2012年半导体产业大事件TOP10

这是艰困的一年，根据那些这一年来花了许多时间下修预测数据的产业观察家估计，今年半导体产业将衰退约4%。

其原因大部分得归咎于欧洲；包括希腊、西班牙、意大利与爱尔兰等国家，轮番因为财务陷入困境而拖垮欧盟经济。此外美国仍在缓慢从经济萧条中复苏，抱持观望态度；就连最兴旺、可说是全球经济成长引擎的中国也因为预期将有经济风暴，而采取投资紧缩策略。

WSTS各年度1月份半导体产业营收统计变化

在这样的背景之下，半导体、科技领域仍然持续进展；下面是我们整理出的几个最值得注意大趋势以及重要事件，或许能为你提供一些有用的参考。

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移动、云计算应用逐渐跃居主流

移动、云计算应用逐渐跃居主流

2012年，推动电子产业界成长的动力改变了；原本的核心引擎PC几乎成了空壳，成长动力来源跑到移动设备与云计算运算领域。移动设备成为产业界资源与资金的主宰，智能手机、平板，以及结合两者的“phablet”，取代PC成为最新的主流终端系统。

处理器大厂英特尔(Intel)试图通过新一代超轻薄笔电──ultrabook──的推出来扭转情势，但这个概念还在努力营造牵引力。Google则是以较长期的眼光，藉由深具未来感的客户端概念装置Google Glasses，在短时间内掌握了产业界的想像力。

过去一年来，我们有不少关于最新iPhone、iPad以及各品牌推出的Android平台产品拆解报告，获得众多读者的欢迎；可见得产业界掀起的移动装置热潮，让人们非常渴望探索这些当红产品的内部细节。

而移动装置的兴盛也出现骨牌效应，衍生出大量数据流让通讯网络壅塞；为此移动通讯业者布署小型基地台、或是铺设新的骨干网络来因应，这些举措也成为2013年及以后的通讯基础设备市场发展主题。

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大型数据中心崛起

大型数据中心崛起

云计算运算盛行，包括Amazon、eBay、Facebook、Google等业者纷纷建立大型数据中心，它们除了在企业应用市场上扩张版图，也对服务器、交换器与储存设备领域的技术创新贡献不少。那些大型后端系统支持各种手机与网际网络数据的成长，也为社交网络的兴盛推波助澜；而产业观察家们仍然不断预言，数位数据将持续大量增加。

Facebook致力于开放政策，积极向世界展现他们要采购的是什么样的系统；Google的门则是只打开了一点点，他们的技术路线图是有分类的，该公司多数大型数据中心仍是在保密协定(NDA)之下运作。

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摩尔定律步入晚年

半导体产业界奉行多年的摩尔定律(Moore's Law)已经步入晚年，最新的28奈米节点技术上市时程实在太缓慢，无法满足所有移动装置对低功耗芯片的需求。检视半导体技术蓝图，前方看不到大跃进，反倒是若要想前进一小步，所需的成本还越来越高。

新世代微影技术的缺乏是一大原因；深紫外光(EUV)微影的问世遥遥无期，也许到10奈米节点之后还不见得能用。包括Intel、Samsung、TSMC等大厂各??拿出数十亿美元投资ASML，协助该公司收购光源设备业者Cymer，希望能有助于EUV开发；成功是有可能的，但无法保证。

EUV设备原型

据了解，目前ASML开发的EUV设备原型仅能达到每小时20片晶圆的产量，该设备需要达到每小时100片晶圆的产量水准，才能真正开始商用。

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ARM成为市场最大赢家

ARM是2012年半导体市场最大赢家

2012年对ARM来说是个大好年，该公司赢得了微软(Microsoft)这个伙伴，取得搭上Windows 8 潮流的机会；这是ARM经过长久等待得到的最大收获。而在通讯领域，包括Cavium、LSI与Freescale的产品蓝图都直接跟随ARM。

在服务器领域，包括x86处理器供应商AMD以及Samsung等业者，都表示将推出ARM核心芯片。ARM也发表了第一款64位元核心，并展现其“big.little”运算概念。

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MIPS处理器前途茫茫

市场上有人过得好，当然也会有人运气坏；ARM与x86处理器阵营运势正旺，MIPS落后的距离则感觉越来越大。而MIPS将出售的消息可说是下半年最引人瞩目的产业话题之一，绘图处理器IP供应商Imagination与DSP 核心授权业者CEVA竞相出价，现在看来Imagination又占了上风，终将把MIPS娶回家。

MIPS虽然确定无法以自己的力量在市场上立足，该处理器架构还是占据了一部分的市场；但根据博通(Broadcom)CEO Scott McGregor曾在一场会议上对分析师表示，MIPS指令及架构对应用程序开发者来说，几乎微不足道。不同于x86与ARM处理器，MIPS在这个生态系统扮演重要角色的时代缺乏广泛的软件支持，是一大弱势。

竞购MIPS，Imagination还是占上风？

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Apple、Samsung、Qualcomm笑傲移动市场

2012年有三家公司在移动装置领域占尽风光，他们是Apple、Samsung与Qualcomm。其中Apple虽不幸失去了传奇人物贾伯斯(Steve Jobs)，该公司自2007年问世的iPhone系列产品热潮仍延烧智能手机市场，而其2010年推出的iPad系列产品看来会是终结PC时代的推手。Apple的未来只有两片乌云，一是能否永久维持目前的荣景，第二则是Android 阵营。

Apple、Samsung、Qualcomm笑傲移动市场

Samsung在2012年成为Apple以外的另一个移动装置生态系统霸主，而两家公司在法庭上的诉讼攻防也是2012年让人难忘的事件；后来Samsung认赔十亿美元远离纷争，这或许是跟继续与Apple缠斗比起来，伤害相对较小的选择。

芯片供应商Qualcomm持续在2012年的半导体厂商营收排行榜上前进，该公司唯一的成长阻碍只有是否能取得足够的28奈米制程技术产能。而在晶圆代工领域，积极布建先进制程技术的Globalfoundries已经有成为台积电(TSMC) 最强竞争对手的态势。

在其他移动装置芯片厂商方面，联发科(Mediatek)与晨星(MStar)的合并也是今年不可不提的大事；“双M”兄弟有机会成为大中华区域市场的Broadcom与Qualcomm。

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Wintel将分道扬镳？

微软Windows 8 平台左拥ARM、右抱x86，并打算在2014年在Windows Server 平台与64位元ARM处理器合作。微软今年也朝硬体领域跨进一大步，率先推出采用Windows 8 的平板Surface，成为其OEM客户的竞争者。

Wintel将分道扬镳？

至于Intel，该公司在不久前宣布执行长欧德宁(Paul Otellini)将于明年5月提前退休，他们将有六个月的时间寻找接班人，有可能是由公司外部人士优先考量。欧德宁在位期间让Intel朝智能手机处理器领域迈进了重要的一小步，但目前尚无法确定该公司是否能赶上Qualcomm、Nvidia与Samsung等对手的脚步。

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那些笑不出来的公司们…

既然2012年是艰困的一年，市场上势必有一些状况不佳的企业；其中记忆体制造商尔必达(Elpida)在2012年开春就宣告破产，后来被同业美光(Micron)收购，是今年度首批阵亡的半导体厂商之一。

Elpida 社长Yukio Sakamoto 在2月宣布公司破产

曾经称霸手机市场的诺基亚(Nokia)虽然还没倒，但步伐摇摇晃晃；该公司最近推出新一代Windows Phone平台Lumia系列手机，看来也无法提供稳定的力量。类似的情况发生在处理器供应商AMD身上，该公司虽然更换执行长又重整策略，但今年度似乎仍无法摆脱亏损。

还有瑞萨(Renesas)与意法(ST)今年运气也不太好，这两家公司到目前为止前景仍未明朗。德州仪器(TI)在移动领域不敌Qualcomm与Nvidia，咬牙宣布退出智能手机与平板市场，表示将来会专注于嵌入式与类比市场。目前亚马逊(Amazon)的Kindle 产品是采用TI的OMAP处理器，未来是否有所改变尚不清楚。

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网通领域的下一件大事：SDN

软体定义网络(software-defined networking，SDN)预期将成为通讯领域的下一件大事，以下是两个例证：一是VMWare以12.6的惊人高价收购SDN新创公司Nicera，这桩交易显示了网通世界还是迈向了虚拟化时代，传统路由器、交换机制造商以及他们的生态系统要小心了。

Google的OpenFlow网络

另一个重要事件是Google公布了该公司根据最受欢迎的SDN标准OpenFlow，针对私有广域网络(private wide area network)自主开发的路由器与软体；许多号称权威人士花了大半年的时间，想忽视这家搜寻引擎巨擘在SDN领域的影响力，看来还是徒劳无功。

翻译：Judith Cheng

本文授权翻译自EE TIMES，谢绝转载

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