太阳能和风能的发电能力越来越强，所发电量正在持续流进加州电网。这种“间歇性可再生能源”正午峰值发电量比下午大很多，加州电力部门不得不开始考虑在系统中集成能量存储技术。
虽然传统的“大容量蓄能”技术(如抽水蓄能和压缩空气)仍然是最具性价比的蓄能方法，但参加Intersorlar北美会议的电力部门高管和市场分析人士透露，像锌溴液流电池等极有前途的蓄能技术已经在电网和电站中试用。然而，持续高昂的电池成本使得这种技术的普及非常缓慢。
虽然像锂离子等下一代电池技术对电力部门来说仍过于昂贵，但加州萨克拉曼多市政公用事业部门高级项目经理Mark Rawson认为，像锌溴电池等技术正在接近每度400美元，这是电力部门开始广泛部署蓄能技术的价格点。
虽然锂离子仍然是最有前途的电池技术之一，但对电网蓄能应用来说仍然过于昂贵，并且未被验证。除了成本外，对电力部门来说锂离子电池是否“耐用和可靠”也是个大问题，Rawson指出，而汽车应用也许能够表明锂离子电池对任务关键型电网应用是否具有足够的鲁棒性。举例来说，如果这种技术在电动汽车中得到广泛采用，那么最终形成的大规模应用有助于将电池成本降低到每度400美元以下，Rawson指出。
萨克拉曼多市电力部门正在参与多个光伏蓄能应用演示，包括与锂离子电池专业公司A123 Systems公司联合开展的一个能源部赞助项目。Rawson表示，目前“市场仍须进一步发展以降低锂离子电池成本。”
可再生能源分析师们对此表示同意。虽然电力部门还在寻找可靠的蓄能技术来帮助他们使用太阳能光伏(PV)设备产生的庞大电能，但分析师们坚信锂离子和其它蓄能技术具有很好的前途。
太阳能产业目前正在从发电阶段转向新的“整合能量”阶段，其中可再生能源就在产生它们的地方被消费，而不是传送到电网的其它部分，德国EuPD Research公司能源分析师Daniela Schreiber表示。
“我们正在经历PV2.0新时代的开启，”Schreiber相信，这是蓄能技术分散电网、允许消费者直接消费光伏设备产生的电能的必要步骤。
Schreiber补充道，将蓄能技术集成进电网还能为新的市场参与者提供最新电力电子与控制软硬件带来极好的机会，因为这些软硬件是将蓄能技术集成进电网所必需的。
本文来自《电子工程专辑》2012年9月刊，版权所有，谢绝转载。
