谷歌Chromebook：不重形式重体验

谷歌Chrome浏览器平台业务资深副总裁Sundar Pichai在Computex开幕之际，来台更新了Chrome OS和Chromebook的最新进展，并宣布将在台成立Chrome OS专属的OEM/ODM中心，深化与台湾ODM/OEM业者的合作关系。

从传统PC市场的操作角度来看，谷歌的做法相当务实，在市场的注意力完全专注于消费端和平板的同时，以Chromebook在企业和教育市场启动计算市场的新一波重大变革。

不久前，谷歌推出Chromebook的新闻曾引起广泛讨论(参阅电子工程专辑报道：Chromebook来了！另一个上网本?)，包括该产品的纯连网应用形态，以及为何以NB形式而非平板投入市场在内，都让业界好奇这家屡出奇招的企业策略。

在稍早举办的说明会上，Pichai不愿发表任何针对平板市场的评论，同样，他也不愿就是否将Chrome OS导入平板领域发表意见。

谷歌Chrome浏览器平台业务资深副总裁Sundar Pichai

很明显，谷歌的策略是先在计算市场站稳脚步。未来终端产品是PC、NB或平板，何种形式都不重要，重点是Chrome OS能否在传统电脑计算领域开疆辟土，顺利打下一片天。

因此，Chromebook背负着在传统电脑领域抢攻滩头堡的重任。

为了扩展计算版图，尽管目前仅有宏基(acer)和三星两家Chromebook伙伴，但Pichai表示，透过在台成立Chrome OS专属的OEM/ODM中心，谷歌将再强化与台湾业者的合作。

“现阶段我们关注的重点在品质，以及使用者能够从Chromebook中获得的体验，”Pichai说。因此，截至今年底，不会有新的Chrome NB。但话锋一转，Pichai表示，谷歌未来将与更多台湾OEM业者深入合作，明年后预计将有更多合作伙伴加入其产品开发计划。

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Chrome笔记本电脑是为了需要更快、更安全的网络体验的用户而设计。与现有的PC/NB相比，Chromebook提供的是完全不同的用户体验，Pichai表示。Chrome OS操作系统开机时间平均只需8秒，并可立即从休眠状态回复运作状态。另外，Chromebook的更新则随网络而至，每次开机时，系统就会自动更新最新版本的功能和修正档。

这是Chromebook与一般PC不同之处，因此，完全无法与现行的Windows系统做比较，Pichai说。传统的PC系统在全新的状态时，性能很好；但随着使用时间久了，系统也安装了越多软件和应用程序时，其性能会慢慢减弱。然而，Chrome OS具有定期、可与网络同步更新的特色，让Chromebook系统状态会越来越好。

然而，这种'精简型终端(Thin client)'的概念有可能成功吗？早在10多年前，就已经出现过所谓的网络电脑(NC,如果有人记得)，这类产品出现在市场上的时间只能用昙花一现来形容。

然而，时代已经不同了。过去的精简型终端、网络电脑曾经走过但并未通往成功的道路，今天或许将通过Chromebook来实现当初的梦想。

关键点在网络环境的成熟。通过有线或无线网络传递海量数据对今天的连网环境不再是问题；加密技术的进展也进一步强化了应用环境的安全性。方便和安心使用或许可成为促成一项产品成功的关键。

而关于“当网络凼机时这种纯仰赖连网运作的设备将会瘫焕”的看法──以当前从手持到桌上型电脑的所有计算装置而言，一旦网络失效，事实上几乎所有的电脑都几近残废了。

因此，Chromebook有希望成功吗？当然有，今天日趋成熟的网络环境，将是这类仰赖连网计算设备的成功基础。

然而，传统计算设备的进展也不容忽视。英特尔与合作伙伴宣布了搭载其最新22nm Ivy Bridge处理器的笔记本电脑，并预计在2013年推出“Haswell”，重新打造超薄与超轻盈笔记本电脑──将具备更快的反应速度，以及更安全的设计。英特尔声称，“Haswell”将改变主流笔记本电脑的散热设计重点，让微处理器的功率减至现今设计的一半。

Chromebook提出了全新的云计算商业模式。这款连网笔记本电脑即将于美国、英国、法国、德国、荷兰、西班牙和意大利七个国家透过网络销售。届时，便可证明它能否在计算市场取得成功。