挑战下的创新与突破

作者：Roman Hsu

ADI对电子行业所面临的机遇与挑战有什么看法？

目前，全人类面临由全球气候变暖、老龄化、全球化及都市化所引起的一系列亟待解决的问题。而电子半导体行业技术的飞速发展有效应对了这些变化所带来的挑战。

作为曾经能源消耗最多的行业之一，电子行业在过去三十年的发展历程中贡献的先进技术也为社会节省了大量的能源，应对全球气候变暖的问题。例如，电子计算机最早出现的时候，体积庞大，而且还需要空调进行散热。而现在甚至一个手机的计算能力都超过那个时候的计算机。目前，整个半导体行业的发展趋势是以超低功耗来减少能源的消耗。有人说，降低功耗必须使用最新的生产工艺。ADI作为业界领先的模拟芯片厂商并不这么认为，因为这个方法需要付出很大的代价。ADI根据客户具体需求通过优化产品，在保持相同性能的前提下把功耗降到最低。

其次，老龄化所带来的社会问题中包括了对医疗行业更高的需求，同时，也给医疗电子带来了更多的挑战。例如，电脑断层扫描需要病人长时间躺在仪器上，断层扫描切面越多所得到的信息也会更加完整准确， 但同时病人暴露在放射性辐射环境下的时间也越长。如何让转速加快、扫描时间减少，这对运放和转换器提出了更高的需求。在我看来，医疗电子的发展给半导体行业提出的新的挑战主要集中于前端的高分辨率传感器和高精度模数转换器。

全球化的进程拉近了每个人的距离。而这样的变化很大程度上是依赖通讯技术的发展。现代通讯可以说是无远弗届，电子通讯技术的发展为在节省地球能源所做出的贡献是有目共睹的。例如电话视频会议取代传统会议形式，节省了大量需差旅所带来的飞机碳排放。现代通讯基站中大量运用了我们的芯片，同时，ADI通过电路的优化，让这些芯片的功耗大幅度减少。

另外，都市化进程为城市发展带来了惊人的变化，同时，也给城市交通系统带来了严峻的考验。我们很难想象，像上海、东京、首尔，这样2000万人规模的大都市在缺少有效的公共交通系统的情况下如何正常运转。电子行业在城市交通系统控制中发挥着不可替代的作用。另外，各类资源与能源的传送和消耗也是城市化进程中不可忽视的方面。例如，智能电网对都市的发展也极端重要，否则整个城市将无法运转，这也是ADI的客户们急切需要解决的问题。

今后几年ADI会把精力主要放在哪些领域？公司主要的发展方向？有哪些具体措施？

ADI希望在未来的十年内，能够在帮助客户解决他们面临的问题的同时带来公司规模的增长。2012年，ADI将把公司的重点放在以下几个应用领域：通讯市场、工业自动化市场（包括交通运输控制管理）、医疗电子市场、汽车电子市场及消费电子市场。其中，在消费电子市场，我们主要关注如何提高消费者的体验，比如如何提高图像、视频和音频的质量，这是我们的主要投资方向。MIT有位著名的教授曾说过一句话：“财富的积累来自于不断地创新。”换句话说，任何一家公司一旦不再创新，财富的积累速度就会减缓，堕入红海市场而无法自拔。ADI坚持以创新为本，但这种对创新绝非是盲目的追求创新本身，而是从客户需求出发，为客户带来创新的解决方案，有效解决客户的问题。这正是46年来，ADI能够在半导体行业内能够存活下来并不断壮大的主要原因。

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ADI现在哪些产品线具有行业领先的优势？在中国市场有何不同吗？

目前，ADI非常注重行业应用，因为我们的客户更加关注我们在哪些行业应用中有能力可以帮助他们解决设计中遇到的问题。第一，我们的优势产品是转换器。2011年6月Databeans发布的最新调研报告可以看到，ADI公司占据全球数据转换器市场份额的47.5%，超过排名其后的8个竞争对手的市场份额之总和。第二，我们具有行业领先地位的产品是运放产品。第三是传感器。第四是数字信号处理器。这些产品组成了完整的信号链。除了信号链，ADI还有电源控制产品。这些产品组成了完整的控制链。ADI从转换器和运放这两个核心产品衍生出一系列完整的解决方案。在中国市场，我们的优势产品线如转换器的市场份额等于甚至高于全球的市场份额。

中国市场与目前其他国外市场相比，对科技的需求并无不同之处。但不同于欧美国家，中国工程师相对年轻，他们渴望从厂商那里得到更多的技术支持。也正是因为这样，ADI在中国市场做了大量工作，为我们的年轻工程师提供全方位的技术支持。除现场应用工程师外，ADI的亚洲技术支持中心的技术团队还会通过电话和邮件的形式处理、解答来自于客户的各种技术问题，并提供设计参考信息。同时，为了方便中国工程师，我们还简化了样片申请的流程，在官网上提供了包括实验室电路在内的丰富的设计资源供工程师们参考。

能否透露一些公司业绩方面的数据？

2011年，ADI前三季度收入与去年前三季度同比增长10%，并且可以肯定2011年的收入是ADI成立46年来最高的一年。2004年中国市场的总营业收入占全球的5%～6%，而去年的这个数字为20%，由此可见，近几年中国市场的增长是非常迅猛的。包括中国市场在内的亚太市场，两三年前已超过日本市场排在ADI收入全球排名的第三位。而未来的两年内，中国市场将有很大机会超越日本市场。如果单论采购金额，中国市场早已超过日本市场。

作为一家模拟芯片供应商，现在ADI的芯片制造策略是如何的？

自上世纪90年代末，晶圆代工厂商的制造生产能力逐步提升。因此，ADI在生产制造策略上做了一个巨大的转变：外包非核心技术的产品制造，当然，ADI对代工厂商有着一套严格的审核标准。例如，目前只要是CMOS工艺的产品优先考虑外包给像台积电这类生产规模较大，在成本方面有很大优势的代工厂商。目前，ADI大约有50%产量的芯片外包生产。另外，由于封装测试已不再是高深技术，已经成为资本密集的投资，因此除了军用和特殊应用的产品以及其他厂商技术无法量产的特殊工艺以外，ADI几乎将所有的封装测试外包。目前，ADI只有4%的产品由自己进行封装测试，其他均已经外包。因此，现在ADI的资本回报率会更高。

正是这种策略的转变，让ADI的供货能力比以往更强大。过去十年间半导体行业大概经历了三个周期：2000年上升，2001年的下降；2004年的暴增，2005、2006年的下降；然后缓慢上升到08年的重摔。经过这几个周期的考验，客户依然对我们的供货能力表示满意，这也是我们最引以为豪的地方。供应链的管理非常重要，因为一家企业是无法解决所有问题的。因此，需要产业合作来共同解决问题。这种制造策略的改变使我们深受其益。

本文来自《电子工程专辑》2011年12月刊，版权所有，谢绝转载。