邵乐峰
电容屏的迅速发展得益于全球智能手机和平板电脑市场快速增长。当前，85%以上的智能手机采用电容式触摸控制技术，而其中90%都转向采用投射式/互电容技术。调查机构Display Search的数据显示，2011年电容屏的出货量增长超过了100%，同时占有70%触控产值，供应投射式电容触控屏的厂商超过了60家。作为该领域的领导厂商之一，《电子工程专辑》日前就相关热点话题采访了赛普拉斯(Cypress)用户界面业务部副总裁Dhwani Vyas。
全球智能手机和平板电脑市场的快速增长，大大推动了对触摸控制IC的需求。您认为要想在当前触摸屏控制芯片市场获得成功，厂商应具备怎样的技术特点？Cypress的竞争优势是什么？
从我们收集到的客户意见反馈情况来看，如何在噪声环境中提供完美性能是他们面临的最大设计难题，其中包括一般情况下最难以解决的显示噪声。Cypress最新的Gen4系列是第一款、也是唯一一款能够提供内置10VTx并以10V驱动触摸显示屏的IC，在噪声性能方面实现了重大突破，能够提供四倍于竞争解决方案的“全球最高信噪比(SNR)”，这也代表了目前触控IC的最新发展方向。我认为同类产品要想达到这种性能，目前看起来还有相当长的路要走。
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赛普拉斯(Cypress)用户界面业务部副总裁Dhwani Vyas |
公司正在申请专利的Display Armor技术，将是确保Gen4能够对各种显示屏，甚至包括ACVCOM LCD等低成本、高噪声显示屏产生的噪声提供抗噪性的关键所在。Display Armor能够使触摸屏设计人员通过消除显示屏与感应器之间的气隙来降低产品厚度；此外，还可以移除感应器中的屏蔽层从而达到降低成本的目的。因此，无论显示屏的化学性质如何，该技术均能够实现Gen4与直接层压、on-cell和in-cell层叠之间的无缝操作。
Cypress在技术上的优势来源于其在专利上的多年积累。尽管有许多新创公司声称拥有市场领先的新技术，但很少有公司能提供待批或已批专利来证实这些声明。我们在触摸屏领域拥有最为广泛的IP产品组合，包括25件以上已获批的专利、以及另外200件待批的专利。
为了实现更低的成本效益和竞争差异化，整个业界都在考虑采用更高程度的集成，以及In-cell/On-Cell等触摸屏技术。您对这几种技术未来的发展趋势做何判断？Cypress产品在支持多种叠层结构及显示集成方面有何特点？
In-Cell、On-Cell等堆叠技术的发展趋势取决于两方面：一是客户希望越来越轻薄的手机，二是要求制造成本越来越低。为了满足这两个趋势，就需要把传感器夹在中间或省去屏蔽层，并离LCD显示屏越近越好，但此时噪声会大大增强。如上文所说，在Cypress的GEN4系列里，这种问题得到了很大的改善，专利的Display Armor技术实现了显示屏噪声防护，不同客户会根据不同产品选用采取不同的解决方案。
芯片的高度集成趋势的确非常明显，很多触摸屏厂商甚至希望逐渐把ITO、触摸控制器等整合到屏上去。但我认为这种趋势并没有得到特别明确的理由去支持，现在也只有一两个方案出来，还不是主流。这是因为集成会造成差异化和灵活性的缺失，客户并不希望做屏的厂商一统天下。反观分立方案，却可使客户从不同的供应商处选择不同的方案，继而产生属于自己的独特方案。
In-Cell情况下有可能有点变化，但我认为整个的功能集成趋于稳定和成熟至少要到2013-2014年之后，在此期间Cypress将处于市场观望状态。Cypress在In-Cell方面有相当多的IP积累，客户如果需要相关方案，我们可以立即提供。
Cypress此前宣布可在同一器件中同时支持电容式自感应与互感应技术，从而可实现诸如悬停、1毫米触笔支持和防水功能，并可通过新的“搜寻触摸动作”模式进一步降低功耗。能否对此技术加以详细介绍？
除了噪声性能，通过集成32位ARM Cortex内核，Gen4系列还具有高达400Hz的业界最快刷新率和1000Hz频率扫描电容式触摸显示屏的独特功能，并可提供0.2毫米的业界最高精确度与线性度。同时，Gen4还具有仅为2mW的全球最低有效功耗，且深度睡眠模式下的功耗仅为1.8Uw；电容感应IO方面，Gen4面向移动电话应用时可提供最多达40组的IO，支持四个独立的CapSense按键，能为最大5英寸的屏幕提供感应器间距。我们近期还面向快速发展的平板电脑和超极本市场，推出了具有 65 个感应 I/O，支持最大 12 英寸触摸屏的Gen4产品。
此外，Gen4系列还可以提供只有TrueTouch才具备的功能，包括使产品能够达到IP-67标准的防水功能；对亚洲字符集的1mm手写笔支持与精确的手写捕捉功能；提供类似鼠标悬停功能的悬停感应，以及在移动设备中提供真正的手指甲或厚手套支持。这些细分功能的实现要归功于Cypress正在申请专利的独特技术，该技术在应用中能够使自电容与互电容两种感应方法实现动态切换。
除了面向高端市场外，另外两个方向：大量中低端“功能手机”和低成本平板电脑市场；以及白色家电、数字标牌、教育等领域对触控的需求也非常旺盛。上述领域对触控产品的需求趋势怎样？Cypress是如何布局的？
除了提供更高的产品性能，赛普拉斯也没有忘记低端市场。事实上，对于中国市场来说，大量的国内和国际客户更关心触摸屏的价格因素。与电阻触摸屏相比，电容触摸屏的优势在于更直观的用户体验、更高的光学清晰度、更低的功耗、更高的可靠性和更好的耐用性。由于成本的原因，目前许多低价的“功能手机”没有采用电容触摸屏，但赛普拉斯正在改写这一历史。
Cypress TrueTouch产品线中的TST241和TST242正是专门为这一特殊市场而设计。它们可通过真正单层的传感器屏提供超高精度和杰出响应性能，从而极大地降低触摸屏手机中最贵元件触摸屏的成本，使新的“功能手机”和较低成本的智能手机或平板电脑也能用上电容触摸屏，以在中国和印度这样的巨大市场中占得先机。
本文来自《电子工程专辑》2012年3月刊，为本刊作者原创，谢绝转载。
