决的问题。但我最后想问的是：你会选择使用Android笔记本电脑或Chrome OS手机吗？
翻译：Susan Hong
本文授权翻译自EE TIMES，谢绝转载
